D) SIGNES FOURNIS PAR L'EXAMEN DE LA SCLÉROTIQUE

Sommer, de Copenhague, a été le premier à proposer comme signe de la mort, une lache grisâtre, ronde ou ovale, qui apparaîtrait d'abord sur la partie externe du limbe scléro-cornéen, puis à sa partie interne, quel-

quefois sur toute sa circonférence; plus rarement, elle est triangulaire à base dirigée vers la cornée. Cette tache se montre après la rigidité et un peu avant la coloration verdâtre, de l'abdomen. D’après Sommer, cette tache résulterait de la dessication de la sclérotique sous l'influence de l'air extérieur, puis elle se parchemine, devient transparente et laisse apercevoir le pigment noir de la choroïde (Burdach). Cette explication est plus acceptable que celle de Larcher qui veut qu'elle soit la conséquence de l’imbibition de la sclérotique par le pigment de la choroïde subjacente. Quelle que soit son origine, « le livor scleroticæ nigrescens » de Sommer est un signe tardif et, comme le dit Bouchut, inconsant et pouvant se rencontrer sur le vivant, chez les cholériques notamment. Royo-Villanova y Moralès à trouvé cette tache dans 15 % des cas et Garibaldi dans 200%.