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des observateurs sérieux font pressentir qu’à moins de modifications, le mécanisme du Par.

lement de Westminster enrayera de lui-mé-

1 me. Pourquoi emboucher le clairon pour

* proclamer la supériorité d’un système sur un

autre ? Le meilleur gouvernement n’est.il pas

celui qui s'adapte le mieux aux besoins, aux mœurs et aux traditions de chaque peuple ?

Comme le dit le poète :

For forms of government let fools contest Whate’er is best administered, is best.

Il ne faut pas perdre de vue le fait que la civilisation française donnait le ton à |’ Europe . lorsque les barons français arrachèrent au roi Jean Sans-Terre la grande charte des libertés anglaises. La France du moyen âge

remplit le monde du bruit de ses hauts faite.

C'est à sa suite que la chrétienté marche à la délivrance de J érusalem, en répétant : Dieu le veut ! ce cri poussé d’abord par une poitrine française, En Orient, son nom éclipse, - absorbe tons les autres, et jusqu’à nos jours,

PERRET UPS

goire IX compare la fille aînée de l'Eglise à la tribu de Juda, qui surpassait toutes les autres en piété et en valeur. Son prestige rayonne au loin,au milieu des montagnes de l’Ecosse comme sur les confins du désert, I’Allemagne, l'Angleterre et l'Italie s'inspirent de sa littérature, imitent sa chevalerie, reproduisent ses chefs-d'œuvre d'architecture ;- ct encore aujourd’hui l'artiste qui étudie en remontant aux sources, trouve visibles et frappants les vestiges de l’art français dans les cathédrales de Cologne et de Westminster.

C’est à Paris que la jeunesse des familles nobles accourt pour puiser la science dans su célèbre université, à tel point qu'un poète de l'Angleterre a pu écrire à cette époque :

Filii nobilium, dum sunt juniores,

Mituntur in Franciam, fieri doctores, Cette empreinte française, nous la retrouvons sur les fouillets de la Mugna Charta, dont les Anglais sont si fiers à bon droit. Ne porte t-elle pas surtout les signatures des

barons normands, et n’a-t-elle pas été rédigée,

en toute probabilité, dans la vieille langue de nos pères ? (1)

Le développement progressif du système anglaïs ne s’est pas accompli d'après un plan habilement combiné, sorti de la tête de quelques hommes de génie. Il est bien plutôt la résultante d'idées générales qui avaient cours aussi bien en France qu’en Angleterre. Il s'en est peu fallu que nos pères aient eu des institutions politiques semblables à celles de la Grande-Bretagne. Ainsi, aux états généraux de 1355, on vit le tiers état réclamer par résolution des privilèges auxquels un édit royal donna momentanément force de loi. On aperçoit dans ses termes les bases mêmes de la constitution anglaise : le droit de répartir l'impôt sur toutes les classes, impô! âxé par les états généraux ; le principe

(x) «Vous avons fait de longues recherches pour trouver le texte original de la grande charte. Les plus anciens recueils la donnent en latin et en français. Nous inclinions À croire qu’elle avait été redigée en cette dernière langue, lorsque ce passage de M. Kingston Oliphant, M. A,, d'Oxford, vint confirmer notre opinion : 74e Great Charter is said to have been put forth in French, not in Latin.” Earle, l’auteur de PAs/o/ogy, est du même avis,

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