LIMITATION DU SUJET

Pendant notre année d’externat dans le service de M. le docteur Lermoyez, nous avons eu l’occasion de prendre un certain nombre d'observations de méningites otiques. Deux cas, terminés par une guérison rapide, nous ont paru particulièrement intéressants; ce sont ces deux cas que nous voudrions rapporter en détail et qui peuvent se résumer comme il suit :

Deux suppurations chroniques de la caisse se sont compliquées, au moment où le malade est entré à l'hôpital, d’accidents labyrinthiques suivis, presque immédiatement, de phénomènes méningés.

Lorsque les malades sont arrivés dans le service, le syndrome clinique méningé était complet, les accidents duraient depuis quatre ou cinq jours et un pronostic des plus sévères s’imposait. Un seul signe permettait de conserver, pour eux, quelque espoir de guérison : l'examen du liquide céphalo-rachidien montra une hyperleucocytose abondante (lymphocytes et polynucléaires), mais sans altération histologique de ces éléments ; la culture sur

gélose et sur bouillon n'a pas poussé.

he

Jusqu'ici, rien que de très classique dans l’histoire de ces deux cas, mais, à l'opération des deux malades, on a êté frappé par le caractère limité des lésions : mastoïde scléreuse, quelques fongosités dans la caisse et dans le labyrinthe, si bien qu'un esprit non averti pouvait supposer que la voie de pénétration de l'infection, vers les méninges, était le conduit auditif interne.

C’est alors qu’en poursuivant la trépanation du labyrinthe on découvrit, et c’est là le fait nouveau que nous voulons mettre en lumière, au niveau de la région du sac endolymphatique, un abcès extra-dural.

C’est cet abcès qui était la véritable étape intermédiaire vers l'affection méningée, et il a suffi, dans l’un et l’autre cas, d’évacuer et de drainer cet abcès pour voir de suite les accidents méningés disparaître et la guérison définitive survenir rapidement.

Deux autres observations identiques, recueillies également dans le service de notre maître M. Lermoyez, et contrôlées à l'autopsie, ont déjà été publiées dans les thèses de MM. Rendu et Combier. M. Hautant nous a communiqué le résumé d’un cinquième fait terminé par la guérison.

Nous voudrions souligner, dans ces cinq observations, les points suivants :

1° L'existence d’un abcès extra-dural au niveau de la région du sac endolymphatique comme trait d'union entre la suppuration otique et la méningite.

Il semble que la fréquence de ces abcès est autrement plus grande que ne paraissent l’indiquer les livres classiques.

Il est difficile d’en établir la pathogénie et de prouver qu'il s’agit véritablement d’un empyème du sac endolymphatique. Ne serait-ce pas, plutôt, une collection extra-durale? |

C'est une question histologique difficile à solutionner et, pour

PRET Tr EE ne rien préjuger, nous appellerons cet abcès : abcés rétro-labyrinthique. Cette question histologique n’est d’ailleurs ici que d'ordre secondaire, puisque ce que nous voulons montrer surtout c’est l'importance de cet abcès au point de vue de la propagation de l'infection et la valeur thérapeutique de son drainage.

2° Nous voudrions préciser la voie d'accès et la technique simple qui permettent d'aller à la recherche de cet abcès rétrolabyrinthique et de le traiter.

3° Comme conclusion, nous verrons quel progrès peut constituer cette nouvelle notion :

a) Dans le traitement chirurgical des méningites otiques.

b) Dans celui des collections cérébelleuses.