MODE DE TRANSMISSION

L'agent vecteur animé n’est pas indispensable entre le rat malade et l’homme. En effet, chez les Muridés, le germe se retrouve dans les urines et les déjections. La contamination peut donc se faire par l’intermédiaire d’aliments souillés par les rats ou par la manipulation d'objets qui sont entrés en contact avec ceux-ci.

On sait, enfin, que les Rickettsies peuvent rester virulentes plusieurs heures et même plusieurs jours dans les crottes des puces, mélangées à la pous- Siére ti)

EPIDEMIOLOGIE

Ce qui précède permet aisément de comprendre les premières constatations épidémiologiques :

Le typhus murin demeure avant tout une maladie des rats.

La contamination de l’homme représente un cas forluit : elle nécessite généralement des contacts répétés avec le rat, comme cela peut se produire sur les navires, dans les ports, les quartiers populeux.

Le plus ou moins grand parasilisme du rat joue également un rôle important. Nous arrivons ici à la conclusion de BRUMPT :

« Le typhus exanthématique endémique de l’homme est donc une maladie des rats qui entretiennent

(1) En 1940, BLaxc eçt BarTAzARD montrent que l'âne et son pou (Hæmatopinus asini), pourtant totalement étrangers dans la nature au typhus murin, parvenaient à eux seuls à boucler le cycle complet de Pévolution du virus, dans des conditions superposables à celles de l'infection du ral et de ses puces, dans la nature,

Ces résultats les amenaient à la conclusion suivante :

« Ces expériences montrent que si, sans doule, l’évolulion des Rickettsias du typhus murin dans la nature est bien liée aux rongeurs et à leurs puces, cette spécificité parasilaire ne reste stricte que parce qu’elle comporte l’ensemble des conditions biologiques les plus favorables, donnant au virus ses meilleures chances d'évolution, »

normalement le virus, et la maladie humaine n'est qu'une infection tout à fait fortuite, due à la faune locale des Ectoparasites murins. »

Au demeurant, dans les villes de France, toutes ces conditions sont rarement réalisées ensemble.

Pour affirmer la fréquence du typhus murin en France, citons :

En 1933, un cas que LEMIERRE a observé chez une fenime habitant la banlieue parisienne dans une maison infestée de rats, bien qu’elle ait contracté, 14 ans plus tôt, le typhus historique en Russie.

En 1940, un cas, chez un jeune garçon de 15 ans, qui avait été évacué dans la Nièvre et piqué par des puces. Ce cas, rapporté par P. NoBÉcOurRT et Mme MARTIN-LIPMAN, a guéri rapidement, après une chute brusque de la température le huitième jour. La réaction de Weil-Félix a été positive.

Un autre cas isolé, dans la région parisienne, est rapporté par P. HALBRON, J. LENORMAND, M. LÉvy- BrüuuL et J. p1 MoïTÉo. On a noté ici la persistance d’un épanchement pleural. Il n’y a pas de mode de contage connu, pas de parasite retrouvé.

En 1943, TANON, CAMBASSÉDÈS et BoYEr ont signalé encore quelques cas de typhus à Paris.

Sur notre demande, le Bureau d'hygiène de Bordeaux nous a fait connaître qu’il n’a pas été trouvé trace d’un seul cas de typhus murin dans les archives des vingt dernières années.

Le Bureau d'hygiène de Lyon a bien voulu nous informer que depuis 1939 on n’a enregistré que 8 cas de typhus exanthématique historique, en 1942, à la prison, et 13 cas en 1945, chez des rapatriés d’Allemagne,

Aucun cas de typhus murin n’a été décelé.

Quant à la ville de Marseille (où les cas de typhus murin sont nombreux par suite de la liaison Marseille- Afrique-du-Nord), le Directeur du Bureau d'hygiène nous a fait part de faits intéressants concernant la mortalité de ce typhus réputé bénin.

Voici la statistique communiquée à ce sujet : Dér1990 4 198561... 0 cas mortel Bite REF SRE RES DetONS A ITA ESS DROLE ET be De 1942 4 1944-75...

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Toutes les victimes sont du sexe masculin, sauf les deux dernières.

Mais il ne faut pas oublier que le typhus murin n'est pas une affection à déclaration obligatoire (1).