SCENE XV

PAUL, BÉLANCOUR, M"" DE VERLIEU.

BÉLANCOUR.

Oui, monsieur: ainsi vous voyez que je suis prévenu plutôt pour que contre elle Eh bien ! durant notre conversation, il lui est échappé mille bévues; elle ne parle pas français, la cousine... {Apercevant iM'"» de f^'erlicu, bas à elle.) Oh I mille pardons !

M""> DE VERLIEU, baS.

C'est bien! c'est bien!

BÉLANCOUR.

Elle a des idées... ou plutôt elle n'a pas d'idées. {Bas) Oh ! mille et mille excuses î

M'""^ DE VERLIEU, baS.

Allez toujours I allez toujours !

BÉLANCOUR, à part. Quelle femme! {Haut à Paul.) En un mot, c'est la femme la plus char... {se reprenant) la plus...

11 regarde M"'" de Yerlieu.

jjmc ijj. vERLiBo, ù part.

Ne le gênons pas.

Elle mcl la lettre dans le vase, sous les (leurs. PAUL.

La plus...

M™' DE VERLIEU, bas à Béloncour.

Sotte.

Elle rentre.

BÉLANCOUR, Jic voyant plus M"" de P^erlieu. La plus sotte que je connaisse. {A part.) Je mérite les étrivicres.

PAUL

Une sotte I elle!... ah! mon oncle!

BÉLANCOUR.

Oui, monsieur, ou bien je suis un sot. Prononce.

PAUL, irrité, rapidement.

Eh bien ! mon oncle, je croirai plutôt cent fou que vous êtes...

BÉLANCOUR.

Mon ami, je te suis bien obligé 1

Pardou, mon oncle! mais je...

BÈLAKCOL'R.

Ah I c'est que je ne suis pas malade, moi, voistu, je viens de bien déjeuner. Je ne suis pasdans l'ôtat de vertige où tu étais quand tu t'es épris d'une belle passion pour une chimère.

PAUL, se tàiant le front.

Comment, mon oncle, je pourrais m'étre abusé h ce point?... Oh! non, ce serait trop malheureux!

DÉLA!4C0UIl.

Écoute , Paul ! je mets si peu de passion et d'amour-propre dans mes scntiaicns, en te parlant de la sorte, que voici mon dernier mot : Si tu persistes encore un jour dans ton erreur •, si demain tu n'es pas de mon avis sur le compte de SI'""^ de Yerlieu, je te laisse libre de l'épouser.

PAUL

Merci, mon oncle, merci. Quant à cette pauvre

Constance...

CÉLANCOUR.

Oli! rassure-toi, Constance n'est pas embarrassée de sa personne. Elle n'a que dix-huit ans et M"'^' do. Ycrlicu en a plus de trente. PAUL , vivement.

r.llo n'en parait pas vingt-cinq.

BÉLANCOUR.

Je ne parle pas de ce qui parait, mais de ce qui est... Constance est jolie.

PAUL, de même.

J'en conviens-, mais >!"'•= de Vevlieii, sans avoir la fraîcheur...

BÉLANCOUB.

Constance est à son premier amour, et M"^' de Vcriicu est veuve.

PAUL, vivement.

Oui; mais on dit qu'elle n'aimait pas son premier mari.

BÉLANCOUR, raillant.

Celle perspective pour le second I Si c'est toi, je te souhaite beaucoup de bonheur.

11 sort parla gauche.

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