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d'anormal ne se produit ; au contraire, en cas de mort apparente, on observerait une lurgescence des vaisseaux superficiels de la conjonclive, qui deviennent tres apparents, puis du chémosis et du larmoiement. Les

instillations doivent être faites sur un œil, l'autre ser-

vant de témoin. La tête du cadavre doit être maintenue en position horizontale pendant toute la durée de lopération ; on ne pratiquera non plus aucune manœuvre de respiration artificielle, ce qui agissant mdirectement sur la circulation, pourrait déterminer une circulation arlificielle qui fausserait les résultats.

Mais déjà d'Halluin lui-même déclarait : « Nous

n’osons pas donner ce signe dans son aspect négatif

comme signe absolument certain de la mort ». Par alleurs, Royo -Villanova y Moralès nous dit que dans trois observations d'individus en état d'agonie, il n’a pas pu provoquer par ce procédé les réactions inflammaltoires dont parle d'Halluin. Terson en 1917 se pro-

nonce contre les imstillations d'éther qui peuvent être.

dangereuses et préconise la dionine, qui a la même valeur diagnostique et présente l'avantage que son application n’est suivie d'aucun accident immédiat.

b) Présence de la toile glaireuse. — Sténon, en 1660,

l’observa pour la première fois : il s’agit d’une toile

visqueuse, très fine, qui se fragmente en une multitude de petits morceaux au moindre contact et peut-être arrachée par le plus léger frottement. Devergie et Offila nient formellement la valeur de ce signe ; des personnes asphyxiées dont les yeux étaient flasques et recouverts d'une toile glaireuse ont été rappelées à la vie.

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c) Rides de la cornée. — Elles sont liées à l’affaissement de l'œ1l dont elles peuvent être considérées comme un signe corrélatif, mais en sont indépendantes au point de vue symptomatique. Elles ont été signalées et ainsi décrites par Bouchut en 1867 : « Une demi-heure avant la mort, la cornée se trouble, elle ressemble à un carreau de vilre mouillé, laissant apercevoir difficilement cé quil V a derrière... Quelques minutes après, les rides de la cornée commencent à s'apercevoir et elles deviennent de plus en plus évidentes à mesure que le temps s'écoule... Quant à la valeur médico-légale de : ce signe, déjà Bouchut lui-même reconnaît que « chez quelques agonisants 1l lui a paru que le phénomène pouvait commencer à paraitre à un faible degré environ 1 heure avant la mort.

d) Flaccidilé et affaissement du globe oculaire. — Le premier auteur qui a proposé ce signe dans le diagnostic de la mort, est Louis. Ce célèbre auteur français disait : « Tant que le globe de l'œil conserve sa fermeté naturelle, on né peut pas prononcer que la personne est morte ; quelles que soient les autres marques qui incitent à le penser, l’affaissement des yeux dispensera d'attendre la putréfaction ». |

Ce signe a été sévèrement critiqué par un cerlam nombre d'auteurs. Orfila lui objecta ce fait que « les yeux amollis après la mort, reprennent de la fermeté à cause de l'accumulation du sang dans les cavités droites du cœur, et de son refoulement vers les veines de la tête, de la face et de l'œil, lorsque l'estomac distendu par les gaz, force le diaphragme à remonter vers la

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partie supérieure... ». Chaussier dit avoir provoqué des phénomènes analogues par l'introduction dans l'estomac du cadavre des substances fermentescibles.

Les critiques les plus sérieuses sont basées sur ce fait que « des asphyxiés ont été rappelés à la vie, malgré la toile glaireuse, la mollesse et l’enfoncement des yeux ». Que chez « les noyés, grâce à l’imbibition, à l'absorption du liquide, l'œil est souvent ferme, plus dur qu'à l’état normal », Par ailleurs, ce signe n’est pas aussi précoce qu'on l’a prétendu ; c'est ainsi, que dans plus d'une centaine d'observations de Royo-Villanova y Morales, ce signe n’a fait son apparition que 12 heures après la mort en moyenne. Aussi avec Icard, nous pensons que le signe de Louis, tout en conservant une grande valeur indicative, ne peut plus être aujourd'hui considéré comme un signe pathognomonique de la mort.

e) Microscopie cornéenne. — MM. Aznar et Pascual, de la Faculté de Madrid, ont proposé comme méthode de diagnostic de la mort réelle, l'emploi de l'appareil de Gullstrand: et le microscope cornéen pour observer la circulation capillaire du réseau superficiel de la conjonctive au pôle antérieur de l'œil. C'est là un procédé sans doute intéressant mais inapplicable dans la pratique courante.