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il} EN DANEMARK

Hague pour Helsingor (Elseneur), d'oii il revient le

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soirmeme: le promeneur, s'ildejeuneabord.adonc le temps de visiter les curiosites de la ville sansetre

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tenu d'y coucher. Pendant la traversee, ce bateau

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ne s'eloigne jamais de la cote, parsemee de villas et

de cabanes de pecheurs. Charlottenlund, Bellevue,

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le pare de Dyrhaven, qui a sept lieues de tour, les

bains de Klampenborg, les chateaux de 1'Ermitage

et de Skodsborg, File de Hveen, qu'habita le celebre

Tycho-Brahe, les forets de Niberod et de Nyrap, en un mot une foule de merveilles dues a la nature et

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embellies par la main de 1'homme rendent le trajet

par mer beaucoup plus agreable que le trajet par

terre. Le chemin de fer de Copenhague a Helsingor

est en effet beaucoup plus long. 11 est vrai que, s'il

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decrit une courbe tres accentuee, il passe aupres du chateau de Frederiksborg, le Versailles du Dane-

mark, et a Fredensborg, residence d'ete du sou-

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verain.

Helsingor n'a jamais ete la capitale du Danemark

que dans le drame de Shakespeare. C'est une petite

ville propre, assez animee et dont la population se

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compose surtoutde marchands et d'aubergistes ; elle est batie a vingt minutes du chateau de Marienlyst, peuremarquableparlui-meme,maistresconnu, grace ala tradition quiaplace dans ces lieuxlavilla d'Hamlet. « Marienlyst s'eleve a peu de distance d'une colline de gazon, a laquelle il est relie a chaque etage par uu pont volant. Avant d'arriver au faite, et cependant au-dessus des toits du chateau, s'etend une surface plane, etroite et longne, plantee de hetres, et qu'on appelle la terrasse d'Hamlet. On jouit de cet endroit d'un des plus beaux points de vue qui existent dans le nord : a ses pieds, on voit les jardins de Marienlyst que baignent les flots du Sund, puis, audela de la mer, la ville d'Helsingborg, des plaines vertes, et, enfin, tout a l'horizon, les montagnesbleues de la Suede; a droite, la ville d'Elseneur,avec sa jolie cathedrale, quileve flerement sa tete noire au-dessus des toits rouges des maisons, et, surun cap, son magnifique chateau de Kronborg; a gauche, les grasses vallees du Seeland, dont les vastes prairies se confondent avec l'azur du ciel et les eaux glauques de la Ballique. On dit que c'cst

sous ces ombrages epais qu'Hamlet allait rever au

moyen de deeouvrir et de punirle meurtrier de son

pere. II n'y a pas ici une pierre, un arbre, une motte

de terre qui ne soit empreinte du souvenir de notre

heros. Au-dessus de la terrasse, tout au sommetde

la colline s'etend un vaste plateau ; au milieu de ce

plateau s'eleve une pierre runique. La terre qui l'en-

toure, fraichement cullivee etait emaihee de fleurs-

c est la, d'apres la tradition, que repose du sommeil

eternel le corps qui servitd'enveloppeal'ame loyale,

inquiete, tourment6e de ce pauvre Hamlet l . »

Marienlyst etait la villa des vieux monarques da-

nois : Eronborg en etait le chateau, Kronborg qui,

malgre les efforts des siecles et des tempetes, dresse

son enorme masse sur une langue de terre, au plus

etroit du Sund. Cette antique demeure a remplace

au xvi e siecle le chateau d'OErekrog, qui avait ete

construit lui-merae sur l'emplacement du Flynder-

borg. Les Danois ont une sorte de respect supersti-

tieux pour ses epaisses murailles, ses larges cours,

ses voutes sombrcs, ses longs peristyles, ses immen-

1 DeFlaux, op. cit., p. 125-1^3.

VILLES REMARQUARLES 43

ses et innombrables salles, sonegliseaux dalles sonores; et, si Ton en croit lalegende,OgierleDanois (Holger Danske) dort dans ses souterrains jusqu'au jour ou la patrie menacee aurabesoin de son bras.

Mais ni He-isingor, ni Marienlyst, ni Kronborg n'ont ete habites par le biros de Shakespeare, qui, en realite, a vecu dans le Jylland. Saxo-Grammaticus nous apprend qu'Hamlet etait le fils d'un chef de pirates qui gouvernait le Jylland avantl'ere chretienne. Seduite par son beau-frere, la mere du jeune homme avaitegorgesonmaripourepousersonamant. Hamlet instruit de ce crime, Simula la folie pour venger plus facilement la victime. A la suite d'une foule de peripeties essentiellement dramatiques, il parvint au but desire et assassina l'usurpateur apres lui avoir reproche le forfait dont il s'etait rendu coupable. II epousa ensuite en secondes noces une reine etrangere et perit dans un combat. On voit que le dramaturge anglais s'est fort ecarte de la chronique . Qui songerait a le lui reprocber?

Roskilde, ancienne capitaleetanciennemetropole duDanemark,possedeaujourd'hui encore la plus belle

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•44 EN DANEMARR

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cathedralede la contree. Fonde en 980par Harald a la

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Dent Bleue, cetedifice domine labaie d'Ise-fjord, dont il est cependant separe par un assez long promon-

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toire. 11 est le Westminster et le Saint-Denis du Dane-

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mark : Saxo-Grammaticus y est enterre parmi les

monarques. Les plus beaux monuments renferm6s

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dans l'eglise sont les tombeaux en marbre blanc de

Frederik IV et de sa femme la reine Louise : sur le

devantest un enfant qui pleure, par derriere la Re-

nommee,' qui embouche la trompette, et au milieu un Christ etendu.

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La cathedrale de Roskilde fut, au xi e siecle, le

theatre d'une scene analogue a celle qui eut lieu a

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Milan entre l'empereur Theodose et l'eveque Am-

broise. Le roi Svend Estridsen avait fait assassiner

dans la basilique les meur triers de son pere , et, malgre

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ce crime, il s'etait presenile lendemainpourassis-

ter al'officereligieux. L'eveque Guillaume, informe

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de l'arrivee de Svend, se plaga sur les degres du

temple etordonnaau souverainde se retirer. Celui-

ci dut faire amende honorable avant de s'agenouiller

de nouveau au pied des autels.

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