FABLE SOIXANTE-DIX-HUITIÈME

Le Chien de Berger et le Loup, IJn Loup, la terreur des bois, fesait^un grand carnage parmi les brebis. En vain le berger lui avait tendu des pièges : en vain le Chien avait suivi long-tems ses traces : le Loup, en sûreté dans^un bois^épais, se régalait le jour des vols qu'il avait commis la nuit. Comme Brifaut traversait^ une forêt, il trouva par hasard la retraite de son^ennemi. Suspendons la guerre pour un moment lui dit-il, et raisonnons^en^amis. Une trêve. — Une trêve? De tout mon cœur. Le Chien commença ainsi : Comment^un^animal

BÔLMAR^S PERRIN's FABLES. 43

aussi fort et aussi noble que vous, peut-il attaquer un pauvre agneau, faible et sans défense? Vous devriez dédaigner une nourriture si commune. N'y a-t-il pas d'autres bêtes dans les forêts, qui vous feraien^^un repas plus noble ? Les grandes^ âmes sont généreuses, les poltrons seuls sont vindicatifs et cruels. Croyez-moi ; soyez brave, épargnez les brebis.

Ami, répliqua le Loup, pesez la chose mûrement: la nature nous^a faits bêtes de proie ; comme telles, quand la faim l'ordonne, il est nécessaire que les Loups mangent Si vous^avez tant de zèle pour la sûreté des brebis, allez parler à votre maître : répétez-lui votre discours pathétique. Un Loup ne mange une brebis que rarement ; dix mille sont dévorées par les/^ommes : ils prétendewf^en^être les protecteurs et les^amis, et ils^en sont les destructeurs les plus cruels.

Un prétendu ami est pire qu'un^ennemi déclaré.