CLINIQUE

A. ÉTIOLOGIE. — L'’empyème du sac endolymphatique succède très rarement à une suppuration aiguë.

Pourtant, Manasse, Scheibe, Siebenmann en ont rapporté des observations ayant trait soit à des otites survenues au cours de maladies générales, comme la rougeole, ou de maladies constitutionnelles, comme le diabète.

En règle générale, dans toutes les observations publiées, il s’agit de suppurations chroniques de l'oreille.

Cet empyème succède-t-il toujours à une suppuration du labyrinthe? C’est l’avis de Boesch, mais le fait est discuté. Il faut pourtant bien reconnaître que dans la plupart des cas examinés on a trouvé des symptômes de labyrinthite et que presque toujours l’autopsie a confirmé ce diagnostic.

Dans quelques cas, pourtant, on a prétendu que l’empyème du sac était survenu sans suppuration du labyrinthe, par simple contact avec l’os malade. Tel serait le cas rapporté par Muck (Z. f. Oh., t. XXXV) : mastoïdite chronique avec empyème du sac endolymphatique succédant à une fistule partant de l’antre. Autour du sac rempli de pus, l'os était détruit en partie. L’empyème était du volume d’un pois. — La guérison survint.

Un cas identique est relaté par Kümmel : il s’agit d’un abcès extra-dural consécutif à une otite moyenne réchauffée.

A l'opération, on trouve, sur le plancher de l’antre, une fis-

ee tule dirigée en dedans, vers la face postérieure de la pyramide et conduisant à un empyème du sac entouré d'os malade. — Il y eut guérison également.

Friedrich regarde ces cas comme douteux ; Korner les considèré comme exacts. Il a, lui-même, opéré le cas de Muck, et il ne croit pas qu'il s'agissait là d’un abcès extra-dural situé profondément.

Cependant, dans cette observation de Muck, il est curieux de noter que le labyrinthe, non touché, ne l’a même pas été après l'infection du sac.

B. DraGnosric. — Il n’est évidemment pas possible de porter un diagnostic sûr d’abcès rétro-labyrinthique; cependant, quelques symptômes doivent faire songer à cette complication :

1° Il s’agit toujours de suppurations chroniques de l'oreille.

2° On peut dire que toujours le labyrinthe a été touché, et cela dans son entier, aussi bien au point de vue des canaux semi-circulaires que de la cochlée.

La preuve en est évidente dans nos observations, grâce au résultat négatif de l'épreuve de Barany, par les épreuves acoumétriques et notamment par celle de la surdité totale.

D'ailleurs, dans les observations rapportées, on trouve également des symptômes labyrinthiques. C’est ainsi que fréquemment on relève des signes de destruction des canaux semi-circulaires tels que : vertiges, vomissements, nystagmus, troubles de la démarche et de l'équilibre, ou des signes de destruction du sens auditif : weber non lateralisé ou latéralisé à l'oreille saine: disparition de l’audition pour les sons graves et les sons moyens.

On ne peut pas dire évidemment que, du fait qu'il y a suppuration chronique et atteinte du labyrinthe, il y a forcément for-

hope mation d’un abcès rétro-labyrinthique; toutefois, ce diagnostic devient à peu près sûr si :

3° Des symptômes d’irritation méningée et surtout de la fosse cérébrale postérieure se manifestent peu de temps après l’envahissement du labyrinthe par l'infection.

C’est en effet au cours d’une labyrinthite en évolution, datant de quelques semaines, que nos deux malades ont présenté leurs accidents. La probabilité de l’abcès rétro-labyrinthique sera plus grande encore si :

4° Les accidents méningés ont une évolution lente.

Dans nos observations, les deux malades avaient des phénomènes méningés datant de 8 ou 10 jours, avec exacerbations depuis 4 ou 5 jours. Pourtant, dans les deux cas, il n’y avait pas encore de méningite générale, franche, vraiment déclarée.

Cette lenteur des phénomènes ne s'explique que parce qu'ils étaient sous la dépendance d’un abcès extra ou inter-dural.

L'association de cet abcès extra-dural et de la labyrinthite en évolution doit donc faire penser à un empyème du sac endolymphatique. Il est plus rare, en effet, que l’envahissement des méninges par le trou auditif interne donne ainsi des symptômes à marche lente; et il est tout à fait exceptionnel qu'une fistule d'un canal semi-circulaire supérieur provoque un abcès extra-

dural de la fosse cérébrale moyenne.

C. ConcLusION. — Nous pensons donc que lorsqu'on se trouve en présence de symptômes méningés à allure trop lente survenant au cours d’une labyrinthite, venue elle-même compliquer une suppuration chronique d'oreille, on est en droit de penser au développement d’une collection purulente rétrolabyrinthique, inter-durale, et cette région doit être explorée