NOTRE MODE D'ÉDUCATION RÉDUIT LA NATALITÉ EN FRANCE

Il ne s'agit pas, ici, de démontrer la diminution de la natalité en France. La preuve est faite abondamment par toutes les statistiques. Les moralistes, les économistes , les hommes politiques ont à l'envi traité cette question vitale.

Mais si tous sont d'accord pour constater le fait, ils ne le sont plus , quand il s'agit d'en déterminer rigoureusement la cause. On va à tâtons et sans méthode; aussi est-ce ce côté de la question que nous voulons examiner à l'aide des lumières de la science sociale.

Nous disons que l'affaiblissement de la natalité en France est un fait indéniable. On va s'en convaincre aisément par quelques chiffres.

Le mouvement des naissances, pendant une pé-

riode qui embrasse plus d'un siècle, nous donne le tableau suivant par 10,000 habitants :

Années. Naissances. Années. Naissances.

On le voit, de 1770 à 1896, la proportion des naissances est tombée de 380 à 220, par 10.000 habi tants, soit une diminution de plus d'un tiers.

En 1881, le nombre des naissances, en France, était de 937.057; en 1890, il n'est plus que de 838.057, soit 100.000 de moins. Or, notez ceci, ce chiffre des naissances est inférieur de 38.446 à celui des décès. Et cette victoire de la mort sur la vie se produit en pleine période de paix : c'est le jeu normal de la natalité française! Elle s'accentue d'année en année :

Il y a eu en 1890 :