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non, ils ont partagé avec Léo Taxil les bénéfices de leur association, et ils entendent n’en rien perdre, même après que son infamie a éclaté.

Peut-être quelques-uns de mes lecteurs ne savent-ils pas ce qu'est Léo Taxil? C’est un journaliste, né en 1854, et qui, vers 1879, s'était fait une spécialité des attaques contre le clergé. Son œuvre la plus fameuse en ce genre fut un livre intitulé les Amours secrètes de Pie IX. Pendant quelques années, le succès de ces louches publications, avivé par des condamnations retentissantes, fut très grand, mais le public anticlérical lui-même fut vite écœuré du cynisme de l’auteur.

Le sinistre personnage était déjà flétri par le mépris public et voyait sa clientèle le quitter, lorsque, en avril 1885, on apprit tout à coup sa conversion. Le nonce apostolique lui-même daigna le relever de l’excommunication de lalà sententid, et les journaux catholiques célébrèrent à l’envi le miracle de la grâce.

Il était pourtant évident, même pour les

yeux les moins prévenus, que cette conversion