MARCHAND D'ESTAMPES DE LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE

♦ ♦ 9, Quai Malaquais, 9 ♦ ♦

Avant-Propos

Le but absolument défini de cet ouvrage — qui aurait aussi bien pu se rubriquer Les meilleures Estampes des meilleurs Maîtres — est la mise en vedette des gravures les plus remarquables de toutes les écoles et de tous les

temps.

A l'heure où la matière collectionnable ancienne agonise et où la difficulté à se la procurer devient de plus en plus grande, nous avons jugé opportun d'attirer d'une façon toute spéciale l'attention des amateurs sur les pièces les plus rares et les plus recherchées, afin de les mettre à même de ne pas les laisser échapper lorsque l'occasion se présentera.

Nous tenons à bien spécifier que c'est surtout au point de vue de la collection que nous nous sommes placé ici, entendant par là que notre objectif a été avant tout, pour la partie ancienne, le signalement de la pièce cotée et classée — continuant ainsi les errements de nos devanciers — c'est-à-dire éliminant à dessein certaines estampes qui, à tort ou à raison, ont été et sont encore de parti pris tenues à l'écart. Nous confessons néanmoins nous être souvent laissé aller à mentionner quelques pièces qui, toutes délaissées qu'elles étaient, avaient eu le don de nous séduire.