SCENE VIII

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(à Paul)

La charité, s'il vous plait, mon bon Monsieur... Ça vous portera bonheur pour votre mariage...

PJkXTXi (brafalement)

Imbécile qui me raille. ! . . . va-t-en !

La charité, s'il vous plait, mon bon Monsieur!...

(Impatienté et le conduisant devant on potean sur lequel est écrit : La Mendicité est interdite dans le département de Loir-et-Cher.)

Tiens ! Lis & va-t-en!

Je ne sais pas lire, mon bon Monfieur...

i»a.xtXj (étonné)

Ah !... Tu ne sais pas lire ?... Il ne sait pas lire ! Pauvre cher ignorant !... Tiens, prends ces vingt francs pour payer le premier mois de la penfion.., & apprends à lire.,. Les livres

Par uu beau matin d*été. 279

confolent de bien des chofes. Apprends à lire!...

Ah! merci... merci, mon doux Monfieur...

Vous sauvez la vie à ma mère & à mes sœurs. Comme elles vont être contentes ! Que le ciel vous béniffe... Ah! ma pauvre mère!...

i»a.xjXj (ému)

Ah ! tu as une mère & elle a faim... & elle souffre!... Ah ! prends... prends cette bourfe, mon enfant... & dis-lui que lorfqu'elle ira à réglife, un dimanche, elle prie pour moi...

qui n'ai plus de mère...

(L'enfant se sauve en courant.)