LYONNAIS, BRESSE, BUGEY, FOREZ IO

Mais Lyon n'est point enfermée dans Lyon. Elle rayonne en aval et en amont, sur la vallée du Rhône, qui lui est, par le canal de Jaunage, une source intarissable d'énergie, qui lui sera par la batellerie, quand on voudra la mieux organiser, un merveilleux chemin qui marche. Vienne, Annonay gravitent autour d'elle, comme les satellites d'une grosse planète. La Bresse qui la fournit de volaille, le plateau marécageux des Dombes de poissons, le Beaujolais de vins poussés sur un filon de porphyre et disputant la faveur des gourmets aux crûs des Côtes rôties et de l'Ermitage, rentrent dans sa zone d'attraction.

Bien que déjà la vallée de l'Ain, surtout le lac et les environs de Nantua aient une apparence presque suisse. Bourg, la petite capitale, qui a sa physionomie propre avec son église de Brou, ce bijou de pierre, avec ses illustres représentants de la science positive, Bichat, le médecin, et Lalande, l'astronome, avec Vicaire, le poète aimable de la vie bressanne, avec sa fidélité républicaine plus forte que l'exil et la mort, comme le général Joubert, Quinet et Baudin se chargèrent de le prouver, Bourg relève et dépend de la grande ville qui est le débouché naturel de toute la contrée.

A l'ouest, au nord, la sphère d'influence de Lyon se prolonge jusqu'au bassin de la Loire.

Tarare, Roanne forment comme une rue d'usines sur la route de Paris. Mais il fallait à la grande cité industrielle, chez laquelle un voyageur du dix-huitième siècle admirait déjà « le nombre infini de ses manufactures », ce qui fut au dix-neuvième siècle et ce qui est encore à un degré moindre le pain noir de l'industrie, la houille. Des mines se trouvèrent là fort à propos. Sur les gisements de charbon et de fer, à Saint-Etienne, à Firminy, à Terrenoire, à Saint-Chamond, à Rive-de-Gier, à la Ricamarie de tragique mémoire, verreries, hauts fourneaux, manufactures d'armes, de velours, de rubans, de peluches ont pullulé à l'envi. Les eaux accumulées dans le réservoir du Gouffre-d'Enfer mettent en branle les machines. Saint-Etienne, qui n'avait pas lO.OOO habitants en 1800, en compte près de i5o.OOO aujourd'hui. C'est une croissance quasi américaine dans laquelle abondent négociants et travailleurs manuels, mais où sont rares les artistes, quoique Massenet soit né aux alentours.

Comme à Lyon, les industries textiles y gardent un caractère mixte ; concentrées, si l'on considère la vente, les commandes, les capitaux, elles restent éparpillées, pour la fabrication, entre les mains d'une quantité de travailleurs à domicile. Elles ont ainsi une souplesse qui leur