EXAMENS DE LABORATOIRE

Pendant la période d'hésilation, en face d'un syndrome infectieux, formule sanguine, hémoeulture sont pratiquées.

Dès qu'on pense au typhus, injection au cobave, puis réaction de Weil-Félix sont demandées.

Nous envisagerons le résultat de ces différents examents dans un instant (sauf celui de l'hémocullure qui, sur les milieux utilisés, restera stérile, n'apportant ainsi qu’un appoint négatif d'élimination), Mais, auparavant, nous nous arrêlerons sur le liquide céphalo-rachidien. Il est très fréquent, en effet, que le syndrome méningé du typhus entraine une ponction lombaire.

Le liquide céphale-rächidien.

DEVAUX, HENYER, DANIÉLOPOLU ont insisté sur Îles altéralions du liquide céphalo-rachidien, au cours du typhus historique. Dans celte affection, si voisine du tyvphus murin, ils notent que le liquide est habituellement hyperlendu, clair, avec albuminorachie un peu élevée et réaction cellulaire lymphocvtaire qui peut arriver jusqu'à 300 cellules au mm”.

Ces anomalies peuvent manquer dans les formes bénignes.

Mais, nous sommes particulièrement intéressés par la diminution des chlorures que LE BOURDELLES et AUJALEU considèrent comme de règle.

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En effet, nous avons constaté ce signe, dont on connaît la valeur au cours de la méningite tuberculeuse, dans le dernier des cas de typhus murin que nous rapportons. Nous nous réservons de revenir sur ce point dans notre troisième chapitre et sur les erreurs de diagnostic qu’il peut entraîner.

La formule sanguine.

Elle montre habituellement une polynucléose.

L’injection de sang au cobaye ou test de Neill- Mooser.

Cest, en l’absence de données épidémiologiques et dans les cas cliniques douteux, le seul moyen pratique de différencier typhus historique et typhus murin.

Pendant les premiers jours de l’affection, l'injection intrapéritonéale de sang au cobaye mâle détermine une vaginalite caractéristique. Il s’agit d’un gonflement scrotal, accompagnant l'apparition de la fièvre, et qui disparaît complètement à la défervescence.

La peau du scrotum est chaude, sans être tendue, les testicules, dont la palpation ne paraît pas douloureuse, sont gros el ne peuvent plus franchir l'anneau. Le toucher de cette masse scrotale donne, à la fois, une impression résistante et élastique.

Dans les jours qui suivent, il peut y avoir un œdème considérable à ce niveau ; on peut noter également quelques pétéchies.

Au bout de quelques jours, les lésions rétrocèdent lentement et il ne subsiste aucune séquelle (M. L. LÉPINE).

On sait qu'à l'examen microscopique les cellules endothéliales apparaissent bourrées de Rickettsia,

En l’absence de cet examen, il faut éviter deux causes d'erreur :

— La périlonite seplique par inoculation souillée. Elle s’accompagnerait d’un œdème et il s'y ajouterait des signes péritonéaux.

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— L'orchivaginalite du Sodoku, mais :

elle est d’une apparition plus tardive,

lœdème est dur et douloureux,

elle laisse à sa suite une induration fibreuse du testicule qui permet longtemps après un diagnostic rétrospectif.

Pendant la période fébrile, l’examen du sang à l’ultra-microscope montrerait la présence du Spirella muris. En cas de doute, l’inoculation de 0 cm° 5 du sang du cobaye à une souris déterminerait une tardive infection sanguine.

La réaction de Weil-Félix.

Elle devient positive à partir du second septenaire. On sait quelle se rencontre dans la plupart des Rickettsioses, Rappelons les faits qui ont donné naissance à cette réaction.

WEiL et FÉLIX, en 1916, trouvent, dans l’urine des malades atteints du typhus, plusieurs souches d’un Proteus, les souches X2 et X 19, qui se montrèrent hautement agglutinables par le sérum des malades alteints du typhus. Les auteurs se demandent s’il s’agit de l’agent du typhus, mais l'injection de celui-ci ne reproduit jamais la maladie, il semble qu’il s'agisse d’un germe de sortie ; le cobaye dont l'intestin n’héberge pas le Proteus n’a jamais, lorsqu'il est atteint de typhus, un sérum susceptible d’agglutiner ces germes. On s’est demandé également si le Proteus ne représentait pas, non plus, l'agent du typhus, mais une forme d'involution, avirulente, de la Rickeltsia.

Quoi qu’il en soit, cette réaction d’agglutination du Proteus X 2 et X 19, par un sérum de typhique est extrêmement intéressante en clinique.

Pour la pratiquer, on utilise des souches sélectionnées de X 2 et X 19 : en effet, sur gélose, ces germes peuvent donner des colonies envahissant en voile (Hauch, en allemand) (colonies H). Elles se composent de germes ciliés. D’autres donnent naissance à des colonies ne formant pas de voiles (Ohne-Hauch) (colonies O). Ce sont des germes immobiles. L’agglutination du type H se fait en gros flocons, elle est peu spécifi-

que. Au contraire, l'agglutination du type O, qui se fait plus lentement et en petits amas granuleux, se voit uniquement chez les malades ayant présenté une Rickettsiose ; aussi utilise-t-on les souches OX2 et O X 19. La réaction est considérée comme positive à partir du 100° chez les sujets non vaccinés, du 1/200° chez les sujets vaccinés. Les taux d’agglutination de 1/1.000° et même de ‘1/5.000°, sont fréquents. On a même vu des taux de 1/100.000°. Cette réaction est à peu près spécifique des Rickettsioses.

On peut aussi utiliser l’hémo-diagnostic de Brumpt qui consiste à étudier l'agglutination directe de O X 19 par une goutte de sang.