CHAPITRE II

Les signes oculaires dans le diagnostic de la mort réelle.

Cette étroite région présente les signes de mort réelle, les plus nombreux et les plus sûrs, depuis l'instant méme du décès, Jusqu'à une époque avancée de la décomposition. |

L'œil est le reflet de l’âme, suivant le langage popu-

laire ; il donne, en effet, au visage son expression et $a vie : le regard s'éteint avec la mort. C'est pour cela que la plupart des auteurs réservent à l'étude des signes oculaires dans le diagnostic de la mort réelle, une place vraiment importante.

-Certains même, comme Bouchut, leur accordent une valeur prépondérante, et Icard les réunit dans un chapître d'ensemble sous la dénomination de « Thanatophtalmologie ».

Les signes proposés n'ont pas tous la même valeur ; les uns sont immédiats ou précoces, les autres sont tardifs. Nous n'avons pas à parler de l’extinction de la vue : elle devance l’agonie souvent annoncée par le malade : « un voile sur mes veux, des ombres dans ma chambre » (Lamartine).

Pour la facilité de la description, nous les étudierons dans leur ordre anatomique.