ERRATUM

Je me suis servie souvent de cf mol Yankee pour désigner les Américains, mais j'ai oublié de donmr l'origine de ce mol, la voici exacte :

Lorsque les Anglais arrivèrent dans le nord du continent, les Indiens, Iroquois et Moluqucs qui habitaient ces parages finirent, après de longues guerres, à frayer avec les conquérants. Us essayèrent de prononcer leur nom Ençjlish^ mais ils ne purent y parvenir. L'Indien ne parle pas, il croasse. En entendant causer deux Indiens, on croirait assister à un duo d'une grenouille et d'un corbeau. Il y a dans leur langage du croassement de l'un et du coassement do l'autre. Ils traduisirent Kiiglisli par i'anhi't'. Les Anglais trouvèrent ce mot drôle; ils le répétiTont

A TU.WERS L'AMEHIQUK. 371

d'abord comme j)laisanteriG, mais plus tard les susdits se servirent de ce mot pour désigner les Américains du Nord, el enfin, aujourd'hui, il est devenu synonyme d'homme commun, vulgaire d'allures... Les habitants de la savante Boston appellent les habitants de New-York des Yankees ; ces derniers se ser- •vent de ce même mot pour désigner les nouveaux arrivants dans le Far-West. Enfin les Américains ont fait de ce mot une épithète malsonnante.'

Pourtant plus d'un écrivain s'est servi de ce mot Yankee pour désigner les citoyens des Etats-Unis, et nullement dans un sens fâcheux.

Si je l'ai adopté moi-mênie, ce n'est certes pas comme épithète, mais par la seule raison, d'abord que ce mot est court, harmonieux, ensuite que le nom d'Américain me paraît plutôt devoir désigner les naturels de ce continent que ce peuple cosmopolite qui s'y est établi en conquérant.