HORTICULTEUR A SUISNE (SEINE-ET-MARNE

Il y a longtemps, mon cher confrère, qu'il ne vous es t rien arrivé de Saint-Raphaël — c'est que je lis votre journal, et que je n'y ai pas vu une page qu'il n'eût été flLcheux de remplacer ou d'ajourner.

Et puis — je vous avouerai que ma situation est difficile : Voltaire, qu'on engageait à écrire l'histoire de Russie, répondit : Je ne peux plus ; j'ai reçu trop de pelisses de fourrure.

Il est fâcheux d'avoir à se comparer à Voltaire par un si mauvais côté, mais c'est ce qui m' arrive.

J'ai passé cet automne une journée à Lyon — je suis allé voir mon vieil ami Sisley — et Lacbarme et Gonod et Hoste et quelques autres ; — partout j'ai été amicalement et splendidement reçu — et moi qui, dans une carrière déjà longue, ayant eu beaucoup d'amis au pouvoir ai conservé la plus complète liberté — et n'ai jamais rionété, pas môme garde champêtre,

À L»ENCRE VEKTE 371

je n'ai plus aujourd'hui, du moins à l'égard des fleurs, cette indépendance dont j'étais peut-être un peu trop fier. — Hélas 1 tout homme est à vendre, il ne s'agit que de trouver la monnaie qui lui convient. — Heureusement que je n'ai pas à parler ici des pelargonium -^ Sisley m'en a comblé — Hoste a perfidement glissé dans son envoi beaucoup plus de plantes que je ne lui en avais payé. — Quelle confiance trouverais-je auprès des lecteurs, si je venais aujourd'hui célébrer ces collections rigoureusement épurées chaque année et ne présentant quoique très nombreuses que des plantes magnifiques et de coloris variés et nouveaux — parlerais-je d'iris — après que Louis, le fils de Sisley, — m'a envoyé la si belle collection de feu Henon son beauv père? — M'écouteraii^on quand je parlerais de la richesse que cette collection ajoutée à la mienne donne aux terrains semés de nekhers qui dominent mon jardin?

Mais pour ne parler que dés roses : — Lacharme m'a reçu comme un vieil ami — comme' un doyen jardinier, — puisun jour j'ai reçu à Saint-Raphaël ^— et le Capitaine Christy — Madame Lacharme et dix autres roses de .ses semis, — ^^ je pourrais à la rigueur parler de Madame ZacAorme que tout le monde connaît — Qiais si je vante le charmant coloris et la belle forme à\x Capitaine Christy^ on so\xnvBi..

Gonod, lui, a donné à une grande et magnifique rose nouvelle, le nom de ma fille. Madame Jeanne Bouyer^ puis, pour m' achever, — il a choisi pour marraine d'un autre gain une belle étrangère pour laquelle il aura appris- que je professe une grande et respectueuse amitié — si je dis que Jeanne Bouyer est une fleur très grande, très bien faite et d'un charmant et rare coloris de rose de Chine.

Si je dis que Anna de Besàbrasoff est d'une extrême perfection de forme et d'une éclatante ' cou-

leur que les femmes désignent, je ne sais pourquoi, par le mot de cerise,

On haussera les épaules.

D en est de môme de mon voisin Nabounaud; — il a disputé à Gonod la belle marraine russe — et chez lui « Anna de Besobrasoff, est une grande rose blanche — dirai-je magnifique — et ne m'interrompera-t-on pas, en disant : « On sait que vous voisinez avec Nabounaud — et on vous a vu sortir plus d'une fois de son jardin avec de grosses poignées de roses? Je ne parlerai donc pas de ces gains — Madame Nabounaud est une bien belle rose cependant — Isabelle Nabounaud, etc., etc. Mais ce que je dirai — en bravant la médisance, parce qu'il s'agit d'une observation utile à tous, — et surtout aux lecteurs qui habitent le Midi de la France — il y a dans tous les ordres de roses des roses remontantes, quoiqu'il ne soit pas prudent de trop se fier sans examen aux assertions des catalogues ; — mais les rosiers-thé — qui malheureusement ne supportent que rarement les hivers du nord, de l'est et même du centre de la France, donnent dans nos climats une floraison perpétuelle; — c'est surtout en décembre et janvier que leurs fleurs si abondantes ont le plus d'éclat, ainsi les boutons du thé sufrano se recouvrent à moitié d'un beau rouge, — Madame Falcot est d'un orange vif et franc, etc. — Un mot, en passant — au sujet de Madame Falcot, — On sa tromperait beaucoup si on jugeait la fleur d'après de jeunes rosiers ; elle ressemble alors beaucoup à sufrano, et est beaucoup moins florifère que lui,mais il n'en est plus ainsi sur des pieds ayant trois^ quatre, cinq ou six ans, elle fleurit alors presque autant que sufrajno ei tsi beaucoup plus éclatante et plus double.

Heureux les arbres! la vieillesse ne fait qu'accroître leur ber.uté! . ,

Eh bien, tout corrompu qu'on a le droit de me supposer, je dirai que Nabounaud a eu Theureuse inspiration de semer surtout des rosiers-thé auxquels le climat méditerranéen est si favorable et que sa collection s'enrichit chaque année de gains je n'ajoute

pas d'épithète, à cause de la fâcheuse situation que j'ai confessée.

Nous avons en effet ici, pendant l'hiver, une magnifique floraison de roses ; mais ce sont les rosiers-thé, qui, à cinq ou six exceptions près, en font les frais.

J'attendrai donc, mon cher confrère, une occasion où je ne serai ni corrompu ni soupçonné de l'être.

Ou bien je laisserai à l'ingratitude le temps de germer dans mon cœur.

Pour vous adresser quelques feuillets de Saint- Raphaêl.

Salut cordial.

ALPHONSE K ARR, yarrfimer.