SCENE XV

PAUL, BÊLANCOUR, M"'e DE VERLIEU.

BÊLANCOUR.

Oui, monsieur: ainsi vous voyez queje suis prévenu plutôt pour que contre elle. Eh bien ! durant notre conversation, il lui est échappé mille bévues; elle ne parle pas français, la cousine... (Apercevant Mme de ferlieu, bas à elle.) Oh! mille pardons i

M,Ile DE VERLIEU, bas.

C'est bien! c'est bien!

BÊLANCOUR.

Elle a des idées... ou plutôt elle n'a pas d'idées. (Bas.) Oh! mille et mille excuses !

Mmc DE VERLIEU, bas .

Allez toujours ! allez toujours !

bélancour, à part.

Quelle femme! (Haut à Paul.) En un mot, c'est la femme la plus char... {se reprenant) la plus...

Il regarde Mme de Verlieu.

Mmc DE VERLIEU, À part.

Ne le gênons pas.

Elle met la lettre dans le vase, sous les Heurs. PAUL.

La plus...

M,ne de verlieu, bas à Bêlancour.

Sotte.

Elle i-entre.

bélancour, ne voyant plus Mme de P^erlieu. La plus sotte que je connaisse. (A part.)ic mérite les étriviercs.

PAUL

Une sotte ! elle!... ah! mou oncle!

BÊLANCOUR.

Oui, monsieur, ou bien je suis un sot. Prononce.

paul , irrité , rapidement.

Eh bien! mon oncle, je croirai plutôt cent fois que vous êtes...

BÊLANCOUR.

Mon ami, je le suis bien oblige !

PAUL

Pardon, mon oncle! mais je...

Ah ! c'est que je ne suis pas malade, moi, voistu, je viens de bien déjeuner. Je ne suis pas dans l'état de vertige où tu étais quand tu t'es épris d'une belle passion pour une chimère.

paul, se tâlant le front.

Comment, mon oncle, je pourrais m'ètre abusé à ce point?... Oh! non, ce serait trop malheureux!

BÉLANCOUR.

Écoute", Paul ! je mets si peu de passion et d'amour-propre dans mes sentimens, en te parlant de la sorte, que voici mon dernier mot : Si tu persistes encore un jour dans ton erreur; si demain tu n'es pas de mon avis sur le compte de Mmc de Vcrlieu, je te laisse libre de l'épouser.

PAUL

Merci, mon oncle, merci. Quant à cette pauvre Constance...

BÉLANCOUR.

Oh! rassure-toi, Constance n'est pas embarrassée de sa personne. Elle n'a que dix-huit ans et Mme de Verlieu en a plus de trente.

paul, vivement.

Elle n'en paraît pas vingt-cinq.

BÉLANCOUR.

Je ne parle pas de ce qui parait, mais de ce qui est... Constance est jolie.

paul, de même.

J'en conviens-, mais Mmc de Verlieu, sans avoir la fraîcheur...

Constance est à son premier amour, et WiC de Verlieu est veuve.

paul, vivement.

Oui; mais on dit qu'elle n'aimait pas son premier mari.

bélancour, raillant.

Belle perspective pour le second ! Si c'est toi, je te souhaite beaucoup de bonheur.

11 sort par la gauche.

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