XVI PREFACE

chaque 'problème^ les précisions^ rectifications^ explications vraiment réclamées par les contradictions de l'adversaire ». V auteur s^est efforcé^ dans là mesure du "possible^ de satisfaire à ce desideratum dont il sentait trop le bien fondé.

Puissent ses efforts ne pas demeurer stériles et porter un jour quelque fruit ! Puissent les incroyants auxquels il s'adresse comprendre^ au soin quHl a mis à ne pas fausser leur pensée et à respecter leurs intentions ^ en quelle estime il tient leurs âmes^ ces pretiosa monilia Ghristi, selon la belle expression de S. Cyprien; puissent-ils prêter quelque attention aux critiques qui leur sont faites^ aux idées qui leur sont suggérées^ et s'ils ont pu être victimes de dénis de justice ou de charité inqualifiables, quHls n'en fassent pas du moins retomber la faute sur l'Eglise. Mais aussi puissent les croyants se raffermir dans la possession de la vérité au rappel des principes qui doivent leur être familiers et que des controverses trop âpres ont eu le malheur d' obscurcir .

Un poète antique très sensible à la critique s'afflige en des vers connus et se reproche presque d'être sorti de s on silence y alors qu'en fuyant la publicité, il se fut évité tout tracas :

Aetheris, lascive, ciipis volitare per auras, I^ l^iige : sed poteras tutior esse domi.