À régné de 1628 à

138 LE PENJARB.

Amritsir. — C'est une ville moderne”. L'élément sikh y prédomine et la ville paraît ce qu'elle est, La grande curiosité, Darbar-Sahil, le temple d'or, est l'œuvre de Ranjit-Sing. Mrs. Mac-Mahon, la femme du colonel commissaire du district, veut bien m'y mener, Nous y sommes recus avec les honneurs dus à l'aimable représentante du pouvoir; mais on ne nous dispense pas de l'obligation d'échanger nos chaussures contre de fort jolies pantoufles, qu'on nous offre et qui ont le mérite de n'avoir servi à aucun autre dévot. Cette concession faite à la couleur locale, nous traversons un des quatre ponts qui mènent au temple. Cet édifice, élégant et gracieux, couvert d'un dôme complètement doré, s'élève sur un ilot situé au centre de l'étang sacré. Le principal brahme, évidemment un homme d'esprit et de savoir-vivre, a arrangé, en l'honneur des visiteurs, un petit service extraordinaire. Accroupi sur ses talons, il se met à lire des prières dans un livre saint, après avoir enlevé, une à une, les diverses couvertures brodées qui lui servent d'enveloppe. Des fidèles, assis sur leurs jambes, forment un carré autour du tapis étendu au centre du temple. Leur chant monotone me appelle nos litanies. Des joueurs de flûte les