LE PETIT AMBITIEUX

LE PETIT AMBITIEDX.

v enfant avait mis les bottes de son père. Il se croyait plus grand ; mais il fallait marcher : Dans sa jeune espérance^ il arpentait la terre; Ses bottes ne pouvaient pourtant Ten détacher. Il traîne avec ardeur l'entrave qu'il adore;

Il Tcut courir il rampe; il rit , il rampe encore :

Au collège^ avant l'heure^ il arrive enchanté; Et parmi les plus grands se range avec fierté.

Son père l'a suivi.... Dieu! &ites-le sourire !

Il cherche^ il voit l'enfant; il a dit : « Leve£-vous ! n

L'ambitieux chancelle et fléchit les genoux.

Mais son père commande : un père ! il faut souscrire ; Il se lève. « Gourez ^ dit son juge^ courez ! D'un pas ferme et hardi devancez votre père ^

Que votre course soit prospère :

Si vous tombez^ malheur !... vous vous déboîterez. »

Se débotter!.... jamais; plutôt périr en route. L'enfant frissonne , il pleure à la voix qu'il redoute; Mais il pl«ure immobile , et sur son front charmant Se peignent la douleur et le ressentiment.

L'école curieuse avait fermé son livre ^ Le maître préparait le sermon détesté ; Et l'enfant!.... Il songeait à la mort qui délivre, Car du crime, à ses pieds, tout le poids est resté. « Pour la dernière fois, courez, je vous l'ordonne ! Si vous me devancez, mon fils , je vous pardonne. » Et l'enfant éperdu, plein d'ame et plein d'effroi, S'élance sur son père , et dit : c Emportez-moi ! » Et ce père accueillit sa rougeur et ses larmes ;

Sur son cœur qui battait de colère.... ou d'amour^ Il emporta son fils^ tout botté; sous les armes, a Conserve-les ; dit-il; tu miarcheras un jour ! »