H) SIGNES FOURNIS PAR L'EXAMEN OPHTALMOSCOPIQUE DU FOND DE L OEIL

C'est à Bouchut que revient le mérite d'avoir le premier découvert, en 1865, les signes ophtalmoscopiques de la mort, qui furent ensuite, en l'ignorance du droit d'antériorité de Bouchut, décrits par Poncet en 1871.

Ces signes doivent être recherchés aussitôt après la mort, car rapidement, par suite de la formation de la toile glaireuse et des rides de la cornée, par suite aussi de l’opacification des milieux, 1ls deviennent impossibles - à constater.

eee

Ces signes sont les suivanis :

a) Vacuilé de l'artère centrale de la rétine. — Au moment où le cœur cesse de se faire entendre, l'examen ophtalmoscopique ne permet plus de distinguer l'artère centrale de la rétine, par suite de sa vacuité et de l’apla-

tissement de ses parois.

b) Pneumalose des veines réliniennes. — Bien que les veines rétiniennes restent visibles après la mort, elles . offrent des caractères particuliers, tels que la réduction de leur volume, l'impossibilité de distinguer leur double contour, ni leurs parois ; la colonne sanguine est immobile et souvent interrompue par des espaces remplis de gaz, qui serait dù à la putréfaction gazeuse ; « on dirait la colonne interrompue d'un thermomètre à esprit de vin coloré » (Bouchut).

c) Décoloration du fond de l'œil. — Découvert aussi par Bouchut, ce procédé fut préconisé avec enthousiasme par Poncet ; par la suite, il a été étudié par W. Albrand, Kahn et plus récemment en 1922 par Ginestous et P. Lande, de Bordeaux.

Les éléments d'appréciation de cet examen sont les suivants : vacuité de l'artère centrale de la rétine, disparilion ou aspect atrophique (Ginestous et Lande) de la papille optique, disparition des macules, décoloration grisàtre de la choroïde. Tous ces phénomènes sont dus à l'arrêt de la circulation sanguine.

Les signes ophtalmoscopiques sont parmi les plus sûrs pour le diagnostic de la mort réelle, mais étant donné la technique délicate que leur recherche exige, leur importance diminue dans la pratique journalière.

See

d) Oplographie. — Tamassia, s'inspirant des travaux de Kühne et d'autres auteurs sur le phénomène si discuté que chez les individus morts subitement, la rétine conserve l’image des objets qui étaient devant elle au moment de la mort, a proposé l'optographie pour le diagnostic médicol-légal de la mort. Ce procédé est une pure illusion de l'esprit ; nous savons que, déjà, en 1869, l'œ1l d’une femme assasinée fut soumis à l'appréciation de la Société de Médecine légale; il portait, disait-on, sur sa réline, la photographie de son assassin et de son enfant tué avec elle. « Vernois, qui fut chargé d'instruire l'affaire, n'eut pas de peine à réduire à leur juste valeur, ces suppositions d’une imagination fantaisiste » (Ginestous et Lande).