Vous avez joué, monsieur?" demanda M

Ward le, qui avait été amusé par sa loquacité.

** Joué? mille fois ! Pas ici: aux Indes occidentales* 15 Jeu entraînant ! Chaude besogne, très-chaude ! "

"Ce jeu doit être bien échauffant dans un pareil climat ! " dit M. Pickwick.

"Échauffant? Dites brûlant I grillant I dévorant I Un jour, je jouais tout seul contre mon ami le colonel 20 Sir Thomas Blazo, à qui ferait le plus de points. Jouant à pile ou face qui commencera c'est moi qui gagne. Sept heures du matin: six indigènes pour ramasser les balles. Je commence. Je renvoie toutes les balles du colonel. Chaleur intense I Les indigènes 25 se trouvent mal. On les emporte. Une autre demidouzaine les remplace; il se trouvent mal de même. Blazo joue, soutenu par deux indigènes. Moi, infatigable, je lui renvoie toujours ses balles. Blazo se trouve mal aussi. Enfoncé le colonel I Moi je ne veux pas 30

cesser. Quanko Sambo restait seul. Le soleil était rouge, les cro>8e8 brûlaient comme des charbons ardents, les balles avaient des boutons de ohaîeur. Cinq cent soixante-dix points I Je n'en pouvais plus. 85 Quanko recueille un reste de force. Sa balle renverse mon guichet : mais je prends un bain, et vais dîner."

THE SIMPLETON.

99. Cher enfant, je t'oflfre l'histoire d'un pauvre garçon. Compare sa vie à la tienne, et remercie Dieu de la différence.

100. Gribouille, jeune garçon de quinze à seize ans, 5 cherchait à recoller des feuilles, détachées d*un livre

bien vieux et bien sale. Il recommençait, sans se lasser, ce travail qui ne réussissait pas, parce qu'aussitôt qu'une feuille était collée, il la tirait pour découvrir si elle tenait bien. La feuille n'ayant pas eu le temps 10 de sécher, se détachait toujours, et Gribouille recommençait toujours sans humeur et sans colère.

Jfi Service,

101. Caroline et Gribouille balayaient et essuyaient dans le salon. Gribouille, qui se trouvait fatigué, s'étendit dans un fauteuil. On sonne à la porte. Gri-

15 bouille ne se dérange pas. Au second coup de sonnette, Caroline se retourne vers son fi ère.

Carolinb.

Tu n'entends donc pas. Gribouille? on sonne: va vite ouvrir.

Gribouille.

Je ne peux pas : je n'ai pas le temps.

Caroline. ^

Comment! tu n'as pas le temps? Qu'as-tu de mieux 20 à faire ?

G RIBOUILLB.

Je me repose : j'en ai encore pour un bon quart d'heure,

Caroline.

Quelle bêtise dis-tu là I tu plaisantes, j'espère.

Un troisième coup de sonnette retentit, plus violent 25 que les deux premiers. Gribouille ne bouge pas. iSa isœur le regarde avej tricitesse, hausse les épaules et va ouvrir, en se disant tout bas —

" Pauvre garçon ! je vois que je ne pourrai jamais le former pour le ^ervice." • 3q

Elle ouvre la porte : un domestique entre, portant une cage.

Le Domestique (à Caroline).

Mademoiselle, Je suis nouveau dans le pays, je ne suis pas ►ûr que ce soit ici chez M. et Mme. Delmin. Voici deux iserins que j'apporte pour les enfants de 35 Mme. Delmis. Voulez- vous les leur remettre de la part de Mme..Pierrefond, ma maîtresse?

Caroline.

Bien obligée, monsieur, je n'y manquerai pas. C'est bien ici que demeurent M. et Mme. Delmis.

The Canary Birds.

Caroline.

102. l'iiiîs d'essuyer le salon pendant eue je vais 40 voir au déjeuner.

Gribouille continua à épousseter. Il arriva à la cage, la prit, regarda les oiseaux et se mit à caustr avec eux.

48 FBIMÂEY TRANSLATION BOOK. 103-

" Pauvres petits ! ils s'ennnient là-dedann. Ne jamais

45 sortir! C'est-y embêtant! Ça fait pitié, ces pauvres

l-etites bétes! . . . ma foi, je n'y tiens pas : je vais les

laisser voler dans la chambre, ça va toujours les amuser

un peu."

Gribouille ouvre la porte de la ca<re, qu'il pose 50 sur une table ; les serins approchent de la porte ouverte, s'envolent, se perchent sur le bâton d'un rideau de croisée et chantent joyeusement. Gribouille est enchanté ; il bat des mains. Les oiseaux (mt peur, quittent le rideau, et se dirigent vers une croisée restée ouverte. 65 Gr bouille les poursuit en criant —

*' Pas par là, pas par là, les petits : attendez que je ferme."

Mais les serins, qui voient l'air, l'espace, la verdure, s'élancent hors de la fenêtre et s'envolent au loin. 60 Gribouille reste pétrifié.

** Les petits scélérats I Me jouer ce tour-là I A-t-on

jamais vu chose pareille? Us vont être joliment

attrapés. Je cours fermer la grille du jardin : ils seront

bien fins s'ils peuvent l'ouvrir pour aller dans la

65 campagne."

The Young Mistress {Emilie).

103. Gribouille sort précipitamment: peu d'instants après, il rentre tout essoufflé. Au même moment Emilie entre au salon : elle regarde de tous côiés et aperçoit la cage.

70 •* Ah ! la voilà ! voyons les oiseaux."

Elle approche de la cage, voit avec surprise la porte ouverte et pas d'oiseaux dedans.

Elle appelle Gribouille.

*' N'y avait-il pas des oiseaux dans oett« cage ? Oil 76 sont-ils, Gribouille ? "

-104 PABT IL 49

Gribouille {avec un rire niaiêJ)

Certainement, mademoiselle, certainement il y avait des oiseaaz. A quoi pourrait servir une cage sans oiseaux ?

Emilie (regardant autour d*eUé)»

Oh. sont-ils ! Je ne les vois pas.

Gribouille.

Mademoiselle peut être tranquille : ils ne sont pas gQ loin.

Emilie.

Je voudrais bien les avoir. Toulez-vous me les apporter, Gribouille?

Gribouille. .

104. Q^Ai^^ ^ <^^^f mademoiselle, il faut attendre un peu. Ils se promènent. Ils étaient fatigués de leur cage, or et ils sont allés faire un tour. Ça se comprend : ces pauvres bétes, toujours enfermées. On se lasse, à la fin.

Emilie (^consternée.) C'est vous qui les avez lâchés ?

Gribouille.

Certainement, mademoiselle : qui donc aurait eu qq pitié de ces pauvres petites bétes innocente», si ce n'est moi? Je ]es ai fait sortir: mais ils ne vont pas tarder à rentrer, car j'ai poussé la grille du jardin, et il faudra bien qu'ils rentrent quand ils verront tout ferme.

50 PBIMAR7 TRANSLATION BOOK. 105-

Defence.

Emilie (avec impatience),

05 105. Vous êtes plus nigaud qne jamais, mon panvre Gribouille. Vous ne faites que des bêtises I A-t-un jamais imaginé de laisser des serins s*envoier !

Gribouille \jb animant a mesure qu'il parle).

Mais puisque je vous dis, mademoiselle, que j*ai fermé la grille. J'ai fait oe que j*ai pu, moi. Que

100 vouliez- vous que je fisse? Fallait-il m'en voler après eux? Est-ce que j'ai des ailes, moi? Est-ce ma faute si ces bêtes n'unt pas de jugement, si elles ne comprennent pas qu'elles doivent rentrer? Tout ça, voyez-vous, c'est de la méchanceté de leur part.

105 Ils savent qu'ils me font gronder. Il leur en coûtait beaucoup peut-être de rentier avant que vous ayez vu leur cage vide! C'est toujours la même chanson. Tout le monde réuni contre luoi. Je ne peux plus y tenir."

110 Et le pauvre Gribouille tombe assis sur une chaise, appuie son coude sur la table, et cache son visage dans ses mains : il pleure.