COSTUMES DE FEMMES ORTHODOXES

D'après l'impression générale que m'a faite la remontre fortuite des types, je crois que le type brun se trouve plus fréquent en Herzégovine qu'en Bosnie 4 , et le blond plus généralement répandu à la campagne que dans les villes.

Quant à la taille, ces Bosniaques el Ilerzégoviniens étonnent parfois par leur stature, à laquelle correspond une ossature non moins remarquable. M. Ci. de Mortillel a cité quelques cas de nanisme; je n'en ai vu aucun pour ma part.

Grâce à l'obligeance de M. le baron de Mollinary, préfet du district de Sarajevo, j'ai pu avoir communication du relevé des tailles au conseil de revision de Sarajevo pendant l'année 1893 '. Ces chiffres se rapportent aux conscrits, âgés de vingt ans, appartenant aux districts de Tehaïnitza, Folcha, Foïnitza, Bogatitza, Sarajevo-campagne. Visoko et Vichegrad. Le nombre total des individus passés sous la toise est, dans ce relevé, de 772, dont 350 musulmans, 305 orthodoxes, 118 catholiques et 6 juifs.

Sur les chiffres musulmans, j'obtiens une moyenne de 1 m. 711, sur les orthodoxes 1 m. 713 et sur les catholiques 1 m. 706, soif une moyenne générale de 1 m. 710. En deux séries, ces individus sont dans la proportion de 86,1 pour 100 au-dessus de la taille moyenne, el de 13.9 pour 100 au-dessous de la moyenne; de plus, 63,9 du chiffre total dépassent 1 m. 70 et 4,3 pour 100 seulement restent au-dessous de 1 m. 60.

Os chiffres, qui demandent à être plus nombreux, prêtent cependant à quelques remarques. Il se peut que la moyenne générale de 1 m. 71, que donne ici la Bosnie centrale, soit légèrement modifiée dans les régions du Nord et de l'Ouest; il se peut également qu'en comparant entre eux les chiffres que donnent, d'un coté, les districts montagnards et pauvres avec, de l'autre, les districts agricoles et riches des dépressions, on trouve des différences qui mettront en relief le fait de l'influence des conditions de milieu, de la prospérité ou de la pauvreté sur le relèvement ou l'abaissement de la taille. Telle est du moins la propension indicatrice des chiffres que j'ai eus à ma disposition, et je ne puis qu'insister sur l'intérêt .démographique que des observations de ce genre peuvent présenter dans les études d'anthropologie générale en Bosnie-Herzégovine. Au reste, le fait de la taille particulièrement élevée du Bosniaque est si pratiquement reconnu dans le pays, que dans la commande des lits d'hôpital que l'administration fit à la fabrique de Vienne, on fit augmenter de 10 centimètres la longueur normale des lits d'hôpitaux de Vienne.

J'en reviens à un caractère d'ordre moral très accusé chez le peuple bosni-herzégovinien : la croyance invétérée aux forces surnaturelles, à la démonologie et à la cabale. Si la religiosité y est extrême, le mysticisme ne l'est pas moins et il s'étend sur toutes les actions, tous les événements, toutes les craintes et tous les espoirs qui sortent du trantran végétatif de la vie ordinaire. On remplirait des volumes du récit détaillé des croyances, des scènes et des pratiques superstitieuses attachées à l'interprétation mystique des circonstances qui accompagnent la naissance, le mariage, la mort, la survie, la maladie, 1 amour, le rêve, l'amitié, la haine, le bonheur et le malheur, les phénomènes de la nature, et l'origine des hommes et des choses.

I. <1. Cajms, Sur la taille en Bosnie, in Bull, de la Soc. d'anthropologie, \. VI, 1895, p. 09.

A lire les publications nombreuses des auteurs qui se sont occupés du folk-lorc yougo-slave, et plus particulièrement déjà de celui du peuple bosniaque, on est étonné de l'imagination féconde mise en œuvre par ce peuple de croyants naïfs, autant que de l'opiniâtreté avec laquelle ces croyances se sont transmises à travers les siècles. Certes, dans les campagnes de tous les pays d'Europe, et même dans les villes, traînent jusqu'à ce jour les restes plus ou moins tenaces des croyances du « moyen âge », et il est probable que dans les temps jadis la somme de ces croyances n'y fut pas de beaucoup inférieure à ce qu'elle est encore aujourd'hui en Bosnie-Herzégovine; mais leur disparition progressive là et leur persistance ici, montrent combien l'éducation intellectuelle dans ce pays a été précaire, et à quel point elle a laissé stationnaire un état d'âme primitif, hanté du surnaturel. De plus, sur un fond païen est venu se greffer, en l'assimilant en partie sous une forme d'adaptation, le mysticisme chrétien, auquel s'est ajouté encore le surnaturel islamique*. De sorte que, étant donnée la réceptivité de la race, trois foyers de cultures religieuses différentes sont venus déverser sur ce terrain clôturé les scories de leurs doctrines métaphysiques.

On pourrait s'étonner que le clergé, auquel, en l'absence d'autres pasteurs éducateurs, incombait le rôle civilisateur en concordance avec l'époque donnée, n'eût pas pétri l'intelligence populaire dans un moule moins primitif. Mais le clergé lui-même n'était guère au-dessus du peuple dont il était issu généralement, et c'est en participant directement à l'exercice de la superstition populaire, par la délivrance de papiers d'enchantement (zapis), la distribution de remèdes, de médicaments et de conseils entachés de sorcellerie, par l'exorcisme et les pratiques divinatoires, que le franciscain, le pope et le hodja exerçaient, consciemment ou non, le plus fort de leur pouvoir sur la population fruste indigène. Il y eut pourtant des degrés. Si les fra catholiques, de-ci de-là, avaient appris quelques principes de médecine dans un livre ou pendant leurs études théologiques à l'étranger, si même quelques-uns étaient attachés comme médecins aux chefs ottomans, ils délivraient toutefois volontiers, sur demande, leurs petits papiers curât ifs au chrétien comme au musulman sans penser à combattre, dans un de ses effets, la superstition générale.

Le pope orthodoxe, moins éduqué encore et moins puissant, n'avait même pas la ressource de la confiance ultime qu'il aurait pu inspirer par une suggestion curative. Est-ce ce manque de culture chez le prêtre orthodoxe dans les temps passés qui fait que les orthodoxes sont superstitieux entre tous en Bosnie-Herzégovine, ou la forme extérieure de leurs rites religieux prête-t-elle davantage à l'éclosion du mysticisme?

L'amour du merveilleux, nous l'avons déjà vu par quelques exemples, se manifeste dans toutes les légendes bosniaques. Les Vi/as ou fées habitent les grottes, et se nourrissent « des négations des hommes » ; les Rousalias sont les sirènes et les nymphes, et les driades des rivières, des lacs et des forêts; les Younakini.rs et les Grekiniés (Grecques) sont des amazones d'une force incomparable; les Skotchi-dlévoïkas, ou « filles dansantes », sont également fortes à jeter des pierres et à boire « la pluie de Dieu » sans s'enivrer; les Mouchko-baratchas ou androgynes qui vont à la guerre, se conduisent comme des hommes et haïssent tout ornement féminin comme « le diable hait l'âme baptisée ». Puis viennent en nombre les spectres, les dragons et les mauvais esprits : c'est ZmaL le dragon aux ailes puissantes qui le portent par-dessus les plus hautes cimes; Vampyr ou Krovopiatz, qui suce le sang des animaux et des hommes; Lipir ou Ta lasam, qui revient du tombeau comme mauvais esprit pour effrayer et harceler les vivants; enfin toute la tribu des diables et des démons malfaisants, la Kourja ou peste, la ViéchlUza sorcière, la Mora l'oppression, la Yadilnitza l'empoisonneuse, la Pechta ou infection, les No.lclmlî v'u'lars qui sont vents impurs, etc.

Nombreuses sont les origines païennes et les adaptations chrétiennes. Je citerai entre autres chez les orthodoxes les repas funéraires et les offrandes au mort, la fête de la nature le jour de la Pentecôte, alors que la procession parcourt en priant et en chantant les champs et les bois, que le pope marque des croix sur les arbres et que la jeunesse îèAeLelio, la déesse de l'amour. De même la fête de Dodola, en été, pour faire cesser la trop grande sécheresse, est célébrée dans les champs avec des cérémonies, des danses et