VII

Un article contre les protestants qui a fait le tour de la presse cléricale.

Les protestants étrangers en France.

« L’Indépendance Bretonne et l Ouest-Eclair donnent ces détails sur les faits et gestes de pasteurs, de pastoresses, de prédicants et de prédicantes lesquels, débarquant de Jersey, de Guernesey ou d’ailleurs, se livrent, en toute liberté, aux ardeurs de leur singulier prosélytisme :

« Des pasteurs de toutes les confessions, reliés aux innombrables sociétés bibliques de Londres, se sont abattus surles départements

de Bretagne et s’y sont installés sous prétexte

(1) Article de l’Univers, 14 décembre 1900.

de prosélytisme. I y en a aujourd'hui partout,

à Saint-Malo, Saint-Servant, Saint-Brieuc, Guingamp, Tréniel, Concarneau, etc., etc., dans le Finistère, la Loire-Inférieure, et même le Morbihan.

« Tous ont contracté des baux à longue échéance ou acheté des maisons, où ils peuvent, sans craindre la curiosité des habitants simples et accueillants, et celle de l’autorité inattentive, se livrer aux opérations les plus suspectes.

« Ces touristes à demeure circulent partout ; dans les villages.de pêcheurs qu'ils questionnent ; dans l’intérieur aussi, distribuent largement des secours aux familles nécessiteuses. Les habitants les accueillent sans défiance et sices missi dominici d’un nouveau genre ne font pas beaucoup de prosélytes, ils se rendent du moins populaires : c’est tout ce qu'ils cherchent. D’ordinaire, ils affectent la plus grande déférence pour les ecclésiastiques bretons, les aidant même au besoin par leurs aumônes, tout est supérieurement conçu

et organisé par cette colonie spéciale que l’af-

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fluence des touristes anglais, pendant la saison d'été, favorise au possible.

« Dans de pareilles conditions, il est facile de mesurer l'importance des services d’un ordre particulier que peuvent rendre à l’Angleterre des hommes instruits, fanatiques et méthodiques à la fois.

« Personne ne surveille leurs agissements ; ils ont la livre sterling facile; cela suffit à assurer leur tranquillité et leur respectability.

« De temps à autre, un faitétrange, et qui inquiète momentanément l'autorité, se produit.. Il est bientôt oublié.

« C’est donc toute une organisation qui fonctionne sans entrave dans toute la région maritime qui fait face à l'Angleterre. Le gouvernement français, hélas ! ne possède rien de semblable ; nos autorités maritimes n’apprennent que par les journaux les mouvements de la flotte anglaise ; elles n’ont pas, dans les ports principaux du Royaume-Uni les intelligences que possède l’amirauté dans les nôtres et qui la renseignèrent si parfaitement lors des événements de 1898. Ajoutons que plus

d’une fois des agences organisées dans les îles anglaises se sont livrées, dans nos ports, à

des pratiques d'embauchage suivies de désertions !