FABLE SOIXANTE-NEUVIÈME

Le Rat et ses Amis.

Un Rat vivait dans l'abondance, près d'un grenier où il y avaitwune grande quantité de froment. Maître Rongemaille avait faitwun trou, par où il allait visiter son magasin, quandwil lui plaisait. Le prodigue ne se contentait pas de s'en remplir, il assemblait tous les rats du voisinage : Venez, mes^Amis, disait-il,venez; vous vivrez^ici dans l'abondance comme moi ; c'estwun trésor que j'ai découvert. Il eut beaucoup d'Amis, je n'en doute pas: Amis de table, je veu* dire : il y en a beaucoup parmi leswAommes. Cependant le maître du grain, voyant qu'il diminuait de jour en jour, quoiqu'il n'y touchât pas résolut de l'ôter du grenier: il le fit dès le lendemain : voilà Ronge-maille à la besace. Heureusement, dit-il, j'ai de bonswamis : ils ne me laisseront pas manquer; ils me l'ont juré cent fois. Le Rat comptait sans sonw/zôtc. Il va chez ses^amis: je ne vous connais pas, dit l'un: l'autre, vous^êtes^un^imbéciile; un troisième, vous^êtes^un prodigue; c'est votre faute, si vous^êtes dans la misère: la plupart lui fermerez?/ la porte su nez.

bolmar's perries fables. 37

La même chose arrive dans le monde. Etes-vous riche et puissant, tout le monde vous flatte et vous caresse: vous ne manquez jamais de parasites qui se disent voswamis. Si vous devenez pauvre, ils vouswabandonnen£, et même vous insultent dans vos malheurs.

FABLE SOIk'ANTE-ETVDIXIEME.

Le Singe et le Léopard.

Un Singe et un Léopard, comme deux charlatans, avaient chacun leur affiche au coin d'une grande rue. Le Léopard disait: Messieurs, je ne me vante pas d'être bouffon comme mon voisin : mais ma gloire et mon mérite sont connus en tous lieux : la cour et la ville ont^admiré la beauté de mon corps : examinez ma peau ; elle est très-bien» marquetée Entrez, Messieurs, vous n'avez jamais vu une si belle bigarrure. Les dames, après ma mort, se disputeront l'Aonneur d'avoir un manchon de ma peau. Le Singe, placé vis-à-vis, répliquait : N'écoutez pas mon voisin ; c'est^un^imposteur, unwanimal stupide et grossier; il n'a pas^un grain d'esprit ni de jugement; enwun mot ce n'est qu'un Léopard; il est marqueté, il est vrai ; mais c'est là tout son mérite. La diversité dontjl se vante tant, moi je l'ai dans l'esprit. Mon^aïeul était Singe du Pape : je saiswimiter toutes ses singeries : je sais danser, sauter, cabrioler. Entrez, Messieurs, vous verrez tout cela pour quatre sous : si vous n'êtes pas contens, on vous rendra votre argent à la porte. Fagotin eut beaucoup de monde : personne ne parut mécontent d'avoir vu la diversité de ses tours de souplesse.

Il y a beaucoup de gens dans le monde, dont tout le mérite ne consiste que dans les^apparences. Ce n'est pas dans ('habillement que la diversité doit plaire, c'est dans l'esprit.