FABLE QUATRE-VINGT-ONZIEME

Le Portrait parlant,

Un A.omme s'était fait tirer: (l'amour propre aime les portraits:) il voulait^avoir l'avis de ses^amis sur le sien. — Vous vous trompez, ce n'est pas là votre Portrait, dit l'un, vous n'êtes qu'ébauché: le peintre est^un^ignorant; il vous a tiré noir, et vous^êtes blanc. Le Portrait vous représente laid et vieux, dit^un^autre, et sans flatterie, vous^êtes jeune et beau. Le peintre vous^a fait les^yeux et le nez trop petits, dit^un troisième; il faut retoucher le Portrait. Le peintre a beau soutenir qu'il est très-bien tiré, il faut qu'il recommence. 11 travaille, fait mieux et réussit^à son gré. Il se trompa encore: les^amis condamnèrerti tout l'ouvrage. Eh bien, leur dit le peintre, messieurs, vous serez contens: je m'engage à vous satisfaire, ou je brûlerai mon pinceau: revenez demain, et vous verrez, Les connaisseurs^étant partis, le peintre dit à Vhomme: Vos^amis ne sont que des critiquesjgnorans: SI vous voulez, vous^en verrez la preuve: j'ôterai la tête d'un semblable Portrait, vous mettrez la vôtre à la place. — J'y consens; à demain donc; adieu. Le lendemain la

bolmar's perrin's fables. 5.3

troupe des connaisseurs s'assembla: le peintre leur montra ]e Portrait dans^un^endroit^obscur, et à une certaine distance. Messieurs le Portrait vous plaît-il à présent?

Dites, qu'en pensez-vous? J'ai retouché la tête avec grand soin. — Ce n'était pas la peine de nous faire revenir, pour ne nous montrer qu'une ébauche: ce n'est pas là notre ami. Vous vous trompez, messieurs, dit la tête derrière le tableau, c'est moi-même.

N'entreprenez pas de convaincre par des raisonnemens, des critiquesjgnorans ou prévenus: ils ne veul©»t ni entendre ni voir la vérité.