DISTRIBUTION K

DISTRIBJ riON h:K 1^12

sur une i^alerie, lermée de planches à son exlréniité, par où il voyait sans être vu. On connaît l'inventaire ' des meubles demeurés après son départ, sans d'ailleurs qu'aucun soit arrivé identilié jusqu'à nous, mais ])lus rien ne permettrait de se rendre com])te de la distribution intérieure de la maison, telle qu'elle était autrefois, sans un bail à loyer de 1792, qui en donn(^ la description ej monti'e combien le dessin de Sandoz-Rollin est lidèle. Voici cette pièce-:

Je soussigné P^rédéric Auguste Giiaidier ■' Loiie au Sieur Frédéric Clerc de Mùtier, les apartemeiis du premier Etage de la maison (jue j'ai acquise de Monsieur lioy de la Toiir L'ainé mon Parent ayant viie sur le chemin [luhlic, Consistant en une grande Salle d'Eté et une chambre à Eourneau ayant vi'ie sur le dit chemin du Côté de Bize, plus une chambre à fourneau'' ayant vue sur la cour de feù mon Père au Joran, une petite chambre ayaivt vue an midy"', une grande cuisine ayant même vue avec une dépense, à coté de ladilte cuisine il y a vme porte et passage pour aller à la grange qui ne devra [)oinl être occupé n'y ern- Ijarrassé ; Aura le dit Sieur Clerc L'usage de la (îalerie au midy, mais ne la chargera pas de Bois, et )ie pourra la pretter à peisonne pour y étendre n'y linge n'y lessives n'y autie Klendage, vu (jue ladite galerie n'est pas neuve n'y faite pour ces usages.

Pourra ledit sieur Clerc mettre et remiser du Bois coupé en I5uches dans une remise sous la giange de nui ditte maison il pourra en faire également un tas à la riia " le Long du jnnr vu que cela oteroit le jour de la cuisine des apartemens du Bas de ma ditte maison, et n'embarrassera pas le chemin. Dans la cuisine qu'occupera led. Sr. Clerc il y a un tourne hroche avec la corde apartenant au Sieur Girardier, ainsy que les tablars de la Cuisine et de la Dépense.

Aura encore ledit Sieur Clerc l'usage de la Cave' qui a son Entrée dans

l'allée de la maison.

Le Sieur Clerc jouira de la Tapisserie " dans Ki clunubre à fourneau et doubles fenêtres du Coté de Bize.... 8 mars 1792.

Outre la maison de Mùtiers, M""" Boy de la Tour avait mis à la disposition de Rousseau son chalet de Pierrenod, dans lequel elle lit faire quehpies améiuiij;ements intérieurs, qui ne furent terminés qu'en 1763. Rousseau tenait M'"« Boy de la Tour au courant de l'avancement des travaux et fut à plusieurs re|)rises sur le point de s'y installer, mais linalement n'y séjourna pas^.

1 Voy. Miisi'c nt'iir/„il,'lois, IW)-2, p. M). - Cuns('ivé(! ))ai- M. M. lioy de la 'J'uui'. 3 Voy. 1). 7, note I .

* Clianiljre occiipcM! par Koutsseaix. Voy. l{uTiiS(Jiui.i), op. cil., p. ^2li. 5 Cliamlire habitée i)roljal)leiinent par Tliérèse l.e Vasseur. 8 C'est la rue J.-J. liousseau actuelle. ' Voy. IloTiisciUM), (ip. cil., pp. '24, .^)0, .">().

8 Voy. Annnk'H J.-J. Romseait, t. H, p. 2(1'/, uote I ; Motiisciiimi, np. cit., pp. tT), 50, HS; L'sTKiii, Jiriefwec/isc'l, p. 39.

jt> JEAN-JACQUES ROUSSEAU A MOTIERS

Avant ITO'i, Rousseau uavait rencontré au cours de ses nombreuses pérégrinations que peu de Neuchàtelois. S'il en connut pendant son premier et bref séjour dans notre pays en 1731, leur nom n'est pas venu jusqu'à nous. Le faux arcliimandrite lui suffisait sans doute! Ce fut pourtant en cette même année qu'il fit la connaissance à Soleure de M. de Arei'veilleux', qui s'inléresse à son sort. Il le recommande à Paris à sa belle-sœur, M'"" de Merveilleux, et celle-ci, tout en le recevant fréquennnent à sa table et en riant de ses vers impertinents, le remet sur la Irace momentanément perdue de M^c de Warens^.

Puis à son retour de Venise, en 1744, étant de passage à Lyon, il fil, sur la recommandation de Daniel Roguin •' et à propos de ses démêlés avec le comte de Montaigu, la connaissance de Pierre Roy de la Tour*. Celui-ci, établi à Lyon dès 1720, avait épousé en 1740 Juliane Roguin. propre nièce de Daniel. Demeurée veuve en 1758 avec cinq enfants, elle était — si l'on en juge par sa correspondance — plus femme de cœur et de tête que d'orthographe. Elle prit résolument la direction de la maison de son mari, jusqu'au moment où ses deux tils purent la seconder, puis ht remphicer. Aussi souvent qu'elle le pouvait, elle se rendait en Suisse ' pour voir sa famille, et, en 1762, se trouvait précisément à Yverdon avec ses trois fdles quand Rousseau y arriva •\ Elle ne manqua pas, lorsqu'il partit pour Môtiers, de le recommander'' à ses parents Girardier, aux d'Ivernois, (|ui l'étaient aussi un peu, au pasteur chez qui ses tils venaient de faire leur instruction religieuse, et à ses amis, notamment M'»e de Luze' et le colonel Chaillet^.

Dès lors une correspondance tout à la fois familière et aifectueuse

' navid-Fianrois de Mervoilloux, interprète de S. M. aux Ligues grisonnes, auprès de M. de Jiunac, ambassadeur de Finance à Soleure, mourut en 1748. Il s'était fait catholique el avait épousé Marthe Cotlin, de Coucy-lc-Château. Un de ses iils, Jean-Pierre, officier aux gardes fran(;aises, devint fou et mourut mangé par les loups; un de ses frères, Samuel, était capitaine au service de France et avait épousé Madeleine Thellung. (Ilcnseignements dûs à l'obligeance do M. Ed. de iteynier.) Voy. Biu(/iiip/iir tieitchtiieUiiHc, t. II, pp. 66-67; (i. DE REYNOi.n, Le doyen Hi-idel, Lausanne, 1909, p. 89.

2 Voy. Œuvres, t. VIII, pp. 113-11'/.

3 Daniel Roguin, 16&1-1771. Voy. Pu. (ioDKT, Lellres iuédiles, p. 'i. note 1 ; Mcsset-Païiiay, dp. cit., t. II, p. 'iKO ; UoTiisCiin.i). ap. cil., pp. .">, 10, 49, 57, 243 et suivantes; Croïti:ï, op. lit., pp. 47.V47H.

* Voy. p. 8, note 7.

» Voy. l'sTEHi et HiTTEii, oj}. cil., j). 127.

0 Cf. Ihid. et Œuvres, t. IX. p. 44; t. XI, p. 262.

' Marie-Anne-Kiançoise de Luze, née Warney, de Treycovagnes.

" Jean-Frédéric Chaillet mourut en 1779. Lieutenant-colonel au service de Sardaigni', conseiller d'Ltat. Voy. liioijruphie tieuvltùlcloise, t. I, p. 126; Berthoud, op. cil., 1881, p. 276; RoTiisciiir.i), op. cit.] pp. 104, 180, 201.

ET SES AMIS NEUCHATELOIS [:i

s'établit entre eux et fut continuée par la (ille aînée lorsque T âge eut rendu difficile à la mère l'usage d'écrire.

Rousseau, après son retour d'Angleterre, retrouve ses amies à différentes reprises à Lyon. A pai'l un instant de défiance au moment de sa brouille passagère avec DuPeyrou^ en 1768, c'est-à-dire au moment le plus fort de son exaltation, jamais aucun nuage ne s'éleva entre eux.

Il ne faudrait pas croire pour autant que son humeur chagrine ne s'exhalât jamais envers ses amis; il y donnait au contraire libre cours chaque fois qu'un présent lui était adressé, quel qu'en fût d'ailleurs l'auteur ou l'importance, ou chaque fois qu'on voulait se mêler d'un peu trop près de ses allaires.

.T. -P. Boy de la Tour nous en a conservé un exemple tians une lettre qu'il écrivait de Lyon, le 14 décembre 1770, à son oncle, le colonel Gabriel-Augustin Roguin, en revenant de Paris, où il avait passé trentesix jours: «J'eus à Paris une altercation assez vive avec M. J.-J. Rousseau à votre sujet, dans le temps que j'y étois il reçut une Lettre de M. dutemps- de Vienne, auquel vous aviez écrit pour procurer à M. R. sa pention du Roy d'Aiigt. Jamais je l'ay vu aussy fâché que lorsqu'il reçût cette lettre, il sembloit que parce que vous êtes mon oncle, j'étois la cause de cela: je tins votre Party en disant que vous aviez agi dans cette affaire poui' l'obliger, ce qui l'irritoit davantage, en me disant qu'il ne vous avoit point chargé d'intercéder pour luy et qu'il prioit en grâce que personne ne se mêla de ses affaires, et que jamais on avoit refusé de luy payer sa pention. Enlin je fus obligé de luy promettre que je vous en écrirois et que je vous prierois de ne point prendre à cœur ce qui le reg'arde. Et entre nous je crois qu'il vaut beaucoup mieux ne point se mêler et en aucune façon de ce qui le regarde. » ^

Mais ses amis ne prenaient pas ses accès d'humeur au tragic[ue, ils le connaissaient trop pour s'en offusquer!

i l'ieire-Alcxandie Du l'cyi'oii, 17-29-1794, iiiarii^ en 17t)9 avec Henriette-Dorothée de Pury. Voy. Ri'cxfil des Pièceti rclatirrs à la persrciilioii miscilée à Mûtiers-Travt'fs contre J.-J. Roii.'iseau, 1765. 3""; éd., pp. 3-(JU, 177-'2-27, 42.>432: Collection complète des œuvres de J.-J. Roussccik, I.XXV(t. 111), Xeucliàtel, Fauclie-15orol, 1790, discours préliminaire, pp. I-XX; o'EsciiiiRNY, op. cit., t. 111, pp. 37-40; Musset-Pathay, op. cit., t. II, pp. 70-71; M.\tile, op. cit., t. II, pp. 104-105; .1. BoNiiOTK, Elreiines nenc/iàteloises, t. II, pp. 111-139; Biorinipliie neucUàteloise, t. I, pp. 299-;»l; Bektiioid, op. cil., 1881, pp. 02-60, 169-175, 219-229; Fii. Godet, M-"-' de (Uiarrière et ses aniis, Genève, 1906, t. II, p. 433; Musée iieac/idlelois, 186i, p. 75; 1869, p. 88 et note 1, 229; 1888. pp. 249-250; Annules J.-J. Rousseau, t. VI, pp. 288-25)0, 308.

2 Louis Dutens, I730-18I2. Cf. Annales J.-J. Rousseau, t. VI. pp. 84-85, 308; Rotiisciiii.u. op. cit., pp. 228-231 ; Œuvres, t. XII, pp. 221-222.

« Lettre conservée par M. Ernest Roguin, qui a bien voulu nous la communiquer.

li .lEAN-JACnrKS ROUSSEAU A MOTIERS

Les lettres écrites par Rousseau à la famille Roy de la Tour et arrivées jusqu'à nous sont au nombre de 148. C'est une intime partie de sa correspondance, qui se compte par milliers de lettres. Et à ce propos on peut s'étonnei' (pi'il y en ait en somme autant ([ui aient été conservées. Cela tient à ce que déjà de son vivant on y attachait du prix^ et qu'après sa mort on les gardait jalousement. Mais on ne pouvait pas toujours résister aux sollicitations de ceux qui demandaient à en prendre connaissance ou à en tirer des copies. Gomme .l.-P. Roy de la Tour avait envoyé les siennes à sa sœur, à Paris, et qu'elle manifestait le désir de les garder, il lui écrivait le <) mars 1807: «Je l'ay envoyé, ma chère sœur, pai' M'"c Gautier-, toutes les lettres que j'avois de .1.-,!. R. à ma mère, je n'en ay pas gardé une seule. Je ne puis qu'être sensiblement mortilié-et surpris du refus que tu as fais de me les renvoyer, je ne comprends pas quels sont les motifs qui te font agir dans cette occasion; ces lettres ne renferment rien qui puisse compromettre nôtre mère, dont la bonté est si bien en évidence dans cette correspondance, elles ne peuvent point compromettre la mémoire de J.-J. R., puisque ses Confessions en disent plus qu'il ne faut pour qu'il soit jugé par des gens sans prévention; elles m'apartieiment, c'est un héritage qui sera transmis à mes enfants, je ne m'en désaisirai jamais. Il peut arriver un temps où rien ne les dedomageroit de cette perte, elles peuvent leur être utiles, elles leur seront certainement agréables et ils auroient droit de murmurer contre moy, s'ils savoient un jour que je leur ay ùié cette pi'oprieté qu'on peut regarder comme précieuse. » •''

Les lettres revinrent poin- un temps et, après pas mal de péripéties, furent publiées en 18<>2 et 1911 *.

Des trois tilles de M'"c Roy de la Tour, l'une se lixa à Rerne et c'est par sa descendance, éteinte aujourd'hui, que la Ribliothèque de la Ville de Zurich a été mise en possession d'un petit herbier fait par Rousseau et de lettres à Daniel Roguin.

Les deux autres s'établirent à Paris. L'une mourut jeune, tandis que son aînée, devenue la femme d'Etiemie Delessert, vécut jusqu'en I8i() dans la propriété qu'il avait acquise à Passy et dont les jardins

> Voy. Annules J.-J. liuussnau, l. 111., p. '•2'20. î Voy. Pir. Godet, Lettres inédites, p. IV, note 1. " Lettre conservée par M. M. Uoy «le la 'J'our. * Voy. Pli. (louKT, Lettres inédites, p. 1, note I.

furent célèbres. Ils vont «Usparaitre, mais c'est là qu'au XVIII»i« siècle jaillissaient les ce eaux de Passy» et que Rousseau écrivit une partie du Deviv du ulUafjeK II est également piquant de constater, au moment où l'on célèbre le centenaire de la Caisse d'Epargne de Neuchàtel, que \[nie Delessert, neuchàteloise d'origine, donna le jour à un fils, Benjamin, ([ui devint en 1818, avec M. de Liancoui't, le fondateur de la première caisse d'épargne en Fi-ance-.

Lors donc (|ue Rousseau ari'iva à Môtiers, l'une des premières personnes qu'il y vit, après le châtelain Martinet^, co fut le pasteur Montmollin*. Ce derniei' doit retenir un instant noti'e attention, non seulement parce qu'au début il fut l'ami du philosophe 5, — et s'il ne le resta point, cela ne dépendit peut-être pas uniquement de lui — mais aussi à cause de l'éclat de sa rupture.

En 1762, Frédéric-Guillaume de Montmollin exerçait depuis !20 ans son ministère à Mùtiers, où il avait acquis une intluence assez considérable, et il accueillit fort bien le philosophe, lui l'endant d'emblée mille petits services, comme de prêter son carrosse à Thérèse pour la mener à l'église catholique*^, ce qui, pour un homme qu'on a représenté étroit et intolérant, n'était pas si mal!

Un registre de redevances de la cure de M(Miers' en donne un autre exemple. Au chapitre Rousseau, on lit, écrite de la main du pasteui', cette note curieuse :

«Doit. Mous. Jean Jaques Rousseau.

))Le dit Rousseau est censé s'être acquitté tant par son séjour à Métier que par du charbon que je lui ai laissé et qu'il ne m'a jamais payé. »

Mais Jean-Jacques, (|ui n'aimait pas les dettes^, ne tarde pas à s'acquitter et le pasteur ajoute :

1 Voy. Œui'ves, t. VHI, p. '260; Mlsset-Pathay, n^i. i-il., I. I, p. âl ; Le Figaro, i) avi'il l!lll ; Journal des Déhals, J.i juin 191-2.

2 Sur la famille Delessert, voy. Rothschild, op. cil., p. Il, note 1 ; Gaston de Lksseht, Famille de Tj'sserl, Genève [1902], 194 p. in-4, non mis dans le commerce.

3 Jacques-Frédéric Martinet, 1713-1789. Voy. Th. Dufour, Le Teslanient de J.-J. Rousseau, Genève, 1907, p. 6, note 2 ; Musée neudtdtelois, 1908, p. 93; Annales J.-J. Rousseau, t. III, p. 46.

* Voy. p. 6, note 4, et cf. Œuvres, t. XI, p. 262; Usterf et Rittkr, op. cit., pp. 127-128 et note 1.

5 Voy. Œuvres, t. XI, pp. 23, 262-263; BEnTHOUi), op. cil., 1884, pp. 193-194.

6 Voy. Musset-Pathay, op. cit., t. II, p. 250.

7 Conservé à la cure de Môtiers, f» 112. Voy. Musée yieuchdlelois, 1872, pp. 310-311 ; 1873, )). 110; 1877, pp. 72-74; Jansen, op. cit., p. 77 (185); ïournier, op. cit., p. 12.

8 Voy. Gaspard Vai.lette, Jean-Jacques Rousseau (jenevois, Genève, 1911, pp. 362-363 et note 3.

«Avoir. Le 17 Obre I7()3, Mons. J.-J. Rousseau a voulu absolument payer l'Emine* de Moisson et m'a envoyé sept Elmines de froment que je n'ai pu me dispenser d'accepter et qui serviront à payer la présente et les subséquentes. Il est à Môtier depuis le mois d'aoust 1762 (sic). » Puis viennent ces trois mots sii;nificatifs : «11 est parti. »

Cependant, à beaucoup de (Qualités, le pasteur joii^nait un caractère faible. En bon Neucliàtelois, il n'était point exempt de ce défaut que Rousseau avait si bien deviné, lorsqu'il écrivait : « La petite vanité est la maladie dominante de votre petit pays.»- Défaut <j[ui paraît avoir joué un rôle prépondérant-' quand il admit trop légèrement à la communion un paroissien qui poursuivait des desseins plus politiques que religieux ^ Quoi qu'il en soit, c'est à partir de ce jour-là que les animosités s'éveillent et que, par un travail souterrain, les défenseurs de l'orthodoxie intransigeante cherchent à détacher Montmollin de Rousseau.

Une lettre de Jean Sarasin^ à Montmollin, qui complète celles qui ont été publiées, montre bien le système d'insinuation adopté et contient en germe toute la querelle future. Elle est du 3 décembre 1762, adressée à « M. le professeur de Montmollin, très digne pasteur à Moitié Travers» :

Monsieur et très honoré frère.

Vos deux lettres me sont parvenues à la fois Mercredi dernier et je remis le même jour à Mr. Divernois^ la Lettre qui lui étoit adre.ssée et qu'il attendoit avec impatience. Il ne m'avoit jamais demandé communication de vôtre Lettre parce qu'il l'avoit lue à Neufchatel ou à Motier, il la désiroit sans doute pour la communiquer à M. Deluc' et à d'autres qui la souliaittoient. Je suis fâché de l'importunité indiscrète de diverses personnes qui vous ont écrit à ce sujet, je comprends que cela a du être ennuyeux pour vous, il ne tenoit qu'à M. Deluc et à d'autres de me la demander, ils auroient vu qu'il n'y a eu que deux personnes qui m'ont prié de la leur lire; ce qui lèroit sou|H;oiiner que les instances (ju'on vous a fait n'av(jient pas seulement un motif de curiosité. J'espère cepen-

' llf'miiio. ]>'" (''iiiinc' lie moisson " riait une rcilcvancc duc aux iiaslciiis par les paroissiens.

2 A. PETrriMKHMK, (!}). cil., ]). .'{().

« Vov. Beriicil (li's J'ii-crs, p. !)l ; liKirriiouD, oj>. cil., ISSI, p. '■iS'i ; TouiiNiKn, o/». cil.. pp. 10-11.'

* Voy. Ainiales J.-J. Ilui<.<ist>aii, t. VI, p. 253, al. 3.

" Voy. iJKirriiOLi), op. cil., 1884, p. 8, note 1 ; Vai.i.kttk, (ij>. cil., pp. '■l'A, :$2!).

0 François-Honri Divernois, 1722-1778, épouse en 17t() Marianne Dehors, 1727-l7iK). Voy. Œuvres, l. IX, p. .V2 ; Musskt-I'atuav, ojj. cil., t. II, p. (m; I^Kirnioun. (>]>. cil., 1881, i)p. KM-lOf): Annales J.-J. Rousseau, t. VI, p. 309.

^Jean-André De Lue, 1727-1817. Voy. Tu. Orioiii, op. cil., p. 13, noie 4; Avuah's J.-J. Rousseau, t. VI, p. 307.

dant que M. J)ivernois, vu le comiueiicemeul de la Lettre que vous lui avés écrit usera de la prudeuee couveuable.

Dans la conversation que j'ai eu avec M. Divernois en lui remettant vôtre Lettre, je ne lui cachai pas qu'\ui des endroits d'Emile qui me choquoit le plus étoit la conduite du Curé Savoyard qui professoit la lleligion Catholique quoiqu'il ne parut nullement persuadé de la Divinité de la Religion Chrétienne, et le conseil que ce Curé donne au jeune homme qui étoit auprès de lui de se retirer dans son pays et d'y professer la r>elij>ion qu'on y professoit et cela après avoir taché de détruire dans son es[)rit les prtnives de sa Divinité. La sincérité ne paroit pas s'accorder avec cette conduite et ce conseil, et je vous l'avouerai naturellement entre nous cependant, diverses personnes ont cru que la conduite présente de M. Rousseau a voit quelque rapport avec cela. Dieu veiiille que ce soupçon ne soit pas fondé.

Je conte que la liroi-hure des Péi'es de L'Oratoire' parviendra dans nôtre Ville. J'attends avec in)|)atience (jue vous me communi(|uerés ce que vous en pen.sés. Je voudrois être à portée de vous voir pour connoitre l'ouvrage que vous entreprenés en réfutation d'Emile, du Contract Social et d'Héloise^, mais j'espère ((ue dans un tems ou dans un autre vous le donnerés au public.

En attendant je souhaitte que M. Rousseau sente toujours plus la force des réflexions que vous lui faites dans vos conversations avec lui, et s'il se propose, comme vous me l'avés insinué, d'édifier le Public, je souhaitte que ce soit une édification complette, ne l'édifier qu'en partie seroit très peu utile. Les choses très intéressantes dont vous attendes de jour en jour le dénouement seront pour nous tous une grande satisfaction. Votre Messager tarde bien à venir, le Sermon qu'il doit m'apporter me feroit souhaitter qu'il put voler dans les airs. Dieu veuille vous conserver longtems. Monsieur et Très Honoré Frère, et aflermir vôtre santé si utile k vôtre famille et au public. Conservés moi toujours vôtre l)ienveillance et vôtre confiance qui me sont si précieuses '-

La l'éfutation des ouvrages de Rousseau n'est pas veiuie jusqu'à nous. C'est dommage! Les événements qui suivirent arrêtèrent sans doute l'ardeur du «loup de Môtiers))-\

Les relations amicales continuèrent toutefois jusqu'au commencement de 1765, où le différend éclata. On en connaît les péiij)élies: rappelonsles très brièvement. Montmollin, aigri par ditïérentes humiliations — entre autres le i^efus d'une pension et l'hostilité de lord Keith * — et

1 Voy. Berthoui), op. cit., 1884, p. lU'i ; Tourmkiî, op. cit., p. i7 ol noio I.

* Lettre conservée par M. M. Boy de la Tour.

3 Voy. STHKCKKisiîN-MorLTGU, Œiivres et Correspondance Inèdile.s de J.-J. Rousseau, J'aris, 18G1, p. 431 ; Hkrtiiold, op. cit., 1881, p. 280, note 1 ; Edouard f{oi), L'affaire J.-J. Rousseau, Paris, 1906, p. 3;jl, note 1.

■'George Keitli, 1093-1778, allié à lady Marie Driuninomi. Voy. Œuvres, t. IX, p. ôT) ; Biographie universelle, Paris, 1818, l. XXII, pp. 272-276; MussiiT-PATiiAV, op. cit., t. I, p. 70; t. II, p. ir)3; Nouvelle biui/rap/ne (générale, Paris, 1856, pp. 510-511 ; Musée neuchùtelois, 1864, pp. 43, 70, 105; 1805, p. 28; 1873," pp. 150-1.54, note 1 ; 1908, p. 83; Berthoud, op. cit., 1881, pp. 46-50; Jansen, op. cit., pp. 3 (111) et suivantes; lloriisciiiLD, op. cit., p. 42.

voyant eiitin où il va être entraîné, cède à la pression de Genève et de NeucbàteP. Il rompt en visière avec Ronsseau et le combat devient d'autant plus âpre qu'il lutte maintenant pour sa propre défense. Deux partis se forment aussitôt-. I^es uns tiennent j)Our le pasteur, pour la Classe^ et ses prétentions, poiu- la relii-ion, dont rorthodoxie parait menacée dans son intégrité; les autres se rangent du côté de Rousseau et de l'autorité ébranlée du roi ^ Parmi ces derniers, on remarque Meuron ^, et surtout Pnry, DuPeyrou et Gliaillet. Ils ne ménagent guère iesépithètes et si, grâce à eux, le diapason auquel monte immédiatement le débat ne contribue pas peu à échauiîer les esprits, ils sont toutefois excusables. La Classe, dont toute la politique au XVIII""' siècle a consisté à s'arroger le plus de prérogatives possible au détriment du Conseil d'Etat, a fini par devenir une puissance dans l'Etat. Ses prétentions et sa tyrannie paraissent insupportables à des esprits aussi dégagés de préjugés que le sont ceux de Pury, de DuPeyrou et de leui-s amis, de sorte que tous les coups qu'ils administrent si libéralement sur la tète de îMontmollin sont destinés avant tout à cette Classe abhorrée. Celle-ci, peu d'années auparavant, lors de l'alTaire Petitpierre ^, avait eu gaiti de cause; cette fois, quand même elle réussit à faire partir Rousseau, le dernier mot ne lui resta pas. «Vous ne méritez pas qu'on vous protège, à moins que vous ne mettiez autant de douceur Evangélique dans votre conduite, <]u'il y règne à présent d'esprit de vertige, d'inquiétude et de sédition », telle fut l'apostille royale célèbre qu'elle s'attira en guise de point tinal le 20 février 1766! '

MM. Bertlioud et Tournier — l'un très sympathique à Rousseau, le second moins porté d'indulgence à son égard — ont étudié avec beaucoup de soin ce conflit et sont arrivés à la même conclusion, formulée ainsi

1 Voy. .Janskn, (>}>. vil., i)|). '2() (134)-28 (136).

2 Vov. |SiNNKi{|, Voi/mii- /lisldi-it/iœ el lillrrairi' dans la Siiissi' ncridciilnlr, Sin\c\\à\.el, 1781, p. 239.

3 Voy. Janskn, op. cil., pp. 11 (119j, 13 (121), U) (127); AiukiIcs .f.-J. nimssran, t. III, p. 17. * Voy. Jansen, op. cit., p. 22 (130).

6 Samuel tlo Meiiron, 1703-1777, conseillci- d'Etat, commissaire général et procureur i(énéral dès 1764, allié à Hose de Hullot. Voy. BiiHjrap/iic iwiir/iàli'loisi; t. II, pj). 71-72; I5i;ktiioui), f>p. cit., IHHI, pp. 27r)-276, 301-408; .Jansen, op. cil., p. i'i (ir)2); Mimk' m'iirhiih'lois, lfK)8, p. 80.

6 Voy. CuAJM.ES Hkhtiiol'Ii, Lhh (/luilre Pclilpiem', l707-l7iK), Xeucliâtel, 1875. Tirage à part d'articles du Musée neuvlinleloin.

"> Voy. Hkrtiiouo, op. cil., 1881, pp. ,'507-308; Janskn, op. vil., pp. 81 (l8!»)-82 [\*i)i)); Annales J.-J. Hounsemi, t. VI, pp. 280-200.

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MAISON HABITÉE PAR J.-J. ROUSSEAU A MOTIERS Ce qui reste de la galerie en 1912.

par Berthoud: «Quant à nous, nous pouvons, ce nie semble, pièces en mains, plaindre M. de Montmollin el l'absoudre.»'

On peut, en effet, l'absoudre, car, une fois pris dans l'engrenage, il aurait dû, pour rester conséquent, abandonner sa charge, désavouer la Classe et ses amis de Genève et, au mépris de sa conscience, prendre parti pour l'irrélig-ion contre la i-eligion. C'eût été vraiment beaucoup exiger du très digne pasteur!

On peut le plaindre aussi. On racontait, il y a une quarantaine d'aimées, dans sa famille, que cette diatribe lui avait laissé un souvenir de profonde amertume, que ses dernières années en avaient été assombries et qu'il en parlait peu volontiers. C'est possible! Mais peut-être qu'à cette amertume se joignaient quelques regrets, en songeant au charme rompu d'un commerce marqué au coin d'une inoubliable empreinte!

Quoi qu'il en soit, Montmollin ne cachait pas qu'il avait été très lié avec Rousseau et l'on est surpris du ton de modération avec lequel Emer de Montmollin-, l'un de ses lils, lui en parle à un moment où le l'eu de la dispute était à peine éteint. Il écrit le I J juillet 1768, de Lyon, à son père :

... Recevés mes bien sincères remerciment de vos obligeantes dispositions à accueillir M""' Boy de la Tour, qui est partie Dimanche 3 courant avec M"" Julie-' pour Yverdun, je ne doute pas de votre empressement à réciproquer leurs politesses à mon égard, c'est un surcroit d'obligations que je vous aurai dont ma reconnaissance s'étendra aux bornes les plus reculées. Ces dames ne tarderont pas à se rendre à Mùtier, et je crois que leur séjour au Pays sera le plus long qu'elles feront en Suisse.

Le fameux Jean-Jaques Rousseau à été ici plus d'un mois, il portait le nom de Reynoux ', et c'est ainsi qu'il se faisait annoncer, il était recommandé seulement à M. Boy de [la Tour] chez qui il mang[e]ait assés fréquemment soit à la ville, soit à leur campagne, et quoique n'aimant pas le grand monde, cet original de corps permettait qu'aux repas IVL's goy de l[a Tour] invitassent de leurs amis ou amies ou gens de connaissance qui étaient avides de le voir. A l'auberge ou il était descendu en arrivant à Lyon, et ou il prenait ordinairement ses repas et sa chambre, ce n'était plus le même Etre; pensif, il ne voyait et n'entendait voir personne, et pour se mettre à l'abry des visites importunes, il mang[e]ait seul ; Je l'ai vu très souvent, soit dans les rues en passant, soit au catfè, ou il se rendait assès à l'ordinaire sur le soir après le .soupe pour prendre des glaces qu'il

' Voy. Bi:iiTHOLU, 0}j. cil., iy84, p. 345.

2 Né le 31 mai 1754, mourut jeune et célibataire.

' Voy. p. 8, note 7.

* Renou. Voy. Pu. Godet, Lettres iiiédites, p. 5, note 1.

t>0 J?:AN-.IACQUES ROUSSEAU A MOTIERS

aimait beaucoup. Jeanjaques vient de Paris, il a totalement à ce qu'il dit renoncé à écrire, il s'attache avec ardeur à la science de la Botanifjue, et il est parti dans cet objet l'autre jour pour les nioutaynes du Dauphiné ou il va fixer sa retraite, éloigné du calios des humains. Le Genevois est toujours le même poui- la corporence, il a cependant un peu pris de Figure; il n'avait qu'un habit Tort simple sur le corps, couleur de chamois, une perruque ronde, le chapeau sur la tète, des l)as de iil, et une canne à la main, et comme à son oïdinaire, la tète panchéc contr<' terre et regardant de coté et d'autre i.

Mais revenons aux temps plus paisibles de 1762 et, continuant à faire la connaissance des liabitants de Môtiers, entrons avec Rousseau chez les d'Ivernois. Nous y ti'ouvons le procureur général- avec ses filles Anne-Maine^ et Isabelle*, son lils'', (|ui va devenir trésorier général, et Jean-Antoine ".

Le procureur général et son lils fnrent tout de suite en excellents termes avec Jean-, Jacques el, quoi qu'il en ait dif^, le demeurèrenl. Ce qui peut l'avoir induit en erreur, c'est que ces magistrats restèrent calmes au milieu de l'orage et ne rompii'ent pas avec Montmollin. Il se peut aussi que, lorsque le Sentiment des Citoi/cns fut connu, il ait quelque peu attiédi les relations d'amitié entretenues jusque-là avec Thérèse^. Ce qui est certain, cest qu'au Conseil d'Etat, ils épousèrent la cause de Rousseau et leurs lettres montrent bien d'ailleurs ce qu'ils pensaient. Cb.-G. d'Ivernois écrivait entre autres à Fr.-H. Divernois'^, à Genève, le 4 avril 1705 :

» Lc'ltre coiisei'véo par 51. M. liov de la Toiir. Cf. Misset-Pathav, op. cil., I. J, p. '22;}; V.xi.i.ETTE, cyp. cit., pp. 41()-41S.

î* Voy. p. 9, note."). On a souvent cuiiluiidii avec k- procMireuri;i'ni'ral son euusiu au septième degré, François-Henii Diveinois (voy. p. l(i, note 6). Celui-ci habitait (ienève, d'où il venait constamment à Neuchàtel pour ses adaircs. Il servait ilinlcrniédiaire entre IJousseau et ses amis genevois et leur était ainsi i'oil utile.

•'' Anne-Marie d'Ivernois, baptisée le .") déceudue \1'30, éjxiusa le \'t se))l('iidiie 17()-2 Louis de Montmollin, conseiller d'Etat.

* Isabelle d'Ivernois. née le 18 el iiaplisée le 23 mai 173."), épousa le 18 nuii 17(54 Fiédéric Guyenet, lieutenant civil du Val-de-Travers et receveur du Prieuré Saint-Pieire, 1737-1777. Voy. .\. pETrri'iKBHK, op. cit. ; Berïiioi;!!, op. cil., 1881, pp. 122-128. 32.")-32{) ; Œiinrs, t. IX, p. 42; AmtotcH J.-J. Rousseau, t. VII, pp. 24-2.").

5 Cliarles-Guillaume d'Ivernois, 1732-1819, conseiller dKlal et trésorier i^énéral, épousa le 20 avril 1707 Elisabeth-Marguerite et non Maric-.Vnne de Montmollin. Cf. Hiixintphic neuchàli'loisc, t. I, {). ")2."}.

" Jean-Antoine d'Ivernois, 1703-17G5, frère de Guiilaunie-Piei rc. Voy. (Kiwrcs, 1. IX, pp. 03, 3(j<J, 372; liiof/raphie m;uchnteloi.se, l. \, pp. r)2.')-.')27 ; Muscc iinic/Hilelois, \HM; \k S{\; 18G(), l»p. 210, 2ÎK); Stueckeisen-Moci.tou, op. cil., p. 417; Amamanu, Sliilisli/]uc, p. 20.

■ Cf. Œuvres, t. IX, p. G4.

" Voy. Œuvres, t. XI, p. 220; Toi i!.Nn;n, op. cit., pp. 17-18.

" Voy. p. K), note (i.

Monsieur el très cher cousin,

J'aprens avec un singulier plaisir, |)ar votre chère lettre du 3 courant, votre heureux retour de Bordeaux. Je crois avoir reçu et achenniné touttes les lettres qu'on a écrit à notre ami M. H[ousseau] par mon canal, dont la dernière est, je pense, de M. Vieusseux, venue sous couvert de M. Piachaud le 12. Il ne faut pas d'ailleurs être surpris si Ton ne reçoit point de réponces, parce qu'il m'a déclaré lui-même (ju'il n'y répondroit j)lus ; et ohservés en outre que les tracasseries qu'on est venu à hout de lui susciter ne l'auront pas mis de bien bonne hu[m]eur. Cependant il aura lieu d'être bien satisfait de la manière dont le Gouvernement a [tris sa ileflense contre les attentats de notre clergé : l'histoire en est un peu longue et le prompt dé}jart du courier m'engage à vous la diflërer jusqu'au prochain. En attendant, je sçai que Mad. De Lir/.e a envoyé diverses copies de la lettre de M. 11. au Consistoire de Motier, ainsi que de la déclaration (ju'il avoit précédenuiienl donnée au Professeur. Ainsi je pen[se] cpi'il vous sera facile de vous prociu-er la communication de ces pièces. Quant à l'entreprise en question, elle reste suspendue, jusques à ce qu'on ait reçu des ordres ultérieurs de la Cour. V'oicy ce (ju'on me mande de B[erlin] le 23 mars : « Nous avons envoyé votre lettre à M. de Catt, qui nous manjue avoir remis le placer concernant M. Rouss. au Roi, mais qu'il ignore la décision (ju'il plaira a S. M. de donner. »

Gome le Conseil d'Etat avoit aussi écrit à cette occasion [)our accompagueiles remontrances des ministres contre l'impression en question, on ne tardera pas d'avoir une décision à cet égard.

Je vous informerai plus outi'e |»ai- prochain. En attendant l'ecevés... '

Quant au médecin Jeaii-Aiiloiue (rivernois, il avait lait ses études à Bàle et à Montpellier, où il avait reru des mains de M. de Chicoyneaule bonnet de docteur. Homme cultivé et sérieux, il pratiquait son art à Neucliàtel, mais allait souvent à Môtiers. Il avait fait de la botanique une étude approfondie; c'est lui qui initia Jean-Jacques aux mystères de cette science et lui en donna le goût, lui fournissant ainsi pour ses vieux jours une distraction dont il ne se passa plus. Atteint dès 1750 d'une maladie assez grave, il ne parait pas avoir accompagné Rousseau dans ces courses de montagne, dont la Septième promenade nous fait un si captivant récit^. Ceux qui y prirent part étaient, avec Gagnebin*, Pury'"',

• M. Tlicophilc Diifoiir o eu l'extrême obligeance de nous communiquer celte lettre, ainsi que celle du 12 se|)temljre, copiées toutes deux, en 18i)3, sur les originaux, qui appartenaient à M. Alexandre .liiUien, à Genève.

- François de Chicoyneau, 1672-1752, médecin célèbre, •i Voy. Œuvres, t. IX, pp. 380-381.

* Abraham fiagnehin, 1707-1800, médecin-chirurgien et h(it;niislc. 6 Voy. p. 10, note 1.

±2 .llvVX-JACQUES ROUSSEAU A MOTIERS

DuPeyl'Oll^ d'Eschemy^ et ce justicier (Ueir^, « chii'urgien, dit d'Escliei-ny, qui faisait fort bien sa petite médecine de campagne, un peu botaniste par état, un peu hâbleur aussi et d'un tour d'esprit assez original y> *.

Mais de toute la faniille d'Ivernois, la personne qni attire le plus notre attention, c'est Isabelle, avec laquelle Jean-Jacques entra tout de suite en une connuunion d'idées qui dura autant qu'eux. Isabelle était la sœur cadette d'Anne-Marie d'Ivernois, et ce fut cette dernière qui reçut, à l'occasion de son mariage, un des premiers lacets tressés pai' Jean-Jacques. « Pour rendi-e mes lacets bons à quelque chose, dit-il, j'en faisais présent à mes jeunes amies à leur mariage, à condition qu'elles nourriraient leurs enfants. Sa sœur aînée en eut un à ce titre et l'a mérité, Isabelle en eut un de même et ne l'a pas moins mérité par l'intention, mais elle n'a pas eu le bonheur de pouvoir faire sa volonté. En leur envoyant ces lacets, j'écrivis à l'une et à l'iuitre des lettres, doid la première a couru le monde; mais tant d'éclat n'allait pas à la seconde, l'amitié ne marche pas avec si grand bruit. »^

Isabelle d'Ivernois fut un réconfort pour le « papa de son cœur » ° pendant son séjour à Mùtiei's et eut le don de l'apprivoiser. De Luc' écrivait à Rousseau le 13 décembre 1763: « En passant à Neufchàtel, j'ai eu la satisfaction de voir les dignes Parens de Mii« d'Ivernois, j'ai reçeu d'eux mille prévenances, ils sont vos amis véritablement, jngés combien je dois les aimer ; je leur pardonne d'avoir à MVjtiers un Palais qui étoit bien propre à vous faire peur. Je prie celle [Isabelle d'Ivernois] qui contribue le plus souvent à vous rendre ce palais suportable, d'accepter l'assurance de mon respect, et de le présenter à ses chers Parens avec toute ma reconnaissance. »**

' Voy. p. Uj, ii()t(; I.

2 François-J.oiiis d'Esclierny, 1733-1815, épousa Marianne-Elisabctli-Kinilic de Biissac. Voy. Musset-I'atiiay, op. cil., t. I, i)p. 7.S-98: JJiofjrapliic ncucluUcUiise, t. I, pp. 314-320; Berthoih), op. cil., 1881, p].. l.')8-in2, I7H-I87; Mméi''nenc/idtelois, 1877, pp. 2()3, note i, 20(5, 289; 1878, pp. (i(), 03; 18tM), pp. 12-13; u'Esciierny, op. cit., t. III, pp. 11-12.

3 .Jean-Henri Clerc, éponsa Marie-.\nne Lardy. C'est lui qui disait: " Les liabitants de cette communauté [Môtiers] sont aisés, alîables, dou.x et bienfaisants, ( liarita))les et oflicieu.x, quoi qu'en |)uisse dire l'envie. » Voy. Mhhco neiic/iàlcloin, 1878, pj). 9.")-9(i ; bS79, |)p. 296-299 ; Atninh's J.-J. liounHcaH, t. II, p. 2(54, note 4.

* Voy. d'Esciikrny, op. cil., p. 4(5.

6 Voy. Œuvres, t. IX, p. 42. Ce passage, ainsi que la date de quelques lettres s'y rapportant, ont paru lonf(temps obscurs ; il devient parfaitement clair dès qu'on sait qu'Isabelle était la cadette. Voy. .\. J'i;Ti'ri'ii:niti:, op. cil., p. 9; Bertiioud, op. cit., 1881, pp. 325-329; Musée nenclidlclois, 1908, ]>\>. 5(5-58.

«Voy. A. J'etiti'IERRK, op. rii., p. 14; (Kiwrcx, t. I.\, p. 42.

' Voy. j). 1(5, note 7.

* liibliotlièque de Neucbâlei.