SCENE XVIII

PAUL, M">' DE VERLIEU.

M""' de Vcrlieu r'ra un peu Lourgcoisomcul et sera un peu gauclie. Celte scène doit être jouce sans exagération, avec beaucoup d'art.

mme DE vEr.LlEU.

Ah! monsieur, vous voilà?

Madame 1

M"-« DE VEIILIEU.

Y a-t-il long-temps que vous m'attendez?

PAUL

Si Ir. durée de l'attente se mesure à l'impatience où j'étais devons revoir, il y a un siècle, madame.

M"" DE VERLlEU.

Ah! un siècle!... mais savez-vous qu'un siècle se compose de cent ans ? vous exagérez, monsieur, et je n'aime pas les hyperboles.

PAUL

Ce d'cq e&t pas une, madame, lorsque je vous

dis que je serais le plus heureux des hommes dô pouvoir vous faire accepter mon nom.

jjme DE VEULIEU.

Oui... oh 1 je sais bien, pour nous obtenir, il n'est rien que ces messieurs ne fassent : ils mentent, ils mentent! puis, six mois après la noce, l)rrrrrt!... Il y a d'ailleurs des personnes à qui le mariage ne convient pas, et je suis, moi, de ces personnes-là; il y faut trop de patience et de persévérance. Oh! je vous parle franchement. Libre, je suis bonne, obligeante, bienveillante, dévouée ; mais enchaînée, je ne suis plus rien. Toute chose qui me paraît imposée, me pèse, m'écrase... j'étais née pour être veuve; m'y voici, je m'y tiens,

PAUL, ci part.

Quel langage!

Bime DE VERLIEU, SOUriaUt.

D'ailleurs, vous, monsieur Paul, je ne vous connais pas. Je ne sais de vous qu'une chose} c'est que vous avez été malade.

PAUL

Ah! madame, croyez que ma reconnaissance...

M™^ DE VEBLIEU.

Dah ! les soins que je vous ai donnés, je les aurais donnés à d'autres; à M. Moran, à M. Perlange, à votre jardinier, s'il se fût trouvé dans votre position. C'est une affaire d'humanité !...DieuI comme vous battiez la campagne dans votre délire... c'était drôle 1 et j'en ris.

Elle rit.

PAUL, à part.

Quel déscnchantemenll

Félix paraît.

M™'^ DEVEKLIEU, à Puul.

Pardon, monsieur, voici que votre oncle m'envoie chercher pour la signature d'un sous-scing privé.

FÉLIX, donnant une lettre à Paul.

Une lettre pour monsieur.

Il disparaît,

11""» DE VEELIEU.

Ain des Chemins de fer.

Adieu, monsieur P.iul, je vous laisse, .le vais partir; mais au retour.

Je vous dirai si ma tendresse Veut Lien répondre à votre amour.

En attendant, mangez bien ! du courage!

Reprenez votre teint brillant ; Car, la sanle convient fort en me'nagc.

PAUL, fi part.

Manger; manger! Dieu, quel terme choquant !

ENSEMBLE

PAUL, l'allés, madame, je vous laisse, El je vois trop bien qu'en ce jour, Votre dillîcile tendresse Ne peut répondre à mon amour, jlimc DE VERLIEU, Adieu, monsieur l'iul, etc.

il/"'"" de. Verlieu sort par la gauche en soupirant et Jetant un dernier regard d'atnour à Paul qui reste tout pélHJic à sa place.

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