SCENE VII

Pi^XTXj (à part)

Gagnerai-je ma bataille d'Auflerlitz?...

Ii^me IDE X><£i^X7'VES

Puifque le hafard nous a réunis ici, Mon sieur. . .

276 Par un beau matin d'été.

Le hafard ? Ah ! Madame vous calomniez Dieu!...

Mais. . . je ne peux cependant pas, Monfieur, suppofer que la Providence s'occupe de ma chétive perfonne jusqu'à m'envoyer dans mon ennui, sur la route où verfe ma voiture, — le plus fâcheux des accidents, — un artifte distingué, un homme poli sans affedation, spirituel sans fadeur, & que j'aurais pu recontrer dans mon salon...

Je vous comprends. Madame... La parole d'une femme a deux faces, comme Janus :

l'une souriante, affeclueufe, charmante ; l'autre sérieufe, sévère, sarcaftique... Vous venez, fort adroitement du refte, de me demander ma carte de vifite... Comme je n'ai point de laquais pour la faire remettre à votre hôtel. Madame, je vous la remets, en vous priant d'excufer mon incivilité & ma négligence... J'aurais du commencer par là... (ii lui présente

nno carte.)

Vous VOUS ferez, décidément, tout pardon-

Par un beau matin d'été. 277

ner... même les impertinences que vous me jetez au vifage... (EUeiit) M. Paul de Genestelle.

i».a.xtXj (vivement)

Pardon... Eft-ce que le graveur a fait précéder mon nom de la qualification que vous lui donnez?... Je ne m'en étais pas encore

aperçu... (Il tire une autre carte) Mais UOU.. . nOU...

Vous avez mal lu, Madame... Il y atout bonnement : Paul Geneftelle...

2ycme Z3S ZmCjlttvss (froidement)

Ah! c'eft que nous avons une singulière façon de lire, dans cette société de convention dont nous faifons partie tous les deux... Et je m'étonne, Monfieur, que vous ne vous la rappeliez point... Vous me permettrez, n'eft-ce

pas, de m'en servir?... (Elle va s»aiseoiretlire.)

Madame. .. (à part) Un nuage vient de couvrir mon soleil... Maladroit! J'ai détruit, de mes propres mains, tout mon échaffaudage de bonheur... Allons! c'eft à recommencer...

Oui, mais par quel recommencement recommencer?...

278 Par un beau matin d'éti.