SCÈNE IX LE PODESTAT, CYNTHIE

LE PODESTAT, à la porte par laquelle Jacomo est sorti. Va... va... maudite engeance.

CYNTHIE, enti-ant par le côté opposé.

Eb bien, l'avais-je dit?.

LE PODESTAT

Certes, tu me l'avais fort justement prédit, Et j'ai sagement fait de t'avoir écoutée. Se peut-il qu'à ce point une âme soit gâtée ?... Sans vergogne il a mis sa trahison à nu.

CYNTHIE

Vous n'êtes plus par rien maintenant retenu : Le Mantouan npproclic.

LE PODESTAT

A merveille... Qu'il vienne!

CYNTHIE

En allant le chercher, mieux vaut qu'on le prévienne.

Mouvement du podestat.

Le conseil vous étonne?... Enfermez-vous ici; On a de votre bien, ma foi, trop de souci.

LE PODESTAT

Mais...

CYNTHIE

Quoi ! l'occasion s'offre à vous d'elle-même, De rendre stratagème au duc pour stratagème ; Le piège dans lequel il voulait vous jeter, \jn effort vif et prompt peut l'y précipiter; Et vous demeurez froid à ce coup de fortune!... Et la gloire vous est à ce point importune Que pour la laisser fuir vous retirez la main !... Cher seign podestat, je vous croyais Romain.

LE PODESTAT

Mais...

CYNTHIE

La chose, après tout, quelque peu me regarde Je partage avec vous de votre honneur la garde,

Et si pour votre nom, vous préférez l'oubli, Moi qui le dois porter, je le veux ennobli.

LE PODESTAT

Tu dois avoir raison mille fois plutôt qu'une,

Sans doute, — mais permets, sans humeur ni rancune, —

Ton plan est glorieux, et j'y suis tout porté;

Mais n'est-il pas voisin de la témérité?...

La place n'a pas trop de bras pour sa défense.

CYNTHIK.

Le choix fait tout, le nombre est de peu d'importance. Fiez-vous pour sa garde aux braves lansquenets; Ils sauront se passer d'aide, je le promets. Quant à la bourgeoisie, hostile ou bien llottante, Dans ces murs je la crois plutôt compromettante. Mais pour ce coup le cœur aux plus tièdes viendra; Le facile succès les déterminera.

Nous perdons des instants que l'action réclame; Pressez-vous.

UN HUISSIER, entrant.

Les plaideurs attendent.

LE PODESTAT

Sur mon âme.

Nous avons autre chose à faire qu'à siéger. Le tribunal remet à huit jours pour juger.

CYNTHIE

Hé ! non pas. La prudence au calme vous invite;

lo6

Lorsqu'on croit au danger la trahison vient vite. Suivez-moi.

A l'huissier.

Que l'on entre.

Cynthie sort avec le podestat.