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La façon de marcher d‘un phocomèle dépend donc de la plus ou moins grande aplasie de son os fémoral, de la présence où non sur le même membre lésé de malformations associées, de la présence ou non d'une articulation entre l'ébauche fémorale et le tibia.
Dans l'observation recueillie dans le service de Monsieur ie Professeur Boularan, le sujet phocomèle marchait en fléchissant la jambe saine sur sa cuisse saine et celle-ci sur le bassin ; pliant ainsi son corps en avant il ramenait son membre sain au même niveau que le membre atrophié ; diminuant ainsi sa taille, en station verticale, de plusieurs centimètres, il progressait par des mouvements de flexion du tronc, du bassin, et des jambes. Sa démarche procédait par des mouvements associant de petits sautillements à la reptation et il parvenait de cette manière à traverser assez rapidement la salle.
Bien sûr, si le sujet présente une absence totale de fémur et de cuisse, si la jambe et le pied sont aussi atrophiées, il ne saura être question pour lui de marcher par ses propres moyens ; placé debout, il aura l'allure d'un échassier juché sur son membre sain, l'autre étant plus ou moins replié.
Mais, si la faculté d'adaptation des sujets ainsi déformés dépend des dispositions anatomiques qui leur sont propres, elle dépend aussi de la constance, de la patience avec laquelle Île sujet a essayé d'éduquer son ou ses membres aplasiés.
On tourne dans une espèce de cercle vicieux. L'aplasie totale empêche le sujet d'entraîner son membre malade. Cette inertie forcée stoppe les processus physiologiques de développemeni, qu'un exercice constant aurait pu stimuler.
Au contraire, si le membre n'est qu'hypoplasié, une croissance s'opère lentement, les muscles acquièrent un tonus presque normal et un bon traitement prothétique, diminuera dans la mesure du possible l'infirmité naturelle.
Une dernière remarque au sujet de l'adaptation des sujets déformés congénitalement, c'est que dans l'amputation par maladie amniotique nous retrouvons une perte de la sensibilité tactile, moins accentuée que dans les amputations accidentelles naturellement, mais qui entraîne une plus grande difficulté d'adaptation. Ceci s'explique car, dans ce cas, les formations vasculo-nerveuses étaient déjà développées lorsque la striction, l'ulcération se sont produites, elles ont été, elles aussi, section-
nées ; tandis que dans l'aplasie congénitale propre, ces forma tions se sont dévéloppées de telle façon, comme les muscles d'ailleurs, qu'elles étaient parfaitement adaptées à la physiologie atrophique de ce membre atrophié. Lit, le développement osseux et musculaire par l'entrainement de l'ébauche, amènera un perfectionnement dans la physiologie de ces formations, au poitit d'obtenir une adresse invraisemblable avec des noyaux osseux et des masses musculaires parfois informes.
Ainsi, un dessinateur de Paris, frappé d'une ectromélie longitudinale dessinait fort habilement des portraits avec un seul doigt. ;
Ici donc, plus que partout ailleurs, la “fonction crée l'organe ”,
— Voici maintenant une série d'observations qui nous ont paru, parmi toutes celles que nous avons parcouru, les plus aptes à illustrer en quelque sorte cette question touffue des malformations congénitales des membres. Nous terminerons par les trois observations inédites qui nous ont été communiquées par Monsieur le Professeur Boularan et par Monsieur le Professeur Sorel.
