LA COUTURE AU MANS
réputation bien méritée? Nommons Saint-Taurin d'Évreux, Saint-Savin sur la Gartempe, Solignac, Saint- Sauveur de Redon, Saint -Maixent, Saint -Germer,
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Fontgombaud, Saint- Vincent et Saint -Pierre de la Couture au Mans, Saint-AUyre à Clermont, Saint-Cômelès-Tours, Bonneval au diocèse de Chartres, Chezal- Benoît au diocèse de Bourges. Située dans une des régions les plus agréables de l'Auvergne, l'abbaye de la Chaise-Dieu (Casa-Dei), bâtie en 1046 par saint Robert, eut l'insigne honneur de compter ses huit premiers abbés dans le catalogue des saints. Elle vit sortir de son enceinte plusieurs personnages distingués, entre autres Pierre Roger, qui devint archevêque de Rouen, et monta sur le siège de Saint-Pierre sous le nom de Clément VI. Ce pape eut toujours en grande affection la maison où il avait passé plusieurs années de sa vie, et il voulut être inhumé dans l'église du monastère.
Saint-Cybar d'Angoulême éprouva plusieurs changements. Bâtie au vie siècle, cette abbaye fut occupée d'abord par des moines, ensuite par des chanoines. Après le passage des hordes normandes qui la réduisirent en cendres, en 868, elle fut restaurée par les bénédictins, qui l'habitèrent jusqu'au siècle dernier. Tous ceux qui ont cultivé l'étude de l'histoire connaissent le nom d'Adémar de Chabanais, auteur d'une chronique qui embrasse l'histoire d'Aquitaine depuis Charles-Martel jusqu'au roi Henri 1er. Non moins connue est l'abbaye de Fécamp, fondée et dotée par les ducs de Normandie; au siècle dernier elle passait pour la plus riche de toutes les abbayes normandes. Ferrières-en-Gâtinais resta longtemps célèbre comme un centre de régularité et d'études. Loup, abbé de Ferrières, fut un des moines les plus savants du ix^ siècle.
Nous avons eu occasion précédemment de faire con-
naître rimmense influence exercée en Europe par Cluny et par Cîteaux. Il n'est pas de province, peut-être, où Ton ne rencontrât quelque monastère de Clteaux, de la filiation de Clairvaux, de Pontigny, de la Fer té ou de Morimond. Ces grandes et austères communautés avaient reçu de Dieu la même fécondité merveilleuse, pour ainsi dire, que les patriarches de l'Ancien Testament. Nous dirons un mot seulement de l'abbaye cistercienne de Hautecombe, si pittoresquement assise sur les bords du lac du Bourget, en Savoie, parce que son église a été surnommée le Saint-Denis de la Savoie. Beaucoup de princes d'une des plus anciennes et des plus illustres maisons souveraines de l'Europe y eurent leur sépulture.
Trop souvent les listes que nous venons de dresser de nos vieilles abbayes ont la tristesse et la monotonie d'un nécrologe. Les annales de ces illustres établissements monastiques sont-elles closes à jamais?
