LA PEINTURE

Des trois arts du dessin, la peinture est le moins ancien. L'architecture parut la première, la sculpture lui vint en aide, et la peinture, en joignant aux lignes de l'architecture et aux formes de la sculpture l’assistance et le charme de la couleur, compléta l’ornementation des édifices,

Comme la sculpture, la peinture et un art d'imitation, avec cette différence que le peintre ne se contente pas de représenter le contour des objets de la nature ; “ il cherche, dit Pellissier, à reproduire le charme de la forme et de la couleur, les jeux de la lumière et des ombres ”.

Outre la difficulté de la pose, de l'attitude, de la physionomie, du modèle, “ le peintre rencontre, dit le même auteur, de plus que le statuaire la difficulté de rendre les effets de lumière. Cependant il ne s’agit point pour lui de lutter avec la réalité : on a dit avec raison que le plus beau soleil de Claude Lorrain ne supporterait pas la comparaison avec la flamme de la plus plus misérable chandelle; il s’agit done pour le peintre de produire une impression analogue à celle de la nature par l'harmonie et le contraste des couleurs qu’il peut employer”.

Les principes du goût sont les mêmes pour le peintre que pour le statuaire: “Clarté, mesure, proportion, justesse des contours, éclat des couleurs, simplicité des effets et de la composition, imitation idéalisée de la vature, choix intelligent de la pose, de l'attitude, du moment dont l'artiste veut fixer l’image, désir élever l'âme du spectateur en le charmant ” (1).

Voilà les qualités que l’on retrouve dans toutes les œuvres de Raphaël qui fut tout à la fois un génie vraiment divin et le modèle idéal des peintres,

Dans l'antiquité, la peinture ne fut d’abord qu’une simple coloration, soit des lignes et des reliefs dans les œuvres de l'architecture, soit des vêtements du corps dans les œuvres de la statuaire. Mais c’était encore l’enfance de l’art de peindre. Pour arriver au complet épanouissement de cet art, il faut franchir d’un trait l’espace qui sépare l'Egypte des pharaons de la Grèce de Périclès.

(1) Pellissier,

Le prince des peintres de la Grèce fut Abpelles. Il couronne l’art de la peinture dans sa patrie, comme le firent plus tard Raphaël en Italie et Rubens dans les Flandres.