XIV

Depuis le départ de notre dernier courrier, notre

- existence est bien uniforme. Tout le travail de Bayol

consiste à décider FAlmamy de presser.notre départ. Mais la route du Niger est fermée, la guerre ravage ces contrées, el l’'Almamy ne veut pas nous laisser partir de peur qu’il ne nous arrive malheur.

Nous nous rabattons alors sur Dinguiray. L'Almamy promet d'examiner notre sujet ; quelques jours. après, il nous dit que par là encore nous ne pouvons passer, parce que Abibou, le chef de Dinguiray, vient de faire couper le cou au chef de Touba, un vassal D'autre part, les courriers revenus de Timbo ont fait savoir à.

l’Almamy que le conseil des Anciens désirait nous voir

retourner au Sénégal par le Fouta, en suivant une . autre route, afin de connaître « tout le monde du

pays », PA

Nous entrons dans la période des ennuis, des tracas-

series. Un courrier venu de Sierra-Leone a fait courir sur nous des bruits malveillants, assurant que les Fran-çais ne vont explorer les contrées lointaines que Roue

les prendre.

Evidemment ce ne sont que des contes faits pour

éprouver notre patience. Il n’en est pas moins vrai que;

sans cesse énervés, nous finissons par avoir nes

ment la fièvre. - Chez moi elle devient régulière et Bayol nb gravement malade ; malgré tous ses efforts, la fièvre Le ier-

rasse et, pendant quatre jours, il est si atrocement secoué que je crois sa dernière heure arrivée. Mes.

hommes sont tristes et je suis d'autant plus affligé que, malade des plus désagréables, le docteur repousse tous mes soins. En revanche, il est plein de prévenances pour les attentions des noirs.

Notre muletier, Ibrahima Soumaré, s’est constitué

son infirmier. Il ne quitte pas la case, guette les - moindres mouvements du malade et, jour et nuit, est

sur pied au moindre signal. Je suis heureux de rendre

hommage à ce brave serviteur dont le évonement est

au-dessus de tout éloge.

Mahamadou-Saïdou est également plein titine Sur son conseil, nous faisons du feu dans notre habitation. Nous nous habituons difficilement à supporter la fumée, mais la chaleur nous fait beaucoup de bien et, vingt-quatre heures par jour, nous avons un feu à rôtir

un te

‘Une femme de l’'Almamy, Néné Aéba, qui, allée ses quarante-cinq ans, est la plus belle femme que j'aie vue au Fouta et qui, paraît- -il, a causé la mort de neuf ado-