CHAPITRE DOUZIÈME

Mort du cardinal Simeoni.

Jeudi, 14 janvier. — Eh! bien! en voilà une nouvelle ! Le cardinal Simeoni est mort ! il a été administré à 5 heures hier soir, et à cinq heures ce matin il expirait. A neuf heures

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Mgr Satolli donnait son cours comme de coutume ; les élèves n’en savaient rien. La nouvelle n’est arrivée ici qu’à 4 heures cet après-midi, Je suis allé à la Propagande à deux heures y déposer un paquet à l'adresse de Son Eminence, le portier paraissait ne rien savoir. Et ce n’est qu’en rentrant que j'ai appris ce triste évènement : rien sur la rue, rien dans les débits de journaux qui aurait pu me donner à soupçonner la perte que venait de faire le gouvernement de la chritienté.

Nous avons vu le cardinal Préfet pour la dernière fois jeudi soir, le 8 de janvier, il y a juste sept jours. IL était souriant, et paraissait bien portant. Il nous dit qu'il avait eu l’influenza, mais qu’il était complètement remis. La conversation avait été même agrémentée de plusieurs petits mots pour rire.

Nous devions retourner le voir demain ou après demain. Qui aurait cru à une disparition aussi soudaine ? Il y a deux jours, nous sûmes bien qu’il était indisposé de nouveau ; mais la chose était donnée comine si peu grave, que personne n’y attachât grande importance.

L'Eglise et le saint Père perdent un de leurs serviteurs les plus fidèles et les plus utiles : esprit droit, caractère pacifique, homme de travail, cœur généreux, prêtre d’un éclat de vertus sacerdotales plus qu’'ordinaire. Bou, doux, poli, charitable, paternel, c'était un charme que d’avoir des relations avec lui. Je n'oublierai jamais la manière dont il m'a traité.

Vendredi, 15 janvier. — Ce qui me surprend, c’est le peu d'émotion que fait dans le monde de la presse le départ d’un homme de cette importance. Nos gazettes canadiennes, elles, étaient remplies des éloges funèbres, des longues biographies et des funérailles de M. Dowd !

Voici ce que disait ce matin le Moniteur de Rome : “ Nous

“avons le regret d'annoncer que Son Eminence le cardinal ‘“ Simeoni, est mort ce matin à 5 h. 12 m. Demain, à 3 h. de “ l'après-midi, sa dépouille mortelle sera transportée dans

‘ l’église du Collège de la Propagande où, samedi matin à 10 h. “ et demie, auront lie: les funérailles,

“ Le cardinal Jean Simeoni était né à Paliano, daus le dio- “ cèse de Palestrina, le 12 juillet 1816.

‘“ Comme prélat, il avait occupé, entre autres postes impor- “ tants, celui de nonce apostolique à Madrid, Dans le Consis. “toire du 15 mars 1875, Pie IX l'avait crée cardinal en le “réservant in petto, pour le publier le 17 septembre de la

“ même année, en lui assignant le titre presbytéral de saint

‘ Pierre-ès-liens, A la fin du règne de Pie IX, il fut appelé à “ remplir les fonctions de Secrétaire d'Etat, Léon XIII le “ nomma préfet de l’importante Congrégation de la Propagande “ qu’il a régie depuis lors avec un esprit éminent de foi et de “ religion, de zèle et de dévouement, secondant ainsi la géné- ‘ reuse impulsion donnée par le Souverain-Pontife aux progrès “ des missions, et favorisant le rétablissement de la hiérarchie “ catholique dans plusieurs contrées, et dernièrement encore au “ Japon.

“ Outre ses fonctions de préfet de la Propagande, l’Eminentis- ‘“ sime Simeoni appartenait aux SS. Congrégations du saint Offi- “ ce, des Evêques et Réguliers, du Concile, de la Révision des “ livres de l'Eglise Orientale, du Cérémonial, de la Laurétane “et des Affaires ecclésiastiques extraordinaïes. ”

Par curiosité, j'ai acheté sur la rue huit journaux italiens qui n’appartiennent pas à la presse religieuse, (Cinq sont muets comme des carpes, les trois autres n’ont pour annoncer la nouvelle qu’un maigre entrefilet,

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ment les principales dates de l'existence du Cardinal, ne trouve à faire que cette réflexion : “ Per una strana coïncidenza mentre qui in Roma moriva il cardinal Simeoni, nella medesima ora, a Londra, spirano il cardinal Manning. ”

Le Massaggero x un détail de plus ; il dit que le Pape, en apprenant l’état critique du malade, est resté adoloratissimo, et qu'il lui a envoyé sa bénédiction à l’article de lu mort.

IL Populo Romano, lui, trouve quelques paroles convenables : ‘ Par la perspicacité de son esprit et la promptitude de sa conception, il conquit facilement et rapidement un poste distingué entre ses compagnons d’études. An secrétariat d'état il fit preuve d’un tact délié et d’une habileté peu commune. ” Il ajoute : “ Le Sacré Collège a perdu dans la personne du cardinal Manning et celle du cardinal Simeoni deux individualités remarquables, qui ont été pour la pourpre, sacrée un honneur et pour l'Eglise Romaine des princes zélés et dévoués, ”

Et c’est là tout ce que des journaux italiens, romains, ont à dire sur une pareille tombe ! Sic transit gloria mundi.

Samedi, 16 janvier. — Une petite indisposition ce matin m'a empêché d'aller au service du cardinal Simeoni, Bien m'en a pris; car Mgr Gravel qui s’y était rendu, à dû revenir avant la fin de l'office, tant la chaleur était étouffante dans ce local trop étroit. De mon,mieux, j'ai dit la messe pour lui ; et mon absence était de trop peu de conséquence pour être remarquée dans l’affluence de la cérémonie. A Rome, on ne fait pas d'éclat de la mort d’un cardinal, même dans l’église, autant que nous pourrions le croire, au Canada ; et, quand on y réfléchit la raison est bien simple, les cardinaux, arrivant à la pourpre généralement déjà âgés disparaissent rapidement les uns après les autres, et l’opinion publique s’accoutume à ces accidents répété;

qui finissent par sembler être dans l’ordre ordinaire des choses,

Je terinine par la pensée qui me domine, et me puarsuit; et je vous envoie d’autres détails sur la mort de notre bon cardinal, lesquels je trouve dans le Moniteur d’aujourd'hui, Que son âme, par la miséricorde de Dieu, repose en paix.

“ La mort du regretté cardinal Simeoni n'avait été précédée “que d’une très courte maladie, Il avait été atteint vendredi ‘ dernier d’un refroidissement qui semblait léger, lorsque, mardi “ soir, s’est déclarée une pneumonie violente et rebelle à tous ‘“ les remèdes.

‘“ Le Reverendissime D. Philippe Camassei, recteur du “ Collège de la Propagande, lui a administré les derniers sacre- ‘“ ments et donné l'annonce de la bénédiction spéciale que lui ‘“ envoyait le Souverain-Pontife.

“ Le saint Viatique a été accompagné de l’église du Collège “ dans la chambre de Son Eminence par douze élèves de la Pro- “ pagande. Après avoir émis la profession de foi et recu la “ sainte Hostie, son Eminence a adressé aux élèves d’émouvan- “ tes parles pour les exhorter à chercher uniquement la gloire “ de Dieu et le salut des âmes, dans la mission respective qui “ Jaur sera assignée.

“ Dès hier, beaucoup de prélats, de prêtres et de laïques sont ‘“ allés prier auprès de la dépouille mortelle du regretté Cardifi nal, laquelle a été transportée, cette après-midi, dans l’église

‘ du Collège. Là, auront lieu demain les funérailles. ”

Dimanche, 17 janvier. — Journée calme, employée à répondre à Mgr l’Archevêque de Montréal et à M. Colin; puis à préparer pour le volume Devant Québec et Rome le chapitre

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intitulé “ Du 4 novembre 1891 au 4 janvier 1892.” De ce train, vous le recevrez bientôt.

Hier arrivaient quatre Messieurs de Québec. MM. l'abbé Casgrain ; Tailly curé de Québec ; Têtu, Monsignor de l’Archevêché et son frère Têtu, du Collège de Ste-Anne. Ils sont en route pour la terre sainte, et doivent séjourner ici trois semaines environ. Vont-ils s'occuper de l'affaire universitaire ? Je serais surpris qu’il en fut autrement. Cela ne me fait pas peur. Plus la question sera étudiée, plus on en parlera, plus il y aura de personnes qui y mettront la main ou la langue, plus, il me semble, les choses tourneront en notre faveur, sicut lux splendescit veritas.

Je ue suis pas sorti de la journée. Jai assisté à la grand’messe à la chapelle du Collège : comme il faisait bon de réciter les belles prières de l'office du jour.

Nec lingua valet dicere, Nec littera exprimere,

Expertus potest credere, Quid sit Jesum deligere.

O Jesu mi dulcissime,

Spes suspirantis animae !

Te quaerunt piae lacrymae, Te clamor mentis intimae.

Lundi, 18 janvier. — Enfin nous avons pu voir le cardinal M. bon vieillard plein d’affabilité et de larges pensées. Il était grandement affecté de la mort du cardinal Simeoni, ‘ mon ami, dit-il depuis trente... ” Pendant les quarantes minutes que nous fûmes avec lui; il en parla à plusieurs reprises tou-

jours les larmes aux yeux. Il est le Préfet de la Congrégation

des Rites. C’est lui qui était le ponant de la cause de Mère d'Youville. A cette occasion, il nous dit : “ Je ne suis pas un étranger au Canada, J'y connais Mgr de Laval, les sœurs Marie de l’Incarnation, Bourgeois et d’Yonville, Les études et les lectures que j'ai dû faire-à propos de cette dernière, tu’ont beaucoup intéressé. Vous avez un bon pays, tâchez de le conserver; et sachez que l'ennemi fera d'autant plus d'efforts pou

pervertir votre foi, qu’elle brille davantage, ”

Mardi, 19 junvier. — Pluie à verse, presque impossible de mettre le piel dans la rue, aucun dérangement, journée d’or pour mettre la dernière main au nouveau chapitre que je vous

envoie pour l'impression, Bonjour.

Mercredi, 20 janvier. — La journée a été consacrée à écrire deux documents sérieux, datés l’un d’aujourdl’hui, l’autre de demain, destinés à faire faire un tour de vis à notre affaire : tout en craque. Ce pas doit être fait maintenant ou jamais. Il fut savoir tourner en sa faveur les accidents qui arrivent

imprévus, comme par exemple la mort du cardinal Simeoni,

Jeudi, 21 janvier. -— J'ai eu' une longue conférence avec un homme sobre en paroles, puissant en action, capable de mettre la main à la vis ; il donnera un sérieux coup de main.

J’ai dîné chez M. Captier, puis ensemble nous sommes allés en voiture à Saint-Paul aux trois fontaines une lieue en dehors

des murs de Rome, assister aux premières Vêpres de S. Anastase, à qui la principale des trois églises qui se trouvent en ce lieu, est consacrée, Le Supérieur des Trappistes nous a fait goûter de son pain et de son vin. Jamais je n’ai vu un homme essemblant davantage à Mgr Bourget pour le teint, les yeux,

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la démarche, la tenue, la manière de parler et le son de la voix. En passant nous fimes une courte prière, et jetâmes un long coup d'œil d'admiration dans la superbe basilique de St-Paul hors les murs, Je saluai saint Lin, qui me regarda du haut de son médaillon.

J'ai reçu votre lettre du 5 janvier. Je suis certain que l'in. quiétude de maman est finie, Comme vous le voyez, je ne suis jamais plus de quatre jours sans jeter une enveloppe à la poste, Mais les vents et les flots de la mer ne sont pas toujours aussi réguliers que ma plume. Il faut s'attendre à ces retards pendant l'hiver, Je viens d'apprendre que M. Dozois, parti de Liverpool la veille de Noël, n’a mis le pied à New-York que le jour des Rois. Je suppose que ma lettre en retard avait pris passage avec lui. De même votre lettre du cinq a pris un peu plus de temps que les autres. Ecrivons chacun de notre côté

régulièrement, et chassons l'inquiétude.

Vendredi, 22 janvier. — Plus de vendredi à Rome, plus de carême à cause de la grippe. Je pense bien que la même dispense vous sera accordée, et que comme de coutume elle arrivera un peu après la dernière heure ; à quoi sert d’avoir le télégraphe transatlantique ? Je serais très heureux que le téléphone allongeât sa tête de ligne jusqu’à Saint-Lin. J’espère que dans les dépenses pour cette amélioration il ne vous a pas coûté de souscrire en mon nom convenablement,

Je suis allé avant midi à Suint-Silvestre in Capite assister à

un service funèbre pour le repos de l’âme du cardinal Manning,.

IL était chanté par Mgr Virtue, évêque de Portsmouth. Toute la colonie anglaise y assistait, protestants comme catholiques, Lord et Lady Dufferin y avaient des prie-Dieu près du cata-

D ARRET DEEE ANT MARNE AE EPSLTAS à

falque. L'église était bondée de monde, Qui le remplacera ou plutôt qui prendra sa place ?

Après-midi, je rédige un troisième document qui doit servir À aider le travail de la vis, Nous allons chez le cardinal M. Puis je vous écris. Quand vous recevrez cette lettre la vis, ou la pillule, sera en train de faire son effet. Memandez à Dieu que tout aille vite, et pour le plus grand bien. Je calcule que dans quinze jours on touchera au moment décisif, Le sort des armes est douteux, Je suis parfaitement tranquille. 11 n’en arrivera que ce que Dieu voudra, Je travaille comme si tout dépendait de mes efforts, puis je laisse agir le Maître, C’est pourquoi il ne me vient jamais à l'esprit d’avoir recours à de petits moyens, comme sont des entrefilets de journaux, insidieux, tortueux : il me semble que, auprès de Dieu, cela doit uuire, De la prudence, sans doute, mais surtout de la droiture, Cor mundum crea in me, Deus ; et spiritum rectum innova in viscerilius mets.