MORAN, PAUL

MOBAN, à part, de la gauche.

Enfin, j'ai pu lui échapper; mais je suis sîlr

qu'elle me cherche... qu'est-ce que je disais?

PAUL

Ah! c'est toi, mon ami?

MORAN

Oui, je viens de rompre mon ban pour quelques minutes.

PAUL

Et tu vas sans doute présenter les hommages à M"' de Verlieu ?

MORAN

J'ai eu déjà cet honneur.

PAUL, à part.

Voyons. {Haut.) N'est-ce pas qu'elle est charmante ?

MORAN, à part.

Ma femme qni est cachée par là. {Très-haut.) Charmante!... charmante!... cela dépend des goûts.

Mais, ce matin, tu disais q.uc c'est un ange.

MORAN

Un ange, un ange... assurément, sous un cer. tain rapport... pour soigner un malade.

PAUL

Quelle figure distinguée! que d'expression dans le regard !

MORAN

Eh bien ! non, je ne trouve pas. C'est une figure qui ne dit rien et un regard qui ne dit pas grand' chose. {Très-haut.) J'aime mieux la tête de ma femme, c'est plus élevé. {A part.) A cause de sa longue taille.

' PAUL

Tu ne peux pas nier du moins que l'esprit de M™» de Verlieu...

Ici Mmf Moran paraît au fond.

MORAN

Comme sa figure, commun.

PAUL

Ses manières...

MORAN^

Comme son esprit.

PAUL

Une grâce...

UORAN.

Un peu gauche. En un mot, c'est une boiu-, femme très-vulgaire.

PAUL

Vulgaire !

UORAN.

Ce que nous appelons unebourgeoisccstimable.

PAUL

Cependant tu dois convenir...

MORAN

Je conviens qu'à ta place, la reconnaissance me ferait un devoir de prêter à M"" de Verlieu des qualités qu'elle n'a pas... je la trouverais assez jolie, assez aimable; je le dirais du moins, parce que...

PAUL

Quoi! si tu étals libre, tu ne serais pas heureux d'épouser une femme comme celle-là T

MAGASIN THEATRAL

MOHA«, aperccvaiu sa femme.

lamais! jamais! [Il fuit.) Ah! mon Dieu!

Sa femme le poursuit.

PAUL, seul, crorjanl Moran là.

Toutefois il me semble... Comment? il n'est plus là! il m'a quitté brusquement parce que je lui faisais l'éloge de M™--- de Vcrlieu. Lui aussi est de l'avis de mon oncle! lui, Moran! le plus facile des hommes! {Agiié.) .le ne sais plus où j'en suis... Ce que c'est que de nous! Maintenant, ce ne sera pas sans crainte que j'aborderai M'"« de Verlieu... j'aurai peur, en lui parlant, de souffler sur un fantCimc et de le voir s'évanouir. Oh ! je ne puis demeurer plus long-temps dans cette incertitude... il faut que je sache... Voyons d'abord si elle m'a répondu. [Ilmefla main dans le vase et en lire le billet.) Oui, voici une lettre... je suis presque sûr de ce qu'elle contient... un refus. {Il ouvre et lit tout bus.) Qu'est-ce que j'avais dit? Elle refuse ! {// Ut tout haut.) « Je ne crois pas un » mol de votre tendresse; les hommes sont si j) changeans, si bizarres, si je ne sais quoi, que.. » (Il parle) Je m'étais imaginé qu'elle devait écrire comme un ange, et... {Il tourne le feuillet.) Voyons la fin. (// lit.) « Du reste, allcndcz-moi prés du » perron, je vais y venire. » {Parlant.) Est-ce qu'elle met un e à la fin de venir? oh! non, c'est vin agrément... non, c'est un cl... Il y a dans cette lettre plusieurs fautes d'orthographe, mais qu'importe?... (M""^ de P^crlieu -paraît et descend lentement les marches du perron. Elle regarde Paul avec amour et regret; puis, elle témoigne par un fjeste que son pa-'-ti est pris.) Les esprits élevés 8'occupent-ils... autrefois, c'était une marque de distinction d'écrire comme les cuisinières d'aujourd'hui. Je vais donc la voir! {Il regarde la lettre.) Ohl oui, c'est un e... c'en est un... La voici.

Il met la lettre dans sa poclic.

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