POPULATION

incomplets sur certains points. Sarajevo comptait, au 1 er mai 1885 :

26 208 habitants avec o 926 ma iso n s o f f r a n t 6 299 habitations. Ce chiffre comprend 45 787 musulmans, i i.'il orthodoxes, 3 326 catholiques, 2 619 israélites et 106 individus appartenant à des confessions diverses.

Le recensement (te 1895, commencé le 22 avril et

terminé

mai, a été

UNK KUK DK

opéré par le personnel d'un bureau de statistique spécial, créé récemment à titre permanent

sur le modèle des institutions similaires des pays d'Europe. 11 en résulte que la population de la capitale était, à ce jour, de 37 713 habitants, dont : 17 074 musulmans, 5 855 orthodoxes, 10 473 catholiques, 3 994 israélites et 317 individus de confessions diverses. Le pourcentage de l'accroissement est le suivant: musulmans 8,2 pour 100; orthodoxes 52,1 pour 100; catholiques 214,9 pour 100; israélites 52,6 pour 100 et divers 199 pour 100. Soit, au total, une augmentation, depuis 1885, de 43,6 pour 100 de la population. Le nombre des maisons est monté de 5 926 à 7 137 et celui des logements, de 6 299 a 7 948.

Le résultat décennal a eu sa moyenne influencée par les faibles chiffres de l'année 1894, pendant laquelle la population n'a augmenté que de 166 unités, soit 0,6 pour 100 (1 424 naissances sur 1 258 décès), les orthodoxes ayant même perdu 1 pour 100 de leur chiffre total. La cause de ce faible accroissement a été 1 apparition d'une épidémie de croup, compliquée de scarlatine, qui éclata en novembre 1893 et produisit, en 1894, environ 1 000 cas dont 325, plus de 30 pour 100, avec terminaison fatale.

En présence des loyers de plus en plus élevés, beaucoup de fonctionnaires disposant d'un certain capital et déterminés à rester dans le pays se décident à acheter des terrains dans quelque bonne exposition, où ils se font bâtir des immeubles en style assez simple. D'autres, et je serais de ceux-là, préfèrent la maison turque, vaste et relativement commode, aux maisons de rapport à l'européenne, où l'abondance de l'éclairage et le stuc du plafonnage ne corrigent pas suffisamment l'étroitesse des chambres et les écarts de la température.

La maison turque de la ville se compose le plus souvent d'un socle, en pierres brutes comme les fondations, d'un rez-de-chaussée en briques cuites et d'un premier étage en briques sèches ou en bois, le tout recouvert d'un toit en bois plus ou moins relevé suivant la contrée. Cour, dépendances, entrée sont séparées de la rue et de la propriété du voisin par des murs assez élevés, surtout chez le musulman où le mur de la vie privée doit être infranchissable au moindre regard.

Le toit de la maison forme auvent très large, et la porte d'entrée est également pourvue, le plus souvent, d un abri de ce genre. Ces maisons sont caractérisées par l'avancement en encorbellement du premier étage, a fenêtres, sur le rez-de-chaussée presque sans ouverture ; mais les fenêtres sont garnies de barreaux de fer et en outre de mouchebaks, c'est-à-dire de moucharabiéhs en grillage de bois très serré qui ne permettent pas au regard de pénétrer, mais bien de sortir. La saillie du premier étage sert d'emplacement a une sorte de divan ou minder, courant tout le long de la paroi et qui forme, avec ses coussins

84 A TRAVERS LA BOSNIE ET L'HERZÉ CiOVINE.

(douchek) et ses tapis, une des parties du sommaire ameublement, servant au reste de lit. Cet ameublement est complété par une caisse (dolaf) ou bahut, un poêle (pi te h) et des tapis par terre. Dans une chambre contiguë, une place pour le bain, ou plutôt les ablutions religieuses, car le Bosniaque n'est pas réputé autrement pour la propreté du corps dans le sens de nos habitudes balnéaires. L'habitai ion musulmane réserve une fraction de la maison, si possible, exclusivement aux femmes, c'est-à-dire à l'épouse et aux servantes : c'est le harem ou haremlouk. La polygamie, en effet, existe plutôt à l'élal potentiel qu'effectif, et on cite par unités les Bosniaques musulmans qui enl retiennent dans la même maison plusieurs épouses à la fois. La partie réservée aux hommes, ou selamlouk, ne se dislingue guère comme ameublement de l'appartement des femmes, si ce n'est que les murs en son! parfois ornés de versets du Coran en écriture koufîque callogrammatique, et cela en supposant que le maître du logis soil un lettré. La maison du riche contient des appartements d'été et d'hiver, avec une foule de dépendances, une grande cour, et un jardin, auquel le pauvre tient autant que le riche. La cour, généralement pavée, est parfois ornée de parterres de fleurs et j'ai vu, chez le maire de Sarajevo, riche musulman, un jet d'eau recueilli dans un large vase en tulipe où il faisait tourner des oranges. Une des caractéristiques de ces maisons est la vieille'cuisine turque ou mnulvak, qui n'admet pas de cheminée, mais, traversant toute la hauteur du bâtiment, répand la fumée sous le toit d'où elle s'échappe par des lucarnes en chatière. Cependant, on rencontre déjà des cuisines et des appartements qui ont des cheminées à l'européenne, des fourneaux de cuisine cl des poêles perfectionnés; il s'agit, bien entendu, des riches maisons turques, ou mieux musulmanes.

Quant à la maison indigène chrétienne, elle ne diffère de l'autre que par une observance moindre du secret de la cour et de l'intérieur, par la négligence des moucharabiéhs avec, cependant, le même désir de ne pas prêter trop d'ouvertures au mur de la rue.

Si vous partez delà ville basse pour visiter ces quartiers indigènes, en pente, de Bistrik ou de Kovalchi, mettez des chaussures à grosses semelles et ne craignez pas de vous tordre le pied, mais ne vous abstenez pas de cette promenade! Là, des ruelles étroites, tournant à angle aigu, montent entre des murs silencieux de maisons cloîtrées, espacées de verdure débordante, coupées d'ombres portées à vif, et dont chacune vous donnera le sujet d'une aquarelle ou d'un dessin curieux. Par la porte d'une cour imprudemment entre-bàillée, vous voyez fuir sous votre regard quelque jeune beauté du cru dont vous avez surpris, un instant, le maquillage de la figure aux joues vermillon, aux sourcils noirs, avec le bouffant d'un pantalon de soie rouge : deux visions simultanées par trop rapides.

De-ci, de-là, vous croisez des femmes musulmanes : sont-elles jolies, laides, jeunes, vieilles? Autant de mystères hermétiquement voilés que pas un coin soulevé de leur costume ne vient éclaircir d'un ton de chair, ou de la trahison d'un mouvement gracieux. Nulle part dans le monde oriental, ni en Perse, ni au Turkestan, ni aux Indes, je n'ai vu l'observance du voile pratiquée avec autant de conscience et d'opacité de tissu. Et ces momies ambulantes traînent, sur le pavé en débandade de ces rues déclives, des babouches claquantes avec un art de l'équilibre d'autant plus surprenant, que leur suprême préoccupation consiste à cacher leurs mains avec plus de soins qu'elles n'en mettent parfois à cacher le bas de leurs jambes. Quelle singulière pudeur! El comme elles doivent regretter, les jolies s'entend, que le Prophète ait prévu la jalousie des maris — ou celle des laides, — avec les effets irritants de la poussière du désert! Que si l'importun ou le novice promeneur des rues commettent l'inconvenance de regarder avec trop d'insistance une de ces énigmes, ou que l'étroitesse d'une rue rende inévitable un frôlement de coude, l'énigme se tourne face contre le mur, à en juger par la position des talons, et attend immobile que l'homme l'ait dépassée.

Mais ces choses-là ont été dites et redites. Ce que je ne sais pas, ce que les hommes ne peuvent savoir par eux-mêmes, c'est le tempérament, le caractère, l'être enfin de cette femme musulmane de Bosnie- Herzégovine si étroitement cachotière de sa personne. Elle est pourtant de même origine et de même race que sa sœur, ou catholique ou orthodoxe, sœur également de la si curieuse Monténégrine, dont elle s'éloigne autant par les mœurs qu'elle se rapproche de la musulmane de Constant inople.