A LA CONQUÊTE LE LA LIBERTÉ

blique repose sur les principes de la liberté de conscience la plus large. En France, le pouvoir civil garde la liberté pour ceux qui pensent comme lui, et froisse les sentiments religieux d’une grande majorité de Français.

Le droit de réunion est absolu chez nous ; en France, il ne s'exerce qu’entouré de règlements de police. La presse canadienne ne connaît d’autres ennuis que ceux qu’elle se crée elle-même, en faisant dégénérer sa liberté en licence. Que nos journalistes trouveraient | dures les citations de la 6e chambre qu'un gouvernement. taquin peut leur susciter !

Français et Canadiens sont paris à la conquête de la liberté, à la même époque, mais leur marche n’a pas été purallèle. : Il ne s’est rencontré sur la nôtre que trois étapes, que trois constitutions, toutes conçues dans le même esprit, inclinant vers le même horizon, les deux dernières accusant chacune un progrès sur celle qui l'avait précédée. Que de chemins de traverse la France n’a-t-elle pas pris ! que de retours sur ses pas ! que de contradictions dans les vingt constitutions qu’elle

s’est données ën cent ans ! Nos pères n’ont eu qu’un but én vue et n’ont suivi qu’une voie pour l’atteindre. L'habileté, la prudence ont marqué l’ensemble de leur conduite, Henry Taylor, secrétaire de lord Dalhousie, écrivant à un de ses amis en Angleterre vers 1827,

déclarait que c’étaient les Canadiens qui for-

maient le véritable parti de gouvernement ; qu'eux seuls et quelques Anglais, leurs alliés, comprenaient le régirne parlementaire. C’est dans l’histoire politique de l'Angleterre qu'ils cherchent des armes et des leçons. Ils étaient là à bonne école. A tout prendre et en tenant compte de l’imperfection des œuvres humaines, c’est encore l'Angleterre qui a donné au monde les meilleurs gouvernements ; ‘c’est chez elle que doivent chercher des enseignements ceux qui veul t se donner des institu-

tions populaires, Elle a eu l'avantage de voir

se succéder aux affaires des générations d’hommes d'Etat qui ont compris que l’art de gouverner est inséparable des traditions, de l'esprit de suite, que le bon fonctionnement de la constitution anglaise repose sur les com-

promis, les concessions mutuelles, la temporisation dans le règlement des questions épineuses ; les moyens violents et les coups d’Etat lui répugnent. Les constitutions entrent pour beaucoup dans le bonheur des peuples, mais il ne faut pas tout leur demander ; elles sont impuissantes sans les mœurs politiques.

Quel merveilleux instrument que la constitution des Etats-Unis entre les mains des Américains ! Par con.:e, quelle arme dangereuse n'est-elle pas, transportée dans les répubiiques hispano-américaines, qui ont emprunté aux descendants de Washington leurs institutions, mais non jleurs mœurs politiques ! En entrant dans la voie nouvelle, la France avait deux modèles sous les yeux: un lui était fourni par la Grande-Bretagne, l’autre par - les Etats-Unis. Imiter les institutions anglaises, avec son roi et sa noblesse, il ne fallait pas y songer, bien qu’elles eussent été vantées par Voltaire et Montesquieu; ces deux philosophes n’exerçaient pas autant d'influence que Rousseau sur les hommes de la Révolution, qui faisaient leur évangile de ses dange-

reuses et impraticables rêveries. Restait la constitution américaine. Il n'aurait dû y avoir de ce côté aucune antipathie ; certes, si À les réformateurs se pâmaient d’admiration devant les Etats-Unis. ils ne les connaissaient | guère et n'entendaient pas la liberté comme | | les républicains d'Amérique. Mais les eussentils connus qu’ils auraient refusé de les imiter. 5 Elles constituaient un gouvernement trop pratique, trop large, pour nos idéologues qui cherchaient leur idéal dans les vagues souveairs des républiques de Rome et d’Atnènes.

C'était pourtant la constitution américaine qui aurait dû leur servir de modèle, car rien n'était mieux approprié que l’œuvre de Washington, d'Adams et de Hamilton au gouver- 4 nement d’une démocratie, C’est une œuvre : 4 géniale à ce point de vue. Jamais le monde 4 n’a vu, comme nous le disions plus haut, une réunion d'hommes comprendre, avec plus d'intelligence, l’âme du peuple, ses ambitions, ses qualités et ses défauts, combiner avec plus de prévoyance un ensemble de sauvegardes destinées à contenir la démocratie, à la dé-

fendre contre ses propres entraînements pour assurer là liberté à tous et à chacun.

Que la France est encore loin de cette admirable organisation et des mœurs politiques des Américains et des Anglais ! Dire qu’'après un siècle de tâtonnements et d’essais, un “ grand nombre de Français en sont arrivés à ne demander qu’un pouvoir unique comme dernier mot du gouvernement du peuple par le peuple, la concentration de la souveraineté dans une seule assemblée, innovation qui serait aussi dangereuse que le pouvoir personnel d’un roi ou d’un empereur, puisque ce. serait substituer au despotisme d’un seul la tyrannie d’une assemblée, Remettre le pouvoir à une seule assemblée semble : très logique, conforme au principe de la souveraineté populaire, maïs il ne faut pas perdre de vue, qu’en matière de gouvernement, nul pouvoir ne doit exister sans contrôle, s’il ne veut pas glisser vers l'arbitraire.

Il n’a pas manqué d'individus au Canada, qui se sont laissés prendre à la glu des mots sonores de liberté illimitée, de souveraineté

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du peuple, mais il s'est rencontré, heureusement en plus grand nombre, des hommes au | sens pratique, qui ont su faire la part du # possible et de l'irréalisable. Nos mœurs poli- ; î tiques sont bien supérieures à celles des Fran- À çais. Se sont-elles modifiées au contact de l'esprit positif anglo-saxon ? Nous inelinons à le croire. 11 y a là un problème ethnographic'e intéressant à résoudre, que nous ne pouvons étudier aujourd'hui. Contentonsnous de noter que de profondes divergences 3 sur les manières d’envisager* une foule de 1 questions politiques et économiques existent entre nous et nos cousins d'outre-mer. Il est certain que, malgré le bon vouloir apporté de part et d'autre, les Canadiens s'entendent moins bien avec les Français auw’avec les Anglais sur le terrain des affaires. Ce n’est pas

1à une conséquence de notre éducation, car, bien que colons anglais, nous avons continué à nous inspirer, au collège et dans la famille, des traditions françaises. Notre cœur est

resté français ; notre jugement procède de l'esprit anglais, qui, dans les choses ordinaires

es me

: de la vie, nous a pénétrés de toutes parts. Dans tous les cas, nous avons, à force d’étude, d'application à la lumière de l'expérience, compris qu'en politique, les idéologues qui

rêvent le retour à l’âge d'or sont un danger

pour l'Etat, et qu’en matière de gouvernement, il est bon de viser à l'idéal, et sage de se contenter du possible.

Parmi les tombes que nous avons vues se creuser en si grand nombre, des deux côtés de notre route, depuis dix-huit mois, (1) et que peut-être nous avons, hélas ! presque toutes oubliées, tellement ces deuils multipliés finissent par ne laisser que des impressions fugitives, il s'en trouve une portant un nom que nous ne pouvons encore aujourd'hui prononcer sans éprouver un serrement de cœur.

Ce nom éveille sans doute, chez vous comme chez moi, des regrets aussi vifs, si j'en juge par ce que je ressens, que le jour où la fatale nouvelle nous arrivait que sa main venait soudain de se glacer dans celles de l'ami qui le voyait passer, sans transition, de la vie active aux torpeurs de la mort. Vous ne l'avez pas oublié, en dépit des événements de tous genres qui sont venus nous impressionner si fortement pendant ces derniers mois ; vous ne l’avez pas oublié parce que Dunn, appartenait

(1) Cette étude était lue devant la Société Royale le 25 mai 1886.

à cette catégorie peu nombreuse d'hommes dont la perte est un véritable deuil, et qui laissent dans la mémoire de ceux qui les ont aimés de longs et durables souvenirs. C'était une physionomie d'élite qui ne pouvait rester dans l'ombre ; c'était une nature originale qui se détachait en un vif relief sur l’uniformité de la foule ; par-dessus tout, c'était un ami qui ne tenait pas à ceux qui l’affectionnaient par ces attaches banales d’un jour, nouées trop facilement, et rompues sans peine et sans secousse. Aussi quels regrets dans les milieux où il avait été répandu, lorsque l'on apprit sa fin foudroyante ! Ai-je besoin de peindre la poignante émotion que vous avez ressentie comme moi ? Ai-je besoin de rappeler ces exclamations de douleur qui éclataient à Québec et qui trouvaisri d’unanimes échos parmi ses amis de Montréal et d'Ottawa ?

Nous qui n’avions pas été témoin du coup de foudre qui l’a enlevé, nous ne pouvions plus nous revoir sans donner cours à nos tristes pensées, Je n’ai jamais vu l'amitié survivre à la séparation sup.ëme avec des souvenirs

ais

plus persistants mêlés à des regrets plus atfectueux.

Si, le 15 avril 1885, nous étions frappés dans nos affections les plus vives, ce jour là, les lettres canadiennes et la Société Royale se sentaient, elles aussi, atteintes dans leurs plus chères espérances. Elles voyaient disparaître à 40 ans—âge où dans les autres pays, l'on commence généralement à se faire jour au sein de la foule—un homme à qui nous de-

. vons tant de travaux intellectuels, un publi-

ciste qui à éparpillé dans une demi-douzaine de journaux, à Paris, à Québee, à Montréal, tant d’écrits fortement pensés, d’une forme si personnelle, d'une spontanéité si prime-sautière.

Dunn était une de ces rares individualités qui, par la force de leur caractère, la nature de leur esprit, arrivent forcément aux premiers rangs. Marquées en quelque sorte du sceau du génie, emportées par une puissance extraordinaire, elles s'imposent à leur entourage, font accepter leur empire dans le domaine de l'intelligence. Il s'était révélé ce

qu'il serait, de bonne heure. ‘ Dès ses premières années au collège de Saint-Hyacinthe, me disait un de ses anciens condisciples, Oscar Dunn était un élève hors de pair ; nous sentions une supériorité chez lui ; déjà s’ébauchaiïit dans sa personne et ses manières la figure si caractéristique que nous avons connue, Aussi ses précepteurs le surveillaientils d’une façon toute spéciale comme un élève appelé à de belles destinées.” À cette considération que lui valait sa nature d'élite, s'ajoutait un sentiment d'intérêt tout particulier qu'avaient fait naître les contestations judiciaires dont il avait été l’objet dans sou enfance. On savait que, né d’un père protestant et d’une mère catholique, il était resté orphelin fort jeune, et que les deux familles, représentant son père d'une part et sa mère de l’autre, s'étaient disputées devant les tribunaux pour savoir s'il serait écossais et protestant, ou canadien-français et catholique. Cette contestation, qui avait fait dépendre de la parole d'un seul homme toute sa destinée, avait beaucoup impressionné Dunn, et elle ne

fut pas sans influence sur ses idées, Est-ce à cet épisode si singulier de sa vie qu'il devait cette aversion si prononcée pour tout ce qui peut provoquer, dans notre état social, des animosités religieuses ou nationales ? N'estce pas ce sentiment qui plaçait sur ses lèvres, quelques minutes avant sa mort, le vœu que les tristes événements du Nord-Ouest se dénoueraient sans catastrophe de nature à amener un choc entre les différentes nationalités de notre pays ?

Pour un bon nombre des étudiants que nos collèges versent chaque année dans notre société, la vie publique se présente sous les dehors les plus fascinateurs ; c'est la terre promise, l’Eden que leurs lectures,leurs études littéraires et historiques leur ont fait rêver ; c'est l'avenue large et facile où l'on s'élance pour devenir Richelieu, Pitt, Cavour, Gladstone ou d’Israéli, Hélas ! ces pauvres inex, périmentés, éblouis de loin par de rares succès que dissimulent à peine bien des revers de médailles, se doutent peu que cette avenue, qui, dans leur imagination, mène à tout, ne

conduit le plus souvent,dans la réalité,qu'aux dégoûts, aux déceptions et parfois à la ruine; ils ne se doutent pas combien de misères, de sacritices sont tressées les plus belles couronnes que nous offre la décevante politique ; ils

ne se doutent pasquelle chaîne de désillusions

portent en même temps ses rares élus ! Oscar Dunn, avec sa nature généreuse, ses nobles instincts, ses grands rêves d'avenir, subit à un haut degré la fascination de la politique. Mais son ambition avait un but élevé, et il était trop fier, avait une trop haute idée de ce qu’il voulait entreprendre pour ne pas se préparer de la manière la plus sévère à la carrière qui l’attirait, et où il devait éprouver tant de déceptions !

Il lui semblait que la meilleure préparation à la vie publique était le journalisme, qui, dans les conditions où il pouvait y entrer, te mettrait d'emblée en rapports avec les hommes marquants du pays, lui permettrait d'étudier toutes les questions qui devraient être familières à quiconque aspire aux premiers rôles du théâtre parlementaire. A peine

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sorti du collège, il passa sans transition du banc de l’écolier au fauteuil de rédacteur du Courrier de Saint-Hyacinthe. Il fit son apprentissage à rude école. Dès ses débuts, tout d’abord très remarqués, il eut pour adversaire un homme qui a été regardé comme un de nos plus forts polémistes ; la lutte s’engagea à la fois sur la politique et sur des questions de religion. Dunn, armé comme on peut l’être au sortir d’une classe de philosophie, eut toutes les audaces de la jeunesse qui l’empêchaient de se rendre compte de la force de son adversaire et de douter de la siénne ; il ne poussa pas cependant l’assurance jusqu’à négliger de fourbir ses armes par des études sérieuses et soutenues. Cette polémique politico-religieuse, qu'il mena plusieurs années durant contre M. Dessaulles, attira les yeux sur le jeune écrivain. Il eut bientôt son petit cercle d’admirateurs qui ne lui ménagèrent pas les applaudissements, Cette gloriole des premiers succès dont se gorgent et se contentent trop d’aspirants à la renommée, et qui en perd un grand nom-

. bre, ne l’éblouit point. 1i n’y vit qu'ur coup d’aiguillon, un encouragement à faire mieux, ayant trop de valeur, trop le sentiment dela perfection pour ne pas sentir qu’il était loin d’avoir ville gagnée. Aussi saisit-il avec empressement l'occasion qui se présenta d'aller étudier à Puris. Il voulait en quelque sorte refondre, sous la surveillance de maîtres expérimentés, ? nstrument si riche qu'il possédait, le couler dans un nouveau moule, afin d'être certain qu'il rendrait un son bien français. Il ne fut ni étonné, ni froissé lorsque ses aînés au Journal de Paris lui firent comprendre, en lui rendant ses essais chargés de corrections, qu'il lui restait—ce dont il se doutait—beaucoup à apprendre dans l'art si difficile d'écrire la langue de Racine et de Victor Hugo.

Vous voyez quelle idée Dunn s'était faite du journalisme et des études qu'il exige chez ceux qui le regardent comme une carrière ingrate, si vous voulez, mais après tont très honorable, Il serait à souhaiter que ses opinions fussent partagées par un plus grand nombre de ses successeurs qui croient n'avoir

plus rien à apprendre dès qu'ils ont agencé quelques phrases boîteuses dans un journal, et qui se posent en écrivains parce qu'ils sont lus, la passion politique faisant tout accepter, jusqu'aux choses les plus incroyables. Ce n'est pas ainsi que Dunn entendait le journalisme, qui, à son sens, était ‘une profession, tandis que pour d’autres, il n’est qu’un de ces métiers faciles qui se peuvent exercer sans apprentissage,

A son retour au Canada, Dunn fit partie de la rédaction de la Minerve, et c’est dans les colonnes de ce journal qu’il mena avec tant de verve et de vigueur cette brillante série de campagnes dont se souviennent encore les dilettanti de la politique. Il arriva bientôt à excrcer une véritable influence, non seulement à Montréal, mais dans une grande partie de notre province. Pour ne citer qu'un effetde l'autorité de sa parole, qu’il me soit permis de rappeler que personne ne contribua plus que lui à former l'opinion publique, lorsque ce que l’on appelle l'affaire Guibord vint met-

tre en émoi le district de Montréal. La popu-

lation ne paraissait pas d’abord saisir toute la portée- de cette cause célèbre ; elle ne s'en rendait pas un compte bien exact, et, tout en s’inclinant devant l'autorité diocésaine, elle réclamait des explications. Une série d’articles d’une force de logique peu ordinaire, écrits avec cette chaleur et cette clarté qui étaient la caractéristique de sa manière, portèrent la conviction dans les esprits ; et l’accord de la raison avec la foi aux décisions de l’évêque couronnèrent cette démonstration, qui n’aurait pas déparé l’œuvre d’un casuiste.

Ce sera peut-être une révélation pour plusieurs d’entre nous, d'entendre dire que Dunn s'était nourri pendant plusieurs années de saint Thomas d'Aquin, et qu'il faisait alterner l'étude de l’Ange de l'Ecole avec celle de l’histoire, du droit et de l’économie politique.

Il faisait peu de cas de la littérature légère, lisait peu ou point de romans, êt avait en horreur tout ce qui sentait l’imitation de la chronique parisienne. Son genre d'étude déteignait . Sur son style. Rarement, il laissait carrière à son imagination. Il allait droit au but, visait

à la concision, avec une affection particulière pour le trait, le mot qui frappe juste. Il excellait à trouver la note exacte, pleine d'actualité, à réduire ses idées en formules qui se gravent dans l’esprit, qui peignent une situation ; ilétait arrivé à donner à ses pensées une intensité souvent remarquable. Personne n’enlevait comme lui l’article d'actualité sur l'événement encore tout chaud ; personne ne s'entendait comme lui à arriver bon premier, pour créer au plus tôt cette impression qui reste souvent sur un fait tombé dans le domaine de la notoriété publique. Il avait en horreur les longs articles qui se traînent d'une colonne à l'autre. Parler haut et peu de temps, telle semblait‘ être pour lui la devise du journaliste qui veut diriger l'opinion publique.

Je ne voudrais pas m'attarder à parler de son bon labeur à la Minerve, mais je ne puis m'empêcher de signaler une longue discussion à laquelle il prit une part active : c'est celle qui s’engagea dans la presse au sujet de l'université Laval. Je n’ai pas besoin de dire que,

mettant de côté tout esprit de clocher, toute rivalité de ville, qui paraît mesquine lorsqu'il s'agit de l’œuvre nationale et religieuse la plus en vue en Amérique, il embrassa la cause de cette grande institution. Il était convaincu— permettez-moi de dire nous étions convaincus, puisque je combattais à ses côtés—que la cause de Laval était intimement liée aux plus chers intérêts de notre famille française, et que, si cette institution, dont chaque pierre coûtait un sacrifice, ou représentait un élan de dévouement à la patrie, à l'éducation, était perdue, la cause nationale elle-même en recevait une terrible atteinte. Qui voudrait à l’avenir 8e sacrifier pour le pays, si des sacrifices qui se chiffraient par des milliers de dollars, si des actes de dévouement qui s'enchaînaient les uns aux autres depuis vingt-

cinq ans, étaient tenus en si mince estime par

ceux qui étaient appelés à en profiter le plus ?

C’est vers 1872 que je devins son collaborateur à la Minerve, et, s’il m'était permis de mêler quelques souvenirs personnels à ces pages, je dirais que les années que j'ai passées

me

avec lui compteront parmi les plus heureuses de ma vie. Il était impossibie de se donner un meilleur ami et un plus agréable camarade.

Quel heureux temps si tôt envolé ! Combien il a fui trop vite en emportant dans son cours tout ce qui compose le trésor des illusions êt des bonheurs rêvés, mais pas même entrevus !

Sans souci de la fortune, un peu blasés sur les invites du monde, nous allions gaîment notre chemin, plus heureux que les millionnaires les plus enviés de la ville. Tout entier au journal, nous y traitions les questions du jour avec entrain, avec plaisir même ; nous nous amusions parfois à y développer des théories sur les finances, que nous ne pouvions pas, dans la pratique, soumettre à l'épreuve de l'application, à risquer des opinions politiques qui effarouchaient les amis du Journal, et que l'on mettait sur le compte des écarts de la

jeunesse. De délicieuses promenades à travers la ville venaient interrompre agréablement nos travaux, que nous reprenions à notre retour quand nos bureaux n'étaient pas encombrés de personnes venues de tous les points

de la province. L'heure du lunch était la plus joyeuse de la journée. Autour de la table du restaurant que nous honorions de notre confiance, sinon de nos folles dépenses, se trouvaient toujours avec nous une foule d'amis, toujours prêts à commenter, à critiquer nos articles du matin. C'était l’heure de la conversation lancée à grand orchestre. Hile prenait une tournure absolument orageuse quand Dunn, pour amuser les convives, amenait la conversation sur un terrain où ses idées se heurtaient à celles d'Achintre, un des convives: habituels, qui apportait là toute l’exhubérance du Midi, toute la fougue de la Provence.: Les badauds, attirés par le bruit, croyaient qu'on allait s'égorger Vous voyez leur naïve surprise lorsque, quelques minutes plus tard, après le café, ils apercevaient les bruyants convives sortir bras dessus bras dessous pour reprendre d'une façon aussi prosaïque que pacifique le chemin du bureau, Pardon de m'être laissé aller à ces souvenirs.

J'ai voulu marquer comment on faisait du journalisme à Montréal, en l’an de grâce 1872,

Comme je le disais tantôt, le journa'isme ne pouvait être pour lui qu'une étape. Ce n’est pas ici une Carrière où l’on puisse s'établir d’une façon permanente. Excellente école, le journalisme finit par amener la lassitude, et souvent l’homme de valeur qui s’y trouve attaché s’aperçeit qu'après avoir poussé la fortune de tant d’autres, il n’a pas avancé la sionne. Dunn tenta d'entrer au parlement, à deux reprises, en 1872 et en 1875, aux élections générales qui eurent lieu à ces époques.

I ne put conquérir assez de suffrages pour obtenir un mandat. On dit que le plaideur malheureux a vingt-quatre heures pour maudire son juge ; le candidat déconfit jouit d’un privilège analogue : celui de prouver à qui veut l'entendre que s’il a été battu il n’y est pour rien, et qu'au contraire, si ses amis avaient suivi ses instructions, ou que s’il n’avait pas été trahi à la dernière heure, il aurait certainement été élu à une majorité fabüleuse. Notre ami ne versa jamais dans cette faiblesse. Il aurait pourtant eu le droit de déplorer sa défaite et d’en éprouver de profonds dégoûts;

mais, s’il en éprouva, jamais candidat battu ne dissimula mieux sou amour-propre froissé, et ne supporta mieux un revers,

Dunn, entrant dans la vie publique, aurait voulu y faire aussi bonne figure que dans le journalisme. Le parlement était à ses yeux une illustre assemblée, dont nul ne devait faire partie s'il ne se sentait de force à ajouter à son prestige. Mais avait-il choisi le meilleur moyen de réussir ? Le peuple ne demande * pas autant de sacrifices à ses élus ;: il les veut plus près de lui, placés moins haut, plus accessibles, Comme tcus les hommes d’étude, Dunn ne connaissait pas le peuple et négligeait trop les habiletés nécessaires au candidat qu: veut faire la chasse aux électeurs.

Ceux-ci, très indifférents à ces études qui avaient tant de prix aux yeux de Dunn, sont plus sensibles aux petites ruses, aux bons offices qui vont droit au cœur. C’est pourquoi nous voyons toujours au parlement beaucoup plus de candidats élus que de candidats véri-

tablement dignes de l'être.

Après son insuccès de 1875, il entra au mi-

nistère de l’Instruction publique à Québec, tout en caressant l'espoir, comme il m'en a souvent fait la confidence, que les événements Jui permettraient un jour de réaliser ses espérances. Dans cette nouvelle sphère, il eut bientôt donné des aliments à son activité et à son besoin d'action. Il ne se laissa pas envahir par cette somnolence intellectuelle qui vient trop souvent surprendre le fonctionnaire public condamné, par état, à une besogne routinière, ne laissant aucun élan à l'initiative individuelle, et fatale à bien des esprits d'élite, On le vit s'occuper de projets qui avaient pour but de favoriser les intérêts matériels de la littérature canadienne, tout en contribuant à répandre davantage l'instruction populaire. Ils ont été jugés diversement, mais, quel qu’en fût le mérite, ils n’en témoignent pas moins d’un désir sincère de travailler à la chose publique.

Il continuait ses études, et pour y faire . diversion, en même temps que pour répondre à ceux qui nous accusaient, nous Canadiens-

français, de parer un patois incompréhensi-

ble hors de la province de Québec, il publia son Glossa’re franco-canadien, remarquable travail, qui, malgré quelques erreurs, n’en reste pas moins un des titres les plus sérieux à la considération qui s'attache à son nom.

Bien accueilli au Canada, apprécié de la façon la plus flatteuse en France, le Glossaire aurait eu, peu de temps après sa publication, les honneurs d’une seconde édition, si la mort lui avait laissé le temps de la préparer.

À Québec, cette ville si française par l’esprit et le cœur, Dunn conquit l’amitié de ceux qui furent à même de le connaître. Ilse fit remarquer dans un cercle qui comptait pour membres les esprits les plus cultivés de cette ville si attique. Tous l’aimaient comme nous l'avions aimé à Montréal, C'était un ami comme il s’en rencontre rarement, le cœur et la

bourse toujours ouverts, n'ayant que le regret de n’avair pas la bourse aussi grande que le cœur, Que d'amis dans la détresse l’ont trouvé secourable ? C'était vers les amis dans l'adversité—chose assez rare--qu'il se sentait le plus fortement attiré. :

Brillant causeur, aimant la société des intimes, il apportait dans les réunions la vie et la gaieté. Il avait une façon à lui de résonner ; il entraït brusquement en matière, d’un ton qui paraissait cassant et qui pour nous n'était que l'éclat de la franchise. D'une grande fermeté de caractère, plein d’égards pour ceux qui ne partageaient pas ses opinions, il est resté du commencement à la fin de sa carière solidement ancré dans ses croyances, Catholique avant tout, ilse disait heureux d’avoir conservé la foi de son jeune âge dans son intégrité. En passant à Rome, lors de son voyage en Europe, il avait été présenté au Saint Père comme journaliste catholique, et il aimai à rappeler les incidents de cette audience. Lorsque, après sa sortie de la presse,

il réunit en volume ses principaux art'eles, il donna pour épigraphe à ce recueil ces paroles que Pie IX lui avait adressées : “ Vous êtes bon catholique ; soyez droit d'intention, et Dieu vous sauvera de toute erreur.” Lor'que, # pendant les derniers temps de sa vie, quelques ennemis personnels firent planer des

doutes sur son orthodoxie, il en ressentit de vives angoisses. Dédaignant de répondre à ses détracteurs, auxquels il n'aurait eu qu'à montrer ses états de service pour les écraser; il écrivit à l'autorité religieuse, de cette plume qu’il avait souvent et si utilement employée à la défense de l'Eglise, une énergique protestation pour revendiquer l'honneur de sa foi indignement mise en suspicion.

Hier, en jetant les yeux sur les pages éloquentes qu'il écrivait à la mémoire de Lucien Turcotte, enlevé comme lui au milieu de la vie, en pleine maturité de talent, je me suis arrêté sur ce passage que je vais vous lire : ‘© Hélas ! que nous reste-t-il de ce grand cœur, de cette belle intelligence ? Un simple souvenir. C’est beaucoup pour l'exemple qu'il nous retrace ; qu'est-ce pour notre amitié?

qu'est-ce pour la patrie, qui fondait tant d’espérances sur son enfant ? On dirait qu’une fatalité pèse sur les jeunes gens doués de génie. Les uns sont annihilés par les circonstances ou par les persécutions, les autres s’anéantissent eux-mêmes par la paresse ou les

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habitudes, et la mort enlève les plus irréprechables. Remontez seulement à vingt années en arrière ; comptez tous les jeunes gens marquants et même célèbres qui sont disparus de la scène pour des causes diverses, et dites si notre nationalité n’est pas bien malheureuse de perdre ainsi tant de nobles défenseurs,sans avoir obtenu d’eux les services qu'ils pouvaient rendre ?

Le ciel de ces élus devient-il énvieux,

Ou faut-il croire, hélas ! ce que disaient nos pères,

Que lorsqu'on meurt si jeune on est aimé des dieux ?

‘4 Qui méritait plus que Lucien Turcotte une longue vie ? On serait tenté de croire à l'injustice du sort qui ne lui a pas permis de travailler longtemps pour son pays, si l’on ne savait que Dieu veille sur les peuples et les individus avec une infinie miséricorde.”

Ne dirait-on pas que ces lignes ont été écrites pour Dunn lui-même, et ne vous semble-t-il pas que je ne puis mieux termirier, qu'en les lui appliquant, ce travail consacré à

sa chère mémoire ?

PE