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cide de l'intervention chirurgicale. Après celle-ci, nous examinons de nouveau ses yeux qui sont ramollis, les pupilles présentent une déformation nette des deux côtés.

M. G..., âgé de 22 ans, entre à l'Hôtel-Dieu, salle Raphaël Lépine, dans l'après midi du 10 mai 1933, pour des hémoptysies graves. Examinant ses pupilles, nous constatons qu'elles se déforment. M. P. Martin, interne du Service à pu contrôler cette remarque.

La pression intra-oculaire augmente avec la taille des sujéts. Le D’ Chailan (1) trouva jadis la dureté de l'œil de l’enfant nouveau-né, égaler 0 m 10 Cmm. gr. au moment de l’accouchement et monter ensuite en peu de jours à 0.30 Cmm. gr.

L'ayant mesurée sur des enfants de plus en plus grands, il la trouva progressivement accrue.

Avec le scléromètre de Nicati, la tension intra-oculaire normale oscille entre 0,40 et 0.60 mm., en moyenne 0.50 Cmm.

Nous basant sur ces faits, nous nous sommes rendus à la clinique d'accouchement de l'Hospice de la Charité où nous avons consfaté la déformation pupillaire nette des deux cûtés au moment de la naissance et jusqu'à 48 heures plus tard. À cinq jours elle est douteuse ; à sept jours, l'œil présente une dureté qui voisine la normale, et la déformation a les mêmes variations que chez l'adulte.

Sur une série de 5$ malades observés à ce point de vue dans la salle Raphaël Lépine, service de M. le Professeur Pie à l’Hôtel-Dieu, nous avons trouvé cette déformation dans trois cas où les deux pupilles étaient également déformables.

Cette déformation était plus nette à droite dans un cas, et à gauche dans deux cas. Nous avons fait contrôier cette recherche par MM. Magnard et Guirand, respectivement Interne et Externe du service.

(1) En Physiologie Oculaire, W. Nicati.

Discussion

La déformation de la pupille est-elle un signe absolu de mort réelle? Non.

= Nous savons que sa présence est surtout liée à l'hypotomie oculaire dont elle peut être considérée, dans ses formes les plus accentuées comme un signe corrélatif, et que le maximum d'hypotonie est réalisé sur un œil mou et affaissé ; or, des asphyxiés ont été rappelés à la vie, malgré la mollesse et l'enfoncement des veux (Orfila). Par ailleurs, elle peut apparaître quelques heures avant là mort ou dans la Syncope (Josat). Nous l'avons trouvée chez des grands malades et même chez des sujets sains avec tonicité intra-oculaire normale : chez le nouveau-né, au moment de l'accouchement en particulier.

Dans la mort par submersion où 1l v à conservation prolongée de la tonicité oculaire, la déformation pupillaire peut ne pas exister, comme nous avons pu le vérifier chez plusieurs noyés récents à l’Institut médicolégal.

Nous basant sur le mécanisme intime de ce signe par déplacement des inserlions iIriennes sous la pression exercée, il n'y a rien qui puisse nous surprendre

devant l'impossibilité de le constater immédiatement après la mort chez un œil présentant une séclusion pupillaire.

Dans la même circonstance, en présence d'une kéralile avancée, on ne peut parfois bien délimiter le contour du sphincter irien et la déformation est ainsi d'interprétalion douteuse.

Il va de soi que s’il y a énucléation double, on ne peut pas songer à faire par ce procédé le diagnostic de la mort réelle.

Comme le rappelle le Professeur Lapicque, la mort dont il est question ici est celle des lissus qu'on interroge ; ce n'est pas la mort de l'individu ; quand 1] s'agit d'un organisme entier, la notion de mort n'a aucun sens au point de vue physiologique. Le signe hâtif de la mort réelle doit être demandé à l'arrêt définitif de deux orandes fonctions essentielles à la vie : la circulation et la respiration, Quand donc un patient succombera à une longue maladie, tuberculose pulmonaire, cancer, etc. ; voyons si le sphincter irien ne présente aucune résistance à la pression digitale; cette déformation pourra apporter un argument de plus au clinicren hésitant, habilué à ne rien considérer comme absolu en médecine et prudent dans l'affirmalion, même d'une mort que tout rend vraisemblable.

Il n'en est pas de même dans certains élats au cours desquels le diagnostic de la mort est classiquement si difficile qu'il est de règle de prolonger les soins pendant longlemps. Il en est ainsi dans la mort apparente du nouveau-né, la submersion, lasphyxie par l'oxyde de carbone, la syncope, qui ne sauraient se prolonger long-

temps sans entrainer la mort, la pendaison et surtout dans l’électrocution à la suite de laquelle là respiration artificielle doit être prolongée pendant plusieurs heures.

La léthargie, d'ailleurs exceptionnelle, ne peut être confondue avec la mort par un médecin : le cœur bat, le corps nest pas refroidi, 1l n'existe pas de lividité.

Dans les cas — à la suite d'une commolion nerveuse violente — d'un ralentissement des fonclions vitales.

atlénuées au point quil devient difficile de les mettre en évidence, la situation est analogue.

Dans tous ces cas, il est donc du devoir du médecin, avant toute autre chose, de provoquer ia reprise normale de mouvements cardiaques, par tous les moyens actuellement connus, en particulier finjechion intracardiaque d'adrénaline. Si celle-ci est négative, on peut alors consulter la pupille, sans oublier de pesser en revue les autres signes de là mort. À ce sujet, notre Maître le professeur Etienne Martin s'exprime ainsi :

« Une longue habitude de la vérification des décès « à l'Institut médico-légal nous autorise à dire que « l'observation méthodique de la succession des phéno- « mènes cadavériques jusqu'à l'apparition de la putré- « faction donne la certitude de la mort. Il suffit donc. « dans la pratique, d'attendre avant d'ordonner l'inhu- « mation, le début de la putréfaction. On évitera ainsi « toute inhumation prématurée, » (1)

Le professeur Balthazard, rapporteur de la Commission de l'Académie de Médecine le 2 février 1932, recommande en particulier les épreuves suivantes :

(4) Précis de Médecine Légale, 1932, p. 215,

Be TOR

Signe d'Ambard et Brissemond (recherche de l'alcalinité des humeurs, par prélèvement au trocart d'un fragment de foie, alcalin pendant la vie, acide après la mort).

Signe de Rebouillat, basé sur l'élasticité du tissu cellulaire sous-cutané (rejet de l’éther injecté par persislance du canal d'injection chez le cadavre).

Signe d'Icard (injection intra-veineuse de fluorescéme qui colore la peau et les muqueuses en jaune, et les yeux prennent une teinte verl-émeraude, si la mort n'est pas réelle).

L'ouverture de l'artère radiale, en se tenant prêt à passer une pince sur elle.

De même, 1l convient de respecter les prescriptions de la circulaire du 24 décembre 1866.

Conclusions

1°) La déformation du sphincter irien par compression du globe oculaire n'est pas un signe absolu et pa-

thognomonique de la mort réelle.

2°) Néanmoins, c'est un signe presque constant. Il se produit au moment de la mort une hypotonie brusque du globe par arrêt de la circulation sanguine qui explique la possibilité de la déformation du sphincter irien par simple pression sur le globe oculaire.

3°) Cette recherche est certainement d'application facile, ne répugne pas aux familles comme l'emploi d'injection, du trocart ou du bistouri. Etant donné les nombreuses causes d'erreur dans son interprétation puisque ce signe peut apparaître quelques heures avant la mort et même exister chez un sujet bien portant, nous pensons qu'il serait plus prudent de ne le considérer que

apr

comme un bon signe de présomption, même dans ses formes les plus caractéristiques, tant que les autres signes de la mort n'ont pas fait leur apparition.

Vu :

Le Doyen, Le Président de la Thèse, J. LÉPINE. ETIENNE-MARTIN.

Vu et permis d'imprimer :

Lyon, le 16 juin 1933.