AN AMERICAN ENGINE-DRIVEB

The Danger SignaL

126. ^ train était arrêté devant nn signal tourné an ronge qni fermait la voie. Le mécanicien et le oondnotenr, étant descendus, discutaient quelque chose avec UD garde- voie, que le chef de gare de la station prochaine avait envoyé au-devant du train. On en- 5 tendit le garde- voie qui disait —

'' Non I il n'j a pas moyen de pas<er I Le pont est ébranlé et ne supporterait pas le poids du train."

Ce pont, dont il était question, c'était un pont suspendu, jeté sur un rapide, à un mille de Tendroit oii le 10 convoi s'était arrêté. Au dire du garde-voie, il menaçait mine, plusieurs des fils étaient rompus, et il était impossible d'en risquer le passage.

A hold Suggestion,

127. Cependant le mécanicien du train, un yrai Yankee, élevant la voix, dit : 15

Messieurs, il y aurait peut-être moyen de passer."

Sur le pont? Avec notre train?" demanda un ▼oyageur.

Mais le pont menace ruine ! " reprit le conducteur.

N'importe," répondit le mécanicien. " Je crois 20 qu'en lançant le train avec la plus grande vitesse, on aurait quelques chances de passer. Es»t-ce que vous avez peur ? "

^ Moi ? pas du tout. Eh bien, soit 1 En voiture ! — en voiture I " criait le conduct eu f*. 25

Les voyageurs étaient réintégrés dans leur vfragon. La locomotive siffla vigoureusement. Le mécanicien renversant la vapeur, ramena son train en arrière, reculant comme un sauteur qui veut prendre son élan.

At One Hundred Miles an Hour.

30 128. PiiÎBi à ui^ second conp de sifflet, la marclie en avant recommença: elle s'accéléra; bientôt la vitesse devint effroyable; on n'entendait plusqn'nn senl hennissement sortant de la locomotive ; les pistons battaient vingt coups à la seconde ; les essieux des roues fumaient

85 dans les boîtes à graisse. On sentait, pour ainsi dire, que le train tout entier, marchant avec une rapidité de cent milles à l'heure, ne pesait plus sur les rails. La vitesse mangeait la pesanteur. Et l'on passa! et ce fut comme un éclair.

40 On ne vit rien du pont. Le convoi sauta d'une rive à Tautre, et le mécanicien ne parvint à arrêter sa machine emportée qu*à cinq milles au delà de la station. Mais à peine le train avait-il franchi la rivière, que le pont, définitivement ruiné, s'abîmait

45 avec fracas dans le rapide.