PAYSANNES BOSNIAQUES

d'être le seul à se transformer temporairement en lac. Parmi ceux qui subissent de grandes et durables inondations, il faut citer les polies du bassin de la Trebintchitza et notamment le Popovo-polié où la hauteur des eaux dépasse 30 mètres; le bassin dTmotski; une partie du polie de Gatzko; le Mostarskoblato, où la hauteur atteint (> mètres; la plaine du Mlade ; le bassin du Jezeralz et enfin le Fatnitchkopolié, où la profondeur de l'eau a pu dépasser 28 mètres en 1888. La plupart des antres polies desservis par des ponors sont plus faiblement inondés et les eaux ne restent pas jusqu'au cœur même de l'été, comme il arrive pour quelques-uns de ceux-là. On y assiste à ce spectacle assez curieux de petits moulins, établis à cheval sur les cours d'eau ou dans le voisinage des ponors, que les eaux recouvrent peu à peu pour les abandonner à nouveau à l'époque del'étiage, et leur permettre la continuation estivale de leur travail. Le régime hydrographique de ces polies étant connu depuis longtemps, il n'y a aucun danger de surprise à craindre. Il n'en est pas de môme lorsque subitement, et pour des causes inconnues, tel polie se transforme en lac. Le phénomène vient d'être signalé tout récemment (mai 1895) du côté de Bihatch, entre les localités dePlachki et de Jesenilza. Sans cause apparente, les eaux que vomissent les ponors augmentent dans des proportions telles, que les ponors de déversement ne suffisent plus à la besogne. Les cultures sont envahies avec les habitations, et le phénomène» devient une catastrophe. On peut juger de la profondeur de ce nouveau lac parle l'ait que la cime des plus hauts sapins qui couronnaient quelques monticules au fond du polie émerge seule 4 de la nappe liquide. Les anciens du pays prétendent du reste que le polie était autrefois un lac. On signale un phénomène du même genre du côté de Jezerana. Les hypothèses sont faciles en présence de la nature géologique élu Karst, mais l'explication exacte, par la constatation directe de la cause, assez malaisée. Si la rupture* d'une poche au glacier de la Tête-Rousse, près de Saint-Gervais, a pu être étudiée après la catastrophe, il saurait difficilement en être de même lorsqu'il s'agit de poches dans les profondeurs rocheuses du Karst. La nuit tombait lorsque nous rentrâmes à Han-Prolog de noire excursion dans le Livansko-polié. Le relais de Prolog est situé, avec ses quelques maisons, au pied de la montagne, à l'altitude de* 710 mètres. La roule de Sinj et de Spalato, après avoir coupé le bord méridional du polie, y monte* e>n ele*s zigzags commodes jusqu'au col ele* Prolog e>ù elle atteint la frontière dalmate.

Vers le sud, la Prolog-planina se* continue par un haut chaînon, sombre*, fissuré et partiellement boisé, la Kamechnitza, qui s'élève à 1 840 mètres à son point culminant. Me*s compagnons d'excursion, habitant Livno, sont grands chasseurs, et lorsque, sur la route plane, maintenant inondée* de* pale* clarté lunaire, notre véhicule roule, le*s histoires ele* chasse vont bon train, et nous tirons le* chamois sur la Kamechnitza. J'apprends épie* le* elislrie-t ele Livno e*st resté un eles plus giboyeux, et, élans l'inventaire du gibier que j'essaie d'établir, je* trouve : le chamois, qui est bien le* noble gibier par excellence, l'ours et le sanglier possibles, le chevreuil et le* lièvre plus rares, le loup fréquent e*l la plume très abondante. Bécassine et bécasse, canard et poule d'eau peuplent les marécages, eni l'on trouve également le cygne sauvage, le pélican, l'oie sauvage, la grue spatulée, e*lc. Le* Karst e*sf riche en bartavelles em perdrix rouges, en perdrix grises et en cailles, e*l le* coq de* bruyère avec le coq ele*s bois se* rencontrent. Heureuxchasseurs de Livno! Ils peuvent encore, les ardents d'entre eux, organiser ele* ces chasses ejui élurent quatre, cinq jours, nécessitent le campement élans la haute forêt ou sous le rocher <*1 metlenl le* soir, au tableau, le chamois tant convoité.

Naguère la Bosnie était giboyeuse et l'on pouvait, sûr de ne* pas rentrer bredouille, chasser dans presque toutes les régions, y compris le*s environs de Sarajevo. Plus anciennement encore, au gibier que je viens de citer, on pouvait ajouter le cerf, peut-être aussi le lynx. Le* maire ele Sarajevo, Kapelanovitch, nous apprend que le dernier cerf fut tiré en 1814 élans l'Herzégovine. Ce* qui prouve e[u'il fut fréquent autrefois dans le pays, c'est le grand nombre de bois que les paysans trouvent fortuitement dans les forêts ou les champs, ainsi que les nombreux exemples de localités dont le* nom dérive de celui du cerf, ou liêlèn en bosniaque.

Une autre preuve est la figuration d'une chasse au cerf qui apparaît sur différentes pierres tumulaires du moyen âge. M. Hoernes en figure sur des monuments de Lipa, dans le district ele* Livno (Dln.

DE LIVNO A LA XABENTA.

Wanderungen, p. 281; ; do (Jatzko (id., p. 193),

où l'on voit un cerf poursuivi par un cavalier;

du Dabar-polié (*</., p. 339), où le polit rôle d'une

pierre lumulaire porto le figuré assez fidèle

d'un eerl'. M. Truhelka (Wiss. Mitth., III, p. 410)

reproduit également la pierre de Galzko, el

M. d'Asboth ( fJosnien und die Hercegovina) figure

le dessin dune pierre iumulaire de Tchérin

(p. 108) sur laquelle sont représentés un chien,

un faucon el un arquebusier à la poursuite d'un

cerf. Il reproduit également le dessin d'un grand

monolithe du Giaoursko-polié (p. MO), très ornementé, sur lequel se voient dos scènes de chasse

au sanglier, au cerf, avec dos chiens et un

guépard.

Kapelanovilch estime que ni les grands froids

exceptionnels, ni les épidémies possibles sont

cause de l'extinction du cerf en Bosnie-Herzégovine, mais bien la multitude des chasseurs

en l'absence d'une loi restrictive de leurs déprédations inconsidérées. 'Fout le monde, en effet,

était chasseur dans le temps parce que tout le

monde portait dos armes et que la chasse était un des plaisirs le plus à la portée de toutes les fortunes. Au début de l'occupation, l'administration essaya de réagir contre cet état do choses, et, en 1880, puis en 1883, quelques ordonnances restrictives furent mises en vigueur. Elles furent reconnues insuffisantes et remplacées, en 1893, par une loi sur la chasse telle qu'il en existe chez nous. Le droit de chasse» se règle à présent sur la propriété du sol et surtout de la foret, et l'exercice de la chasse est soumis à l'impôt du permis. Ces permis sont de doux sortes : pour les chasseurs avec ou sans chiens. Chaque chien paie une taxe équivalente à colle du permis, qui est de 5 florins. Le nombre des chiens permis est limité à deux, et la taille des braques ne doit pas excéder 50 centimètres. L'administration préconise l'introduction du basset. Des permis temporaires d'une durée de quelques jours sont délivrés aux étrangers. La loi prohibe également remploi du chien de berger au delà d'un certain nombre dans la garde des troupeaux; elle règle l'ouverture ci la fermeture de la chasse selon les espèces de gibier et en défend le colportage et la vente en temps de fermeture; elle fixe dos pénalités de contravention et défond les associations ayant pour but l'exploitation commerciale de la chasse. Enfin, on a projeté la création de réserves spéciales en vue de la repopulation de certains domaines complètement appauvris. Le capitaine Laska des chasseurs du Tirol a étudié un projet de création d'une grande réserve, sur le modèle du Yellowstone, à établir du côté de (irab, dans l'angle nord-est de l'Herzégovine.

L Herzégovine est relativement beaucoup plus giboyeuse que la Bosnie. On dit que la Biélachnitza possède encore un certain nombre de chamois. Autour de Varech, l'ours se montre de temps à autre, Junsi qu autour de Konitza. En décembre 1893, une centaine de moutons ayant été tués en quelques jours par les ours, on organisa dans ces parages une traque administrative qui permit à l'un des chasseurs de faire coup double sur une ourse de 210 kilos et un ourson de 70 kilos. Les environs de Mostar donnent, également asile, à de fortes altitudes dans les taillis broussailleux du Karst, à des ours qu'on «'liasse avec les traquours lorsque, par exemple, il s'agit de faire honneur, dans une fête sportive peu commune, à un hôte de distinction. On y trouve également, mais de moins en moins, le gypaète barbu.

COSTUMK I)K PAYSANNK OKTHODOXK DU NOMD-OUKST DR LA BOSNIK.

L'un des domaines les plus giboyeux est resté la plaine marécageuse de l'IIoulovo-blato du eôlé do la basse Narenta. Le gibier de plume et surtout les oiseaux aquatiques y pullulent. La faune ornithologique y est du reste particulièrement bien représentée et très intéressante au point de vue scientifique l .

Gomme curiosité ornithologique, à citer la capture, en 1894, d'un eider [Somateria molli m ma.) à Sanskimost, qui se trouve situé à environ 44°45' de latitude dans le nord-ouest de la Bosnie 4 . L'apparition de cette espèce du Nord est fort rare sous cette latitude; on n'en connaît que 13 exemplaires capturés jusqu'à ce jour en Autriche-Hongrie. Le dernier fut pris à Trau sur la côte dalmate, en 1830. La capture la plus curieuse et la plus imprévue fut celle d'une roussette (Pteropus sp.) que lit un soldat, en 188G, autour de Mostar. Par suite de quelles circonstances cette chauve-souris — elle mesurait 04 centimètres à l'envergure — a-t-elle pu atteindre ces parages? On sait, en effet, que les Ptéropidés appartiennent aux régions chaudes de l'Afrique et de l'Inde. M. O. Reiser estime que ce « chien volant » a pu s'échapper, fortuitement, du bord d'un vaisseau sur l'Adriatique; mais, après avoir entendu dire que d'autres spécimens ont été vus et capturés dans la région, il n'est pas éloigné de croire qu'une espèce de celte famille pourrait bien être indigène dans l'Herzégovine.

Nous avons atteint à présent les premières maisons de Livno. La température s'est rapidement abaissée sous le ciel ouvert, rappelant les amplitudes du climat continental. Ge climat a quelques particularités. Comme toute la côte dalmate, les polies du Karst sont exposés aux fureurs de la bora. On sait que ce vent du nord-est se précipite avec une violence parfois inouïe sur la Dalmatie, les côtes de l'Islrie et l'archipel du Quarnero où, dès lors, la navigation devient assez périlleuse. En s'engouffrant dans les longues dépressions des polies, la bora semble redoubler de fureur en des remous plongeants, coupés de courtes accalmies. Livno, en dépit de la protection de sa muraille rocheuse vers le nord-est, subit des assauts d'une violence telle, que toute sortie devient dangereuse pour ses habitants pendant des journées entières. C'est en hiver que la bora fait le plus de ravages. Subitement la tempête éclate, furieuse, irrésistible; hurlante elle se rue de la crête du Tsintzar sur la dépression en entraînant d'énormes quantités de neige. Les maisons se décoiffent et les plaques de pierre, souvent larges dalles, sont soulevées. Dans les rues, les passants sont jetés contre le mur comme simples fétus de paille. Malheur au voyageur de la grand'route en rase campagne qui ne trouverait à temps quelque abri opportun ! Des habitants de Livno ont été arrêtés pendant des journées à 200 mètres de leur habitation. Puis la neige se met de la partie et couvre la région d'une couche de 3 à 5 mètres d'épaisseur. Les communications sont interrompues, et Livno ne demeure en contact avec le reste du monde que par les nouvelles de son fil télégraphique.

La route de Bougoïno devient impraticable et la poste rentre après des efforts inutiles pour forcer le passage delà Borova Glava ou de Kouprech. Puis la route de Sinj et de Spalato refuse l'accès au passage du Prolog et il ne reste qu'à se calfeutrer chez soi avec des provisions — s'il y en a.

Le 27 décembre 1894, la bora éclate et, le 18 janvier seulement, la première poste» réussit à se frayer un chemin à travers la neige. Le 14 janvier, le chef de district fait enterrer onze individus ramassés sur la route, où ils sont morts de froid. Le 2 février, la première poste de Sinj parvient à forcer le passage du Prolog et, avec le courrier, elle apporte trois cadavres recueillis à quelque distance des premières maisons de la ville. Soixante bœufs périssent sur la roule de Glamotch, et les habitants de Livno manquent de bois pour se chauffer, et de farine pour faire du pain. Avec le froid, la misère» a fait son entrée dans la cabane du pauvre; les écoles se ferment et tous les rouages de la vie sociale s'arrêtent.

Tout à coup la bora cesse. Le ciel s'éclaircit et le soleil semble vouloir consoler la terre de l'horreur soufferte. Un grand nuage sombre monte du sud; la pluie, une pluie chaude, se déverse pendant que l'éclair et le tonnerre déchirent les airs. Mais déjà le nuage est passé et le soleil voilé, et la bora recommence, avec des forces redoublées, sa furieuse besogne.

De la plaine de Livno on peut voir, là-haut sur la Kamechnitza où gambade le chamois, le profil d'un

1. Voir D r C. Floricke, Vogelleben am Uéovo Bîato, in Wiss. Mitth.. 189o. III, p. 657.

DE LIVXO A LA XABEXTA.

hki.ais ni: {Misii-: militai m-:.

mastjuo luimain se dessiner sur la cassure (Tune paroi de rocher.

XVs(-ee pas le mauvais génie pétrifié du Karsl?

Sombre tan loi sous les nuages il pleure, lumineux sous le soleil il ricane, ce mauvais génie dont les pleurs inondent el les rires brûlent la campagne, et dont le sou file héracléen renversera les maisons aussi longlempsque les dryades et les syl vains ne pourront trouver un refuge sur les rochers dénudés. En d'autres termes, moins lyrique-

menl prétentieux : le reboisement du Karsl, depuis longtemps projeté et discuté, en partie commencé, rendrait à ce pays les plus grands services en régularisant le débit des cours d'eau, en diminuant les amplitudes de température, et en brisant la force de- ces vents terribles du nord-est qui peuvent devenir un véritable fléau.

De Livno, nous aurions pu, en une journée, atteindre le port de Spalato sur l'Adriatique. Mais l'Herzégovine qui tient d'un charme dittérent de celui de sa sœur jumelle, la Bosnie, nous attire. Un crochet en retour sur la vallée du Ycrbas nous y conduira, trop aisément pour que je ne donne pas à tous le conseil d'imiter notre exemple.

Celte fois-ci, la « grande porte » au col de Kouprech nous fut plus clémente. Un gai soleil illuminait la crête et se faufilait entre les géants de la foret jusque dans le sous-bois : j'ai cru un instant me retrouver sur la roule de Simla. dans le nord de l'Inde, au milieu des chênes et des déodars.

De Bougoïno nous remontâmes le Skoplié jusqua son extrémité méridionale, à Gorni Vakouf. Xos vaillantes biques se ressentant tout de même de nos longues étapes dans la montagne, une coïncidence propice nous amena à Bougoïno la diligence de Yaïtzé à Jablanitza qui finissait son service ce même jour. Xous renvoyâmes les premières à leur écurie de Travnik et nous prîmes la seconde jusqu'à Jablanitza. Ce ne fut point, soit dit en passant, une de ces pataches jaunes comme il en courait dans les romans d'Ernest Capendu ou de Dumas, el comme il en court encore au Mexique, au Transvaal et dans le Far- West, peut-être aussi dans le Sud algérien ; mais un landau tout flambant neuf, sentant la laque et le cuir de la première jeunesse-, El il fallait voir avec quel sentiment de sa valeur d'unité voyageuse le Bosniaque qui partageait avec nous l'intérieur du véhicule, reposai! sa personne payante, comme tout le monde, sur le moelleux siège de la banquette. On ne saura jamais jusqu'à quel point le prix uniforme des places, dans les omnibus et les chemins de fer, a développé le sentiment de l'égalité devant la compagnie et les contemporains du voyageur!

Gorni ^ akouf n'est célèbre aujourd'hui que parla qualité supérieure de ses moulins à café turcs. Ce sont petits cylindres en cuivre de 20 à 25 centimètres de hauteur, surmontés d'une petite manivelle pour actionner le broyeur qui fait de la fève une poudre impalpable. Ils sont ornés de dessins en arabesques ou fleurons plus ou moins fins. On les appelle ml in, un nom que nous revendiquerions sans ou, si

l'ancestral ml nous était exclusivement resté (MM, anglais; Mùhle,mahlen, etc., allemand ; meule, mouldre (moudre), français, etc.).

Jadis Gorni Vakouf était célèbre par les mines d'or, de cuivre et de 1er de ses environs. Toute cette région du bassin des sources du Verbas et, vers l'est, les alentours de Foïnitza (Tchemernitza) et de Krechevo sont riches en minerais de valeur. Les noms de Z lai an ou Zlalin (or) sont assez fréquenls en Bosnie et on les met, à tort ou à raison, en relation avec d'anciennes exploitations de mines d'or. Les rivières Verbas et Lachva plus particulièrement passent pour charrier des paillettes d'or, et M. d'Asboth [loc. cit., p. 390) rapporte que les riverains de ces cours d'eau pratiquaient l'orpaillage jusque dans les derniers temps.

Il est à peu près démontré que les Romains exploitaient des gisements d'or aux environs de Gorni Vakouf. Les ruines informes de Strajitza sont considérées comme d'origine romaine et comme les vestiges d'un fortin destiné à surveiller la colonie minière romaine , . ("elle conclusion est également celle d'une tradition conservée jusqu'à ce jour; à l'en croire, une fente de rocher sur la Bislritza conduit le regard exactement sur l'endroit du gisement le plus riche : or la vue est guidée par l'enlre-biullemenl de cette fente vers un lieudit du nom de Z lai an 2 .

Un autre centre d'exploitation minière, à l'époque des Romains, s'est trouvé au nord-ouest et à l'ouest de Yaïtzé : à Vartzar Vakouf et à Siniakovo. Dans le voisinage du premier, une localité du nom de Maïdan, nom qui signifie « forge », a conservé sur un monticule ou gradin a des vestiges préhistoriques. On y trouve des fibules, des fragments de poteries et de briques, les unes de l'époque de la Tène, les autres de l'époque romaine. A Maïdan, les contemporains de ces vestiges exploitaient le minerai de 1er, et à Siniakovo, qui n'en est qu'à quelques kilomètres, ils exploitaient du minerai de cuivre. M. Radimsky, qui a fait des fouilles dans ces endroits 3 , a découvert en 1894 dans le voisinage de Maïdan les substructions d'un bâtiment romain avec des motifs architecturaux assez élégants; il y a trouvé également des socs de charrue en fer qui témoignent de l'occupation agricole des habitants de l'endroit. La station romaine ainsi reconnue est identifiée par M. Radimsky avec le Balaie de la Table de Peutinger. Quant à la gradina, elle fut sans doute une station fortifiée jouant le môme rôle défensif et protecteur de la colonie minière que le fortin de Strajitza près de Gorni Vakouf. Il n'est pas improbable non plus que ce centre minier, étant donnée la présence d'objets de la période de la Tène, fut exploité à une époque préhistorique ou pré-romaine. Dans le bassin de la rivière Sana ('nord-ouest de la Bosnie,), les gisements de minerais de fer sont nombreux et d'une fonte facile.

Il est possible, dit M. Radimsky 4 . qu'à l'époque préhistorique déjà ces gisements furent exploités. Dans les champs, partout on rencontre des scories ferrugineuses dénotant des procédés d'extraction primitifs, mais continués durant de longues périodes. A l'époque romaine, toute la région de la Sana fut plus ou moins colonisée. La découverte d'une ancienne forge romaine à Chehovtzi, près de Sanskimost, démontre que les habitants savaient exploiter les richesses minérales de la contrée. Le nom de Stari- Maïdan (vieille forge), gardé par une localité au nord de Sanskimost, atteste la persistance de l'exploitation après l'époque romaine.

Peu à peu, les noms de localités que la Table de Peutinger répartit d'une façon si difficile à préciser, s'identifient avec des stations aujourd'hui reconnues par des fouilles. Il faut mentionner encore, dans cet ordre d'idées, l'identification qu'a faite M. Truhelka de la station romaine de Chipovo Gharitchi. sur les bords de la Pliva et dans le voisinage de Yaïtzé, avec le Saritle de la Tabula Pculingeriana' 6 .

Bien que j'aie déjà eu l'occasion de parler des mines anciennes à propos de colonisation (voir p. 21), et de l'exploitation moderne à propos des charbonnages de Dolnia-Touzla et de Zénitza, je voudrais com-

\. G. Hôrmann, Wiss. Mitth., I, p. 330.