TE | A LA CONQUÊTE DE LA LIBÉRTÉ

| à la “ K for- | politiques, les unes cherchant à s'établir sur

Ron. 0 le terrain mouvant des décombres laissés par

rise les autres, sans pouvoir se flatter d'être sortie

n de | à l'heure, présente de cet état chaotique

les à F: rochercher pareillement comment une poi-

rne- | gnée de Français-canadiens sont arrivés, pen- ‘ ceux | dant le même intervalle, à la jouissance com. ; ten - .H plète des libertés politiques à travers les vicispré- dl. situdes de maintes batailles, sans autres armes

dres que celles qu'ils ont arrachées à leurs vain-

queurs, tel est le but de l'étude qui va suivre.

Il y aurait peut-être lieu de se demander au début si la race française possède les qua- Jités nécessaires au self-government ? Lord Salisbury ne réclamait-il pas dernièrement l'éxercice du self-government comme l’apanage exclusif et naturel des peuples d'origine teu-

tonique ? C’est l'opinion reçue dans les Trois-.

Royaumes sans examen, car la vanité nationale y trouve son comnte. C’est une exagéraüon qui arrachait ce cri de protestation à la Westminster Review (1) ‘ Il y a une bonne dosé d’ignorince et de suffisance insulaires dans l'idée admise en Angleterre que l’art de gouverner commence et finit sur nos bords.”

Prenons note de l'aveu de la revue ; son avis

était aussi le nôtre, mais jamais nous n’aurions osé l'exprimer, tellement cette idée exclusive est ancrée solidement dans la plupart des esprits. Il y a un trait admirable du caractère

- des Anglais : c’est que, convaincus de leur . rues supériorité en tout sur les autres nations, ils

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ne médisent jamais de leurs institutions, et finissent par imposer leur conviction aux autres tandis que chez les Français la manie de se diffamer existe à un degré alarmant. Certes, lorsqu'il arrive aux Anglais de comparer

leurs institutions à celles de leurs voisins, ils ont cent fois raison d'en être fiers, car elles

leur ont valu des siècles de gloire, des relations commerciales incomparables et la création d’un empire le plus vaste, le plus riche que le monde ait vu. Mais conclure de ces succès que leur civilisation est supérieure à celle des avtres peuples, c’est tomber dans une exagération palpable. Du reste, est:il Lien

établi que le gouvernement anglais soit le meilleur ? Sans doute, il s'est montré un merveilieux instrument entre les mains de l'oligarchie, mais soutiendra-t-il l'épreuve du suffrage universel vers lequel il s'incline fatalement ? Est-il assez souple pour répondre aux besoïns des sociétés modernes ? Rien n’est moins établi. Il n'y a pas longtemps, lord

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