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d'en douter.—Les terres du district seraient devenues la proie des spéculateurs, et ceux-ci en eussent demandé des prix inabordables aux bourses modestes des travailleurs de la terre, Ces colons, découragés de ne pas trouver ce qu’on leur promettait, c’est-à-dire le sol à bon riarché, se seraient arrêtés au seuil du district Le plus fertile pourtant du Nord Ouest Canadien.

Edmonton, depuis deux ans, est en communication directe avec Calgary par une ligne de chemin de fer de deux cents milles d'étendue. Avant la construction de cette voie ferrée, il fallait six jours à l’immigrant pour parcourir cette distance. Ce même immigrant peut, aujourd'hui, se rendre de Montréal à Edmonton dans le même espace de temps!

Le chef-lieu du district nord de l'Alberta se développe rapidement. À proximité des grandes forêts du nord ; situé sur les bords de l’un des plus importants cours d’eau du pays ; au centre de l’une des régions carbonifères les plus riches du monde ; il est appelé à devenir, tout à la fois, un centre agricole et industriel de premier ordre.

C’est vers cette portion du Nord-Ouest que se dirige, de préférence, l'émigration canadiennefrançaise de la province de Québec et des Etats- Unis. Ce mouvement est bien moins dû à la fertilité des terres qu’à la présence, dans le pays, de nombreux missionnaires catholiques. Ces vaillants pionniers de la civilisation n'ont pas seulement borné leur œuvre à la conversion des infidèles : ils se sont faits les apôtres dévoués et enthousiastes de la colonisation du pays par les Français d'Amérique.

Dieu veuille, pour le soin de l'avenir de leur

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nationalité sur le continentaméricain,que les Canadiens-Français prêtent l'oreille à leurs patriotiques exhortations. Le salut de leur race, on ne saurait tron le leur répéter, dépend uniquement de leur attachement au sol de leur patrie. Et par patrie, nous n’entendons pas seulement la province de Québec, maïs le Dominion tout entier que la Providence leur à donné en héritage et, pour la conquête duquel, elle les a armés mieux qu'aucune autre nation en multipliant parmi eux les naissances.

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Le Nord-Ouest Canadien et la province du Manitoba qui en fait géosraphiquement partie constituent un champ d'immigration sans rival au monde. Ce champ est immense puisque son étendue égaie celle de la moitié de l’Europe.

Vingt millions d'hommes viendraient-ils prendre possession du sol, des rives du lac Supérieur, aux pieds des Montages Rocheuses ; de la frontière américaine, à la limite nord de la zone cultivable ; que l'immigration en aurait encore pour des années à peupler le pays au prorata de son étendue et surtout de ses ressources.

C’est de ces questions d’émigration etd’immigration que nous voudrions dire quelques mots dans ce chapitre. Question vitale pour le Canada et bien délicate à traiter puisque d'elle dépend le bonheur, dans la vie, de milliers d'individus qui, chaque année, s'expatrient pour courir à sa recherche. ;

Il n’y a pas de place dans l’ouest, on ne saurait trop le répéter, pour les employés de bureau, les commis de magasin, les horgmes de professions libérales. Ceux-ci ne sauraient émigrer sans risquer de perdre tout à la fois, leur argent, leur temps et leur énergie. Que si, pourtant, il s'en trouvait parmi ceux que nous venons de citer qui eussent le courage de faire un nouvel apprentissage de la vie et de se mettre, eux