Prêtre de Bouddha

î^réfacc.

ce pnija ivlim^pitnlicr. Les hnhits que pnrfnil le slnrieur rnvfrsseiir ev nllmif au ftiipplicc noua jinryii reni'n^. cf voua ennica le hmiltevr, — la léwéritc peviêtre. — de nous revêtir de ces préeieiises reliqvef:, rovgiat du savg d'uv martyr.

A près trois mois de courses davs les diverses provinces de la Chine, vous arrivâmes à Pékin, pénétré de rccovnaissavce envers Dieu , mais cv même temps stupéfait d'avoir échappé à tant de dangers, et de nous trouver davs la capitale du Céleste Empire. Ce peuple, dont la xieiVe civilisatiov étovvc les jeuves jiatinjifi de VKuropc. yi'éfnit plus pour nous uv peuple séquestré de l'humauilé et cvvcloppc de tévèhres : vous vivions au milieu de lui. vous le touchiovs de vos mains, cf uous respirions sou air. Ses arts, sou industrie, la singularité de ses mœurs et de ses habitudes . sa langue mojiosi/llahique ax'cc ses hi~arres caractères que vous commeveiovs à déchiffrer, son génie commercial et agricole, tout cela se manifestait à nous par degrés, et nous jetait dayis un étounemcnt profond.

\ous ne tardâmes t)as à franchir la grande Muraille, harrièrc fameuse élci^éc par les Kmpercurs diivois contre les irruptions des Tartares. mais qui ne saurait arrêter la sainte iuvasio}! du Cliristianis)nc. f.a Mongolie fut pendant plusieurs années la Missio}> (lui nous fut assiguéc. T.a vie du misxionuairc dans ces rudes et âpres contrées est souvent }>ie}i hdyoricusc : le défrichciucvt de cette portion de rinnnevse cliamp du I*crc de famille uc s'opère (ju'à force de résignation et de patience. Ce n'est pas (fue la nature du sot soit toujours inféconde : mais il II a tant de ronces. 1rs mauvaises herhes // so)it si épaisses et si profondément cnr(uinécs (juc souvent la divinir senx-ncc ij languit et meurt... Ce fut vers cette cpotfuc (jue uous cominc)]çâmcs à étudier plus ixirticuUcrenwnl lu rcli^iim Jiouddhiipic dans les monastères des Itnnas, et (pic le désir d'idler à la source des su perstitions (fui ihnnincnt les jH'uplcs de la Ilautc-Asic nous fit entreprendre ces longs voi/ages qui nous conduisirent jusqu'èt la capitale du Thibet. Le despotique protectorat que la Chine exerce sur ces contrées vint ]i troubler notre séjour e1. après de longues mais inutiles résistances, nous fûmes expulsé de Ijha-Ssa et escorté jusqu'èi Macao par ordre de l'Empereur chinois. C'est là que nous rassemblâmes les quelques notes recueillies le long de la route, et que nous essaip'nncs de rédiger ees souvenirs pour nos frères d'Europe dont la charité veut bien s'intéresser aux épreuves et aux fatigues des missionnaires...

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