LÉONARD DE VINCI
La Vierge aux Rochers (Au Louvre)
Voici les noms des peintres les plus renommés de l'antiquité grecque : Parrhasius, Zeuxis, Thimante, Pamphile, Apelles, Aristide, Nicomaque, Protogène.
L’asservissement des Grecs par les Romains amena la décadence de l’art de peindre. Les Romains ont cependant laissé des peintures murales d’une haute valeur, Puis vint l'invasion des Barbares et la chute de l'empire romain, Tout périt dans ce naufrage : lettres et arts furent emportés par le torrent, et de profondes tenèbres couvrirent la terre.
Mais une lumière, une seule lumière, perçait ces ténèbres : la lumière de l'Eglise du Christ. Au contact du christianisme, les farouches vainqueur
s’attendrirent. Et petit à petit la lumière grandit, et l’art chrétien illumina bientôt le monde entier. Ce fut l'époque dite dn Moyen-âge. Nous voici arrivé à l’Art gothique, le couronnement de l’Art chrétien.
Les plus belles peintures de ce temps sont celles qui s’exécutaient en assemblant des morceaux de verre de différentes couleurs. Les verres coloriés, qui éclairent les églises, prennent le nom de vitraux. Au Moyen-âge, comme dans l'antiquité, on ne peignait pas de tableaux sur la toile comme l’on fit plus tard. La peinture n’était À cette époque qu’une façon d’orner les objets.
Au seizième siècle, un art nouveau apparaît : c'est l’époque dite de la Renaissance. C’est en Italie que se mani‘oste d’abord le retour vers l’art grec. Et Florence, la première, va puiser aux sources de l'antique civilisation. Deux peintres surtout ont immortalisé la Renaissance: Raphaël et Léonard de Vinci. |
L'histoire de la peinture, depuis la Renaissance, se divise en écoles ; chaque école a fourni ses grands maîtres.
Voici, en suivant la division ordinaire, les différentes écoles.
LEs ECOLES ITALIENNES
Ecole florentine-romaine.—1. Les GRANDs-MAîrRes :-—Cimabué, Giotto, Léonard de Vinci, Michel-Ange; Fra Bartolommeo, André del Sarto, Fri Angelico, Masaccio, Le Pérugin, Raphaël, Jules Romain, Caravage.—IT. Les CHEFS-D'ŒUVRE (1): -Cimabué: la Madona (Florence) : la Vierge aux anges (au Louvre). Giotto: Jésus dépouillé de ses vêtements. Léonard de Vinci: la Cène (Milan) ; La vierge aux rochers (an Louvre) ; La Joconde (au Louvre) ; La madone allaitant (Saint-Pétersbourg) : La Suinte Famille aux deux vieillards (Cabinet des comtes de Warwick, Angleterre). Michel-Ange: La création de l’homme, La création d’ Eve, Le péché d'Adam, Le jugement dernier (Chapelle Sixtine, Rome. Anitre del Sarto: La mise an tombeau (au Louvre). Fra Angelico: Le Couronnement de la Vierge (au Louvre); la Descente de croix (Florence). Masnecio: Vocation de l'apostolat de saint Pierre et de saint André (Eglise des Carmes, à Florence). Le Pérugin: (2) Suint Pierre recevant les clefs de Jésus (Chapelle Sixtine) ; Résurrection du Christ (au musée du Vatican); la Vierge adorant lenfant-Dieu, V Apparition de la Vierge à saint Bernard (à Munich); une Nativité, une Vierge glorieuse et une Madone (au Louvre). En Allemagne et en Angleterre on retronve plusieurs créations de
Pérugin. Raphaël: La Sainte Famille (au musée du Louvre); Saint-
(1) Nous ne donnons ici que les chefs-d'œuvre les plus en renom, (2) Le Pérugin fut le maître de Raphaël,
Michel ; la Fornarina (Florence) ; La Vierge à la chaise (Florence) ; la Tentation d’ Adam (au Vatican); la Transfiguration (au Vatican) (1) ; la Vierge de Saint-Sirte (Dresde) ; le Spasimo, (au musée de Madrid), c’est une des compositions les plus admirables du grand peintre.
