MAISON DU ROCHER, CANON MANCOS

Tout en déplorant la rapide extinction des tribus indiennes, il est juste de tenir compte de ce qui précède. Les Peaux-Rouges ne sont point les habitants primitifs du pays, mais une horde de sauvages envahisseurs, qui, depuis un millier d'années, le ravagent et le désolent. ‘En les plaçant au milieu des richesses du Nouveau-Monde,” a dit M. de Tocqueville, “la Providence semblait ne leur avoir donné qu'un court usufruit: ils n'étaient là, en quelque sorte, qu’ez attendant”’" Certes, ceci n’excuse nullement les

! De la Démocratie en Amérique, tome I‘, page 39.

SAZNTEL OUIS A ED ENV

procédés iniques et souvent barbares avec lesquels on les a expulsés du territoire conquis par leurs ancêtres, sans même leur laisser l'espace nécessaire pour y respirer, y chasser et y mourir en paix. Cela ne saurait justifier non plus la détestable conduite de ceux qui les ont initiés à tous les vices de la civilisation, tandis qu’ils leur en ont refusé les bienfaits. Des mesures plus généreuses, plus équitables et plus chrétiennes n’auraient-elles pas pu gagner les Indiens et leur permettre de devenir un élément permanent de la popu-