FABLE QUATRE-VINGT-DOUZIEME

Le Ckat et les Lapins,

Un Chat, avec unfair de modestie affectée, était^entré dans^une garenne peuplée de Lapins: aussitôt toute la république alarmée se sauva dans ses trous. Mitis les^y suivit, et se posta auprès d'un terrier, remuant la queue, alongeant le corps, et serrant les^oreilles. Les Lapins lui envoyère«f des députés: ils parure»%i dans l'endroit le plus^ étroit de l'entrée du terrier. Après^avoir , examiné ses griffes: Que cherchez vous ici? lui demandèr^*^-ils. — Rien: je viens seulement pour étudier les mœurs de votre nation. En qualité de philosophe, je parcours tous les pays pour m'informer des coutumes et des lois de chaque espèce d'animaux.

Les députés, simples et crédules, rapportère«î^à leurs camarades, que cet^étranger si vénérable par son maintien modeste et par sa fourrure majestueuse, était^un philosophe sobre, désintéressé, pacifique, qui allait seulement rechercher la sagesse de pays^en pays: qu'il venait de beaucoup d'autres lieux: que sa conversation était^extrêmement^ amusante: que c'était^un philosophe Bramin, et que par conséquent il n'avait garde de croquer les Lapins, puisque c'était^un^article de sa foi, de ne point manger de chair. Ce beau discours toucha l'assemblée, et il fut résolu d« sortir, et de faire connaissance avec le philosophe Bramin» E 2

54 ÔOLlKAIt's PÉfe&m's FABLES.

Gardez-vous-ëii bien, s^écria un vieux Lapin rusé, qui àvait^été long-tems leur orateur : ce prétendu philosophe m'est^suspect ; et si vous voulez me croire, vous ne sortirez pas de vos trous. Malgré lui on va saluer le Bramin, qui étrangla au premier salut deux^ou trois Lapins: les^autres se sauvèreyi^ dans leurs trous, très-effrayés, et très-honteux de leur crédulité.

Méfiez-vous d'un^^ypocrite ; ses complaisances et ses^ empressemens partè9# souvent d'un cœur perfide.

FABLE QUATRE-VINGT-TREIZIÈME Le Jugement, la Mémoire et P Imagination.

Messire Jugement, dame Mémoire, et demoiselle Imagination, enfans d'un même père, vivaient^en commun, et avai«î*^ la même habitation : il y avait grande union entre eux ; mais^elle ne dura pas long-tems ; l'humeur troubla bientôt la paix entre le frère et les deux sœurs, chose assez commune parmi les parens. L'Imagination suivait ses saillies, et raillait la Mémoire, parcig qu'elle ne cessait de babiller. Le Jugement, las du caquet de l'une, et des railleries^impertinantes de l'autre, murmurait^avec raison : ils^avaiê»*^ sans cesse des querelles. — Vous^êtes folle, ma sœur Imagination. — Et vous ma sœur Mémoire, vous^êtes^ une babillarde. Vous^êtes^un vrai pédant, mon frère, répliquerai/ les deux sœurs : il faut nous séparer ; qu'en pensez-vous ? Nous ne pourrons jamais nous^accorder.

On se sépare; on se quitte Adieu Les voilà

tous trois qui cherche^^une habitation : ils en trouvera*?^ bientôt^une. Celui chez qui alla la Mémoire, devint savant : il apprit langues, histoire, politique, mathématiques, philosophie, théologie, en^un mot il apprit tout. Il avait vu les ruines de Palmyre -, parlait de Romulus, de Rémus et de la Louve ; savait le jouv, Vheiire et la minute qu'- Antoine perdit la bataille d'Actium Qui avait vendu du

vinaigre à Annibal, à son passage des^Alpes La hauteur

des Colonnes d'Hercule et des Pyramides d'Egypte, à un

pouce près La figure et la hauteur de la Tour de Babel :

que ne savait-il pas ? L'Imagination fit de son/?omme un poëte hardi, frénétique et extravagant. Messire Jugement fit de son/iôte un^Aonnête Aomme, ami du vrai, ne ju^^aLi

bolmar's perrin's fables. so

jamais par prevention, connaissant la vertu et la pratiquant, en^un mot, il en fit^un philosophe.

Ne vous^enorgueillissez pas de vos talens ; ils sont partagés ; personne ne les^a tous ; mais les^uns sont plus^utiles au genre-humain que les^autres.