LA CHÂSSE AU STEMMATOPE MITRE OU PHOQUE A CAPUCHON

Le détroit de Danemark' est la région de l'océan Glacial où le stemmatope mitre est le plus abondant à l'époque de la mue. Dans ces parages cet animal est poursuivi principalement par îles navires norvégiens. La chasse ouvre le ]>lus souvent en juin, lorsque les bâtiments reviennenl de Jan Mayen où ils sont allés capturer le phoque du Grônland (Phoca Grônlandica 0. F. M.). Quelques

A LA CHASSE DD STEHXATOPE SIITRE. (DESSIN d'l'. NIELSEX, D'APRÈS L'N CROQUIS DE M. NANSËX.)

navires vont auparavant chasser l' Hyper oodon diodon au nord-est de l'Islande.

Il est assez difficile de trouver les phoques dispersés par troupes isolées sur la banquise. Souvent les baleiniers les cherchent pendant des semaines. Les navires suivent l'iskant, pénètrent dans chaque haie du pack- pendant qu'une vigie observe les champs de glace de la tonne vide placée au sommet du grand mal. Découvret-elledes troupes de phoques sur la banquise, les feux de la machine sont immédiatement poussés, et si la glace n'est pas trop compacte, le bâtiment se fraie au plus vite un passage du côté du gibier, pour qu'un compétiteur ne vienne pas lui enlever sa part de bulin. Les

1. On lionne le nom détroit de Danemark au large liras de nier séparant l'Islande de la côte orientale du Grônland. Il est toujours encombré de banquises redoutables qui interdisent de ce côté l'accès du Grônland. Jusqu'ici Nordenskiôld est. le seul navigateur qui ait réussi à rompre celte barrière de glaces.